Yeni Dünya'ya 1608'de geldiğinizi düşünün - Fransa'daki Honfleur'den St. Lawrence Nehri'ni iki ayda geçip Tadoussac'ta karaya çıktığınızı. 1604'te Atlantik kıyısı yakınlarındaki Sainte-Croix Adası'nda bir koloni kurmaya çalışırken kasvetli bir kış geçiren seferin lideri Champlain şimdi yeniden deneyecekti.

Quebec şehrinin kuruluşu

Adamları küçük bir tekne topladı ve Champlain nehrin yukarısına, Ile d'Orleans'a ve onun hemen ötesinde yerel kabilelerin suların daralması anlamına gelen Kebec adını verdikleri yere doğru yelken açtı.

Champlain burada kolonisini kurmaya karar verdi. Gemiler boşaltıldı, adamlar kare planlı depo odaları ve konutlar inşa etmeye başladılar. Ayrıca, bir kuşatmaya dayanabilmesi için binaların etrafını bir parmaklıkla çevirdiler.

Samuel Champlain'in Québec'e varışı.

Yeni bir koloni inşa ederken tüm bunlar beklenirdi. Champlain adamlarını çok zorladı ama sonbaharda kale tamamlandı ve 1604'teki felaket kışından sonra bol miktarda olan depolar kış için güvenli bir şekilde yerleştirildi.

Gemiler geride yirmi sekiz adam bırakarak Fransa'ya geri döndü.

Benzeri görülmemiş kış mücadeleleri

Sonbahar güzeldi ama kış erken geldi ve Kasım ortasına kadar kar koloniyi gömdü. Kimsenin Québec'te havanın ne kadar soğuk olacağına dair bir fikri yoktu. Çoğu kişi sadece sıcaklığın donma noktasına zor ulaştığı kuzey Fransa deneyimine sahipti. Québec'te sıcaklık haftalarca 0 F'nin altına düştü.

Giysileri ve özellikle botları soğuğa dayanamadığı için uzun süre dışarı çıkamadılar. Şömineleri binaları sıcak tutamadı ve sonra hastalanmaya başladılar.

Champlain buna dizanteri diyordu ama dizanteri o kadar şiddetliydi ki ölümcüldü. Birçok kişi bu yüzden öldü. Sonra Şubat ayında iskorbüt hastalığı baş gösterdi.

Baharın karayı ısıtmaya başladığı Nisan ayında sadece sekiz adam hayatta kalmıştı. On üçü dizanteriden, sekizi iskorbütten ölmüştü. Champlain ve on yedi yaşındaki Etienne Brulé [Bru-lay] hayatta kaldı.

O kışın dehşetinden sonra herkesin aklında tek bir hedef olduğu düşünülebilirdi: bir gemiye binmek, Fransa'ya geri dönmek ve Yeni Dünya'yı bir daha asla görmemek.

Champlain de öyle... Algonquin'lere ölümcül rakipleri Iroquois'lere karşı bir sefer düzenledikten sonra yaz sonunda Fransa'ya yelken açtı. Ancak para toplamak ve yerleşimci toplamak için Fransa'ya geri döndü ve kış gelmeden geri döndü.

Champlain'in Iroquois ile Savaşı.

Brulé iz bırakıyor

Québec'te kalan Brulé, yerel bir kabile olan Algonquin'lerle birlikte avlandı ve onların dilini öğrenmeye başladı.

Ertesi bahar, bugünkü Ontario'dan Wendat ya da Huronlardan oluşan bir ticaret grubu Algonquinlerle ticaret yapmaya geldi. Brulé Wendatları görünce onlara katılmak ve vahşi doğanın daha derinlerini keşfetmek istedi.

Champlain'i gitmesine izin vermesi için ikna etti. Champlain'in tercümanlara, batı kabileleriyle ittifaklara, batıda neler olduğu hakkında daha fazla bilgiye, Hindistan'a giden bir yol olup olmadığını ve altın olup olmadığını, ayrıca ticaret için bol miktarda kürk ve kereste olup olmadığını bilmeye ihtiyacı vardı.

Böylece Brulé Wendatlara katıldı ve bir yerli kabilesiyle birlikte Kuzey Amerika'nın içlerine doğru seyahat eden ilk Avrupalı oldu. İspanyollar iç bölgelere keşif gezileri düzenlemişlerdi ama bunlar sadece keşif gezileriydi ve mümkün olduğunca kendi dünyalarından çok şey taşıyorlardı.

Brulé tek başına gitti. Wendatça bilmiyordu ve Wendatların nerede yaşadığına dair çok az fikri vardı. Sadece Québec'ten çok uzakta olduğunu biliyordu. Yine de onu çeken şey buydu ve başarılı oldu.

Brulé, yerli bir kabileyle birlikte Kuzey Amerika'nın içlerine seyahat eden ilk Avrupalı oldu.

Değişmiş bir adam

Brulé bir yıl sonra Québec'e döndüğünde, Champlain kıyıya doğru süzülen kanoları aradı. Brulé'yi göremedi. Endişelendi. Genç adamın başına bir şey mi gelmişti? Sonra Champlain Brulé'yi tıpkı bir Wendat gibi giyinmiş olarak tam önünde buldu.

Champlain, bir Avrupalı olarak rolünün Fransa'nın kültür ve medeniyetini korumak olması gerektiğini düşünerek onu azarladı. Bunun için artık çok geçti ve Brulé dili öğrenmişti.

On yıl sonra Récollets ve daha sonra da Cizvitler Wendat'ları Hıristiyanlığa döndürmek için geldiler. Göçebe olan pek çok ormanlık kabilenin aksine çiftçilik yaptıkları ve tek bir yerde kaldıkları için Wendat'lara ilgi duydular.

Rahipler dili tamamen kafa karıştırıcı buldular. Sözlükler hazırladılar, ancak Wendatlarla birlikte oldukları on yıllar boyunca sadece bir ya da ikisi en temel şeyleri bile söyleyebildi. Champlain'in anlattığına göre, Brulé bir yıl içinde tamamen akıcı konuşuyordu.

Müttefiklere duyulan ihtiyaç

Champlain, adamları ve Algonquin bir Iroqouis kalesine saldırır.

Brulé, Wendatlarla ittifak kurarak çok faydalı bir rol oynadı. Artık Brulé'ye güveniyorlardı. Ve Wendatlar, Ontario'da kuzey ve batılarında yaşayan tüm kabileler için bir geçit kabilesiydi. Brulé kürk ticaretini genişletebileceğini biliyordu.

Champlain'in bu ittifaka iki nedenden dolayı ihtiyacı vardı: Birincisi, Québec'i desteklemek için ticareti geliştirmek. İkincisi, güneydeki Iroquois'ya karşı ittifaka ihtiyacı vardı. Iroquois, Québec çevresindeki Algonquin ve Wendat ile düşmandı. Bu yüzden daha büyük, daha güçlü bir kabile ittifakı oluşturmak Québec'i Iroquois saldırısından korumaya yardımcı oldu.

Brulé Wendatlarla birlikte yaşamaya geri döndü ve birkaç kısa dönem dışında hayatının geri kalanında onlarla birlikte kaldı.

Ian Roberts'ın Etienne Brulé hakkındaki tarihi kurgu romanı A Land Apart'ı Amazon'dan veya yerel kitapçınızdan temin edebilirsiniz. Romanda yazarın 25'ten fazla siyah beyaz illüstrasyonu bulunmaktadır.

Toronto'daki Etienne Brule Park'ta Étienne Brûlé'yi ve Humber'a giden yolu keşfini anan bir plaket. Kredi: PFHLai / Commons.