Dari operasi besar hingga prosedur kecil, saat ini kita menganggap remeh operasi. Tapi kembali ke satu atau dua abad yang lalu dan Anda lebih mungkin meninggal daripada bertahan hidup dalam perjalanan ke ruang operasi, sesederhana apa pun operasinya.

Kita berhutang operasi yang aman kepada Joseph Lister. Lahir pada bulan April 1827, Lister adalah seorang ahli bedah dan ilmuwan medis Inggris yang merevolusi operasi modern.

Melalui sterilisasi instrumen bedah, Lister memecahkan masalah infeksi bedah pada abad ke-19, dan prinsipnya mencegah infeksi bakteri pada luka bedah telah mencegah kematian pasien bedah sejak saat itu.

Tetapi, bagaimana Joseph Lister meninggalkan warisan yang menyelamatkan jiwa?

Siapakah Joseph Lister?

Lister dilahirkan dalam keluarga Quaker yang berdedikasi pada ilmu pengetahuan. Ayahnya, J. J. Lister terpilih sebagai fellow Royal Society untuk penelitiannya tentang mikroba yang mengarah pada pengembangan mikroskop modern.

Joseph Lister di masa mudanya (kiri); Mikroskop yang diberikan kepada Lister oleh ayahnya J.J. Lister pada tahun 1849 (kanan)

Kredit Gambar: CC BY 4.0 , melalui Wikimedia Commons

Dibimbing oleh orang tuanya, Lister memiliki minat yang tajam dan awal dalam ilmu pengetahuan alam. Dia menjadi tertarik pada anatomi komparatif, dan pada saat ulang tahunnya yang ke-16 telah memutuskan bahwa dia akan menjadi seorang ahli bedah.

Masalah infeksi

Meskipun ada perkembangan luar biasa di bidang kedokteran bedah selama abad ke-19, pasien yang berhasil menjalani operasi masih banyak yang meninggal. Seringkali, penyebab kematian adalah karena infeksi, dengan pasien pasca-operasi yang mengalami sepsis atau gangren.

Pengenalan anestesi seperti eter ke dalam pembedahan pada awal abad ke-19 telah menghilangkan rasa sakit bagi pasien, memungkinkan ahli bedah untuk melakukan prosedur yang semakin kompleks. Tetapi, seiring dengan semakin populer dan beraninya pembedahan, jumlah infeksi bedah terus meningkat.

Ada banyak teori tentang penyebab dan penyebaran infeksi ini, tetapi tidak ada satu pun yang terbukti, dan hanya ada sedikit upaya untuk membendung gelombang kematian akibat infeksi bedah.

Apa yang membuat Joseph Lister terkenal?

Seperti semua ahli bedah Victoria lainnya, Lister memahami masalah infeksi. Pekerjaan pertamanya sebagai perias bedah berarti dia telah mengikuti para ahli bedah pada putaran mereka, membersihkan dan membalut luka-luka bedah yang sering penuh nanah dan terinfeksi.

Kemudian, saat bekerja di Universitas Glasgow sebagai Profesor Bedah pada tahun 1874, Lister diperkenalkan dengan teori kuman penyakit Louis Pasteur. Pasteur berspekulasi bahwa mikroorganisme menyebarkan penyakit, dan penyakit-penyakit ini dapat dihentikan dengan menggunakan bahan kimia pembunuh kuman.

Di rumah sakit dan di rumah, dibantu oleh istrinya, Agnes, Lister mempelajari infeksi, mencoba mencegah kuman masuk ke dalam luka dengan menciptakan penghalang kimiawi: antiseptik.

Lister mempublikasikan uji cobanya menggunakan asam karbol untuk mencegah infeksi. Reaksinya beragam. Banyak ahli bedah yang tidak mempercayai Teori Kuman Pasteur, sehingga menganggap desakan Lister untuk membawa antiseptik ke dalam prosedur pembedahan tidak perlu dan memakan waktu.

Joseph Lister memuji Louis Pasteur di Jubilee Pasteur, Paris, 1892. Foto setelah lukisan oleh Jean-André Rixens (gambar dipotong)

Kredit Gambar: CC BY 4.0 , melalui Wikimedia Commons

Untuk mencegah penyebaran infeksi, Lister menyarankan untuk menggunakan pencucian karbol yang lemah untuk staf bedah dan rendaman asam karbol untuk instrumen. Semprotan asam karbol akan digunakan untuk mengurangi tingkat kuman di udara di sekitar pasien.

Jumlah infeksi bedah menurun. Segera tak terbantahkan bahwa antisepsis bekerja, dan prosedur ini diterima oleh ahli bedah di seluruh dunia, yang mengarah ke perkembangan lebih lanjut dalam ilmu bakteri pada tahun 1890-an.

Pengakuan kerajaan

Kontribusi penting Lister terhadap ilmu kedokteran dirayakan selama masa hidupnya. Dia dianugerahi beberapa medali dan merupakan presiden Royal Society antara tahun 1895 dan 1900.

Dia juga dihormati oleh keluarga kerajaan. Pada tahun 1883 Ratu Victoria menjadikannya Baronet dan pada tahun 1897 dia menganugerahinya gelar kebangsawanan penuh. Raja Edward VII, putra tertua Victoria, menderita radang usus buntu dua hari sebelum penobatannya. Dia melihat ke Lister untuk menjalani operasi usus buntu yang aman dan memuji ahli bedah tersebut karena telah menyelamatkan nyawanya.

Hasilnya, Lister diangkat menjadi anggota Privy Council dan dijadikan anggota Order of Merit, suatu kehormatan yang sangat eksklusif yang hanya diberikan oleh raja yang berkuasa.

Setelah ia meninggal, sebuah dana peringatan mendirikan Medali Lister, yang terus dianggap sebagai hadiah paling bergengsi yang dapat diberikan kepada seorang ahli bedah.