Bayangkan datang ke Dunia Baru pada tahun 1608 — penyeberangan selama dua bulan dari Honfleur di Perancis ke Sungai St. Lawrence dan mendarat di Tadoussac. Champlain, ketua ekspedisi, selepas menghabiskan musim sejuk yang suram cuba memulakan koloni di Pulau Sainte-Croix berhampiran pantai Atlantik pada tahun 1604, kini akan mencuba lagi.

Menubuhkan bandar Quebec

Orang-orangnya memasang barque kecil dan Champlain belayar ke sungai ke Ile d'Orleans dan hanya di seberang itu ke tapak puak tempatan yang dipanggil Kebec, yang bermaksud penyempitan perairan.

Di sini Champlain memutuskan untuk memulakan koloninya. Kapal-kapal telah dipunggah, lelaki itu mula membina bilik stor dan perumahan yang diperbuat daripada kayu persegi. Di samping itu, mereka mengelilingi bangunan dengan pagar supaya ia dapat menahan pengepungan.

Ketibaan Samuel Champlain di Québec.

Semua ini dijangkakan dalam membina koloni baharu . Champlain menghalau orang-orangnya dengan kuat tetapi pada musim gugur kubu itu telah siap dan kedai-kedai, yang mencukupi selepas musim sejuknya yang teruk pada tahun 1604, ditempatkan dengan selamat untuk musim sejuk.

Kapal-kapal itu kembali ke Perancis meninggalkan dua puluh lapan orang.

Perjuangan musim sejuk yang belum pernah berlaku sebelum ini

Musim luruh adalah menyenangkan tetapi musim sejuk datang lebih awal dan menjelang pertengahan November salji menimbus tanah jajahan. Tiada siapa yang tahu betapa sejuknya cuaca di Québec. Kebanyakannya hanya mempunyai pengalaman di utara Perancis di mana suhu hampir tidak mencapai titik beku. Di Quebec suhujatuh di bawah O F selama berminggu-minggu pada masa itu.

Mereka tidak boleh keluar lama kerana pakaian mereka dan terutamanya but mereka tidak dapat menahan kesejukan. Perapian mereka tidak dapat mengekalkan kehangatan bangunan. Dan kemudian mereka mula jatuh sakit.

Champlain memanggilnya disentri, tetapi disentri yang sangat teruk ia terbukti membawa maut. Ramai yang mati kerananya. Kemudian penyakit skurvi berlaku pada bulan Februari.

Menjelang April apabila musim bunga mula menghangatkan tanah, hanya lapan lelaki yang masih hidup. Tiga belas telah meninggal dunia akibat disentri, lapan daripada skurvi. Champlain terselamat, begitu juga Etienne Brulé [Bru-lay], berumur tujuh belas tahun.

Seseorang akan berfikir selepas kengerian musim sejuk itu, semua orang, kepada seorang lelaki, akan mempunyai satu matlamat dalam fikiran — teruskan kapal, kembali ke Perancis, dan tidak pernah melihat Dunia Baharu lagi.

Beberapa yang melihatnya. Champlain juga begitu. Dia belayar ke Perancis pada penghujung musim panas, selepas mengetuai Algonquin dalam ekspedisi menentang saingan maut mereka, Iroquois. Tetapi dia kembali ke Perancis untuk mengumpul dana dan merekrut peneroka dan dia kembali sebelum musim sejuk.

Pertempuran Champlain dengan Iroquois.

Brulé terkenal

Brulé tinggal di Québec. Dia memburu dengan Algonquin, suku tempatan, dan mula menguasai bahasa mereka.

Musim bunga berikutnya, sebuah parti perdagangan Wendat, atau Hurons, dari tempat yang kini dipanggil Ontario, datang untuk berdagang dengan Algonquin. Apabila Brulé melihat Wendat, dia mahu menyertai mereka dan meneroka lebih dalamhutan belantara.

Dia meyakinkan Champlain untuk melepaskannya. Champlain memerlukan jurubahasa, dia memerlukan pakatan dengan puak barat, dia perlu mengetahui lebih lanjut tentang apa yang terletak di barat, dia perlu tahu jika ada laluan ke India, dan dia perlu tahu jika ada emas, dan juga jika ada. adalah bekalan bulu dan kayu yang banyak untuk perdagangan.

Jadi Brulé menyertai Wendat. Dia menjadi orang Eropah pertama yang mengembara jauh ke pedalaman Amerika Utara dengan suku asli. Orang Sepanyol telah mengetuai ekspedisi ke pedalaman, tetapi mereka hanyalah ekspedisi, yang membawa sebanyak mungkin dunia mereka bersama mereka.

Brulé pergi bersendirian. Dia tidak bercakap Wendat dan dia mempunyai sedikit idea tentang di mana Wendat itu tinggal. Kecuali dia tahu ia jauh dari Québec. Namun inilah yang menariknya. Dan dia berkembang maju.

Brulé menjadi orang Eropah pertama yang mengembara jauh ke pedalaman Amerika Utara dengan puak orang asli.

Seorang lelaki yang berubah

Apabila Brulé kembali ke Québec selepas setahun, Champlain mencari  kanu semasa mereka meluncur ke pantai. Dia tidak dapat melihat Brulé. Dia bertambah cemas. Adakah sesuatu menimpa pemuda itu? Kemudian Champlain mendapati Brulé betul-betul di hadapannya berpakaian seperti Wendat.

Champlain memarahinya, merasakan peranannya sebagai orang Eropah sepatutnya adalah untuk menegakkan budaya dan tamadun Perancis. Sudah terlambat untuk itu. Dan Brulé telah mempelajarinyabahasa.

Sedekad kemudian Récollets dan kemudiannya Jesuit tiba untuk menukar Wendat kepada Kristian. Mereka tertarik kepada Wendat kerana mereka bertani dan tinggal di satu tempat tidak seperti kebanyakan suku kaum hutan yang nomad.

Para paderi mendapati bahasa itu benar-benar membingungkan. Mereka mencipta kamus, tetapi dalam beberapa dekad mereka bersama Wendat hanya satu atau dua yang boleh mengatakan perkara yang paling asas. Mengikut akaun Champlain, Brulé benar-benar fasih dalam masa setahun.

Keperluan untuk sekutu

Champlain, orang-orangnya dan Algonquin menyerang kubu Iroqouis.

Brulé memainkan peranan yang sangat berguna dalam mewujudkan pakatan dengan Wendat. Mereka kini mempercayai Brulé. Dan Wendat adalah puak pintu masuk bagi semua puak yang tinggal di utara dan barat mereka di Ontario. Brulé tahu dia boleh mengembangkan perdagangan bulu.

Champlain memerlukan pakatan itu atas dua sebab. Satu, untuk membangunkan perdagangan untuk menyokong Québec. Dua, dia memerlukan pakatan menentang Iroquois di selatan. Iroquois adalah musuh dengan Algonquin di sekitar Québec dan dengan Wendat. Jadi mewujudkan pakatan puak yang lebih besar dan lebih kuat membantu melindungi Québec daripada serangan Iroquois.

Brulé kembali tinggal bersama Wendat. Dia tinggal bersama mereka, kecuali untuk beberapa tempoh singkat, sepanjang hayatnya.

Novel fiksyen sejarah Ian Roberts tentang Etienne Brulé, A LandSelain itu, boleh didapati dari Amazon atau dari kedai buku tempatan anda. Novel ini mempunyai lebih 25 ilustrasi hitam putih oleh pengarang.

Plak yang memperingati Étienne Brûlé’ dan penemuannya tentang laluan ke Humber di Etienne Brule Park, Toronto. Kredit: PFHLai / Commons.