Stel jou voor om in 1608 na die Nuwe Wêreld te kom - 'n twee maande lange kruising vanaf Honfleur in Frankryk teen die St. Lawrence-rivier op en land in Tadoussac. Champlain, die leier van die ekspedisie, sal, nadat hy in 1604 'n somber winter deurgebring het om 'n kolonie op Sainte-Croix-eiland naby die Atlantiese kus te begin, nou weer probeer.

Stigting van Quebec-stad

Sy manne het 'n klein bark bymekaargemaak en Champlain het met die rivier opgevaar na Ile d'Orleans en net anderkant dit na 'n terrein wat die plaaslike stamme Kebec genoem word, wat beteken die vernouing van die waters.

Hier het Champlain besluit om sy kolonie te begin. Die skepe is afgelaai, die manne het begin om stoorkamers en behuising met vierkanthout te bou. Boonop het hulle die geboue met 'n palissade omring sodat dit 'n beleg kon weerstaan.

Die aankoms van Samuel Champlain by Québec.

Dit alles wat 'n mens sou verwag in die bou van 'n nuwe kolonie . Champlain het sy manne hard gedryf, maar teen die herfs was die fort voltooi en die voorrade, ruim ná sy rampspoedige winter in 1604, veilig gehuisves vir die winter.

Die skepe het na Frankryk teruggekeer en agt-en-twintig man agtergelaat.

Ongekende winterstryd

Die herfs was aangenaam, maar die winter het vroeg gekom en teen middel November het sneeu die kolonie begrawe. Niemand het enige idee gehad van hoe koud dit in Québec sou word nie. Die meeste sou net ondervinding van Noord-Frankryk gehad het waar temperature skaars vriespunt sou bereik. In Québec die temperatuurhet op 'n stadium vir weke onder O F gedaal.

Hulle kon nie lank buite gaan nie, want hul klere en veral hul stewels kon nie die koue weerstaan ​​nie. Hul kaggels kon nie die geboue warm hou nie. En toe begin hulle siek word.

Champlaan het dit disenterie genoem, maar 'n disenterie wat so erg was dat dit dodelik was. Baie is daaraan dood. Toe het skeurbuik in Februarie ingetree.

Teen April toe die lente die land begin warm maak, het net agt mans oorgebly. Dertien is aan disenterie dood, agt aan skeurbuik. Champlain het oorleef, net soos Etienne Brulé [Bru-lay], 'n sewentienjarige.

'n Mens sou dink na die gruwel van daardie winter sou almal, vir 'n man, een doel voor oë hê — kry op 'n skip, gaan terug na Frankryk, en sien nooit weer die Nuwe Wêreld nie.

'n Paar het. Champlain het ook gedoen. Hy het in die laat somer na Frankryk gevaar, nadat hy die Algonquin op 'n ekspedisie teen hul dodelike teenstanders, die Iroquois, gelei het. Maar hy het teruggegaan Frankryk toe om fondse in te samel en setlaars te werf en hy het voor die winter teruggekeer.

Champlain's Battle with the Iroquois.

Brulé maak sy merk

Brulé in Québec gebly. Hy het saam met die Algonquin, die plaaslike stam, gejag en hul taal begin optel.

Die volgende lente het 'n handelsgeselskap van Wendat, of Hurons, van wat nou Ontario is, met die Algonquin kom handel dryf. Toe Brulé die Wendat sien, wou hy by hulle aansluit en dieper in diewildernis.

Hy het Champlain oortuig om hom te laat gaan. Champlain het tolke nodig gehad, hy het alliansies met die Westerse stamme nodig gehad, hy moes meer weet oor wat in die weste lê, hy moes weet of daar 'n roete na Indië is, en hy moes weet of daar goud is, asook of daar was volop voorraad pelse en hout vir handel.

Dus het Brulé by die Wendat aangesluit. Hy het die eerste Europeër geword wat saam met 'n inheemse stam diep in die binneland van Noord-Amerika gereis het. Die Spanjaarde het ekspedisies na die binneland gelei, maar hulle was net dit, ekspedisies, wat soveel as moontlik van hul wêreld saam met hulle gedra het.

Brulé het alleen gegaan. Hy het nie Wendat gepraat nie en hy het baie min idee gehad van waar die Wendat woon. Behalwe hy het geweet dit was 'n lang pad van Québec af. Tog is dit wat hom aangetrek het. En hy het gedy.

Brulé het die eerste Europeër geword wat saam met 'n inheemse stam diep in die binneland van Noord-Amerika gereis het.

'n Veranderde man

Toe Brulé teruggekeer het na 'n jaar na Québec het Champlain die kano's deursoek terwyl hulle na die kus gegly het. Hy kon Brulé nie sien nie. Hy het angstig geraak. Het iets die jong man oorgekom? Toe kry Champlain vir Brulé net daar voor hom wat net soos 'n Wendat geklee is.

Champlain het hom uitgeskel en gevoel sy rol as Europeër moet wees om die kultuur en beskawing van Frankryk te handhaaf. Dit was te laat daarvoor. En Brulé het die geleertaal.

'n Dekade later het die Récollets en toe later nog die Jesuïete opgedaag om die Wendat tot die Christendom te bekeer. Hulle was aangetrokke tot die Wendat omdat hulle geboer en op een plek gebly het anders as so baie van die bosveldstamme wat nomadies was.

Die priesters het die taal heeltemal verwarrend gevind. Hulle het woordeboeke geskep, maar in die dekades wat hulle by die Wendat was, kon net een of twee selfs die mees elementêre dinge sê. Volgens Champlain se rekening was Brulé binne 'n jaar heeltemal vlot.

Die behoefte aan bondgenote

Champlain, sy manne en die Algonquin val 'n Iroqouis-fort aan.

Brulé het wel 'n baie nuttige rol gedien om 'n alliansie met die Wendat te skep. Hulle het Brulé nou vertrou. En die Wendat was die poortstam vir al die stamme wat noord en wes van hulle in Ontario gewoon het. Brulé het geweet hy kan die pelshandel uitbrei.

Champlain het die alliansie om twee redes nodig gehad. Een, om handel te ontwikkel om Québec te ondersteun. Twee, hy het alliansies teen die Iroquois in die suide nodig gehad. Die Iroquois was vyande met die Algonquin rondom Québec en met die Wendat. Die skep van 'n groter, sterker alliansie van stamme het dus gehelp om Québec teen Iroquois-aanval te beskerm.

Brulé het teruggegaan om by die Wendat te woon. Hy het by hulle gebly, behalwe vir 'n paar kort periodes, vir die res van sy lewe.

Ian Roberts se historiese fiksieroman oor Etienne Brulé, A LandAfgesien daarvan, is beskikbaar by Amazon of by jou plaaslike boekwinkel. Die roman het meer as 25 swart en wit illustrasies deur die skrywer.

'n Gedenkplaat ter herdenking van Étienne Brûlé' en sy ontdekking van die pad na die Humber in Etienne Brule Park, Toronto. Krediet: PFHLai / Commons.