Büyük ameliyatlardan küçük prosedürlere kadar, bugün ameliyatı kanıksamış durumdayız. Ancak bir ya da iki yüzyıl geriye gittiğimizde, ameliyat ne kadar basit olursa olsun, ameliyathaneye gittiğinizde hayatta kalmaktansa ölme ihtimaliniz daha yüksekti.

Güvenli cerrahiyi Joseph Lister'e borçluyuz. 1827 yılının Nisan ayında doğan Lister, modern cerrahide devrim yaratan İngiliz bir cerrah ve tıp bilimciydi.

Lister, cerrahi aletleri sterilize ederek 19. yüzyılda cerrahi enfeksiyon sorununu çözdü ve cerrahi yaralarda bakteriyel enfeksiyonu önleme ilkesi o zamandan beri cerrahi hastalarının ölümünü engelledi.

Peki Joseph Lister böylesine hayat kurtaran bir mirası nasıl bıraktı?

Joseph Lister kimdi?

Kendilerini bilime adamış Quaker bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Lister'in babası J. J. Lister, mikroplar üzerine yaptığı ve modern mikroskobun geliştirilmesine yol açan araştırmaları nedeniyle Royal Society'ye üye seçildi.

Joseph Lister gençliğinde (solda); 1849 yılında babası J.J. Lister tarafından Lister'e verilen mikroskop (sağda)

Resim Kredisi: CC BY 4.0 , Wikimedia Commons aracılığıyla

Bu nedenle Lister, anne ve babasının yönlendirmesiyle doğa bilimlerine erken yaşlarda ilgi duymaya başladı. Karşılaştırmalı anatomiyle ilgilenmeye başladı ve 16. yaş gününe geldiğinde cerrah olmaya karar vermişti.

Enfeksiyon sorunu

Cerrahi tıp alanında 19. yüzyılda yaşanan inanılmaz gelişmelere rağmen, başarılı ameliyatlar geçiren hastalar ölmeye devam ediyordu. Ölüm nedeni genellikle enfeksiyondu ve ameliyat sonrası hastalarda sepsis veya kangren gelişiyordu.

Eter gibi anestezik maddelerin 19. yüzyılın başlarında cerrahiye girmesi, hastalar için ağrıyı ortadan kaldırmış ve cerrahların giderek daha karmaşık prosedürler gerçekleştirmesine olanak sağlamıştı. Ancak cerrahi daha popüler ve cesur hale geldikçe, cerrahi enfeksiyonların sayısı da artmaya devam etti.

Bu enfeksiyonların nedeni ve yayılması hakkında çok sayıda teori vardı, ancak bunların hiçbiri kanıtlanamadı ve cerrahi enfeksiyonlardan kaynaklanan ölüm dalgasını durdurmak için çok az girişimde bulunuldu.

Joseph Lister ne ile ünlüdür?

Viktorya dönemindeki tüm cerrahlar gibi Lister da enfeksiyon sorununu anlamıştı. İlk işi olan cerrahi pansumancı olarak cerrahları vizitelerinde takip etmiş, çoğu zaman irin dolu, enfekte olmuş cerrahi yaraları temizlemiş ve pansuman yapmıştı.

Daha sonra 1874 yılında Glasgow Üniversitesi'nde Cerrahi Profesörü olarak çalışan Lister, Louis Pasteur'ün mikrop teorisiyle tanıştı. Pasteur, mikroorganizmaların hastalık yaydığını ve bu hastalıkların mikrop öldürücü kimyasallar kullanılarak durdurulabileceğini düşünüyordu.

Lister, Pasteur'ün teorisini cerrahi enfeksiyonlar sorununa uyguladı. Hastanede ve evde, eşi Agnes'in yardımıyla, Lister enfeksiyon üzerinde çalıştı ve kimyasal bir bariyer oluşturarak mikropların yaralara girmesini önlemeye çalıştı: antiseptik.

Lister, enfeksiyonu önlemek için karbolik asit kullanarak yaptığı denemeleri yayınladı. Tepkiler karışıktı. Birçok cerrah Pasteur'ün Mikrop Teorisine inanmıyordu, bu nedenle Lister'in cerrahi prosedüre antiseptik ekleme ısrarının gereksiz ve zaman alıcı olduğunu düşünüyordu.

Joseph Lister, Pasteur'ün Jübilesinde Louis Pasteur'ü alkışlıyor, Paris, 1892. Jean-André Rixens'in bir tablosundan alınan fotoğraf (görüntü kırpılmıştır)

Resim Kredisi: CC BY 4.0 , Wikimedia Commons aracılığıyla

Enfeksiyonun yayılmasını önlemek için Lister, cerrahi personel için zayıf karbolik yıkamalar ve aletler için karbolik asit banyoları kullanılmasını önerdi. Karbolik asit spreyi, hastanın etrafında havayla taşınan mikropların seviyesini azaltmak için kullanılacaktı.

Antisepsinin işe yaradığı kısa sürede reddedilemez hale geldi ve prosedür dünyanın dört bir yanındaki cerrahlar tarafından kabul görerek 1890'larda bakteri biliminde daha fazla gelişmeye yol açtı.

Kraliyet takdiri

Lister'in tıp bilimine önemli katkıları yaşamı boyunca kutlandı. Birçok madalya ile ödüllendirildi ve 1895-1900 yılları arasında Royal Society'nin başkanlığını yaptı.

Kraliyet tarafından da onurlandırıldı. 1883'te Kraliçe Victoria onu Baronet yaptı ve 1897'de ona tam bir soyluluk unvanı verdi. Victoria'nın en büyük oğlu Kral Edward VII, taç giyme töreninden iki gün önce apandisit geçirdi. Güvenli bir apandisit ameliyatı için Lister'e başvurdu ve cerrahın hayatını kurtardığını söyledi.

Sonuç olarak, Lister Özel Konsey'e atandı ve sadece hükümdar tarafından verilen son derece özel bir onur olan Liyakat Nişanı'nın bir üyesi oldu.

Ölümünden sonra bir anma fonu, bir cerrahın alabileceği en prestijli ödül olarak kabul edilmeye devam eden Lister Madalyası'nı kurdu.