Įsivaizduokite, kad 1608 m. atvykote į Naująjį pasaulį - du mėnesius trukusi kelionė iš Honflioro Prancūzijoje Šventojo Lauryno upe ir išsilaipinimas Tadoussac'e. Ekspedicijos vadovas Champlainas, 1604 m. praleidęs niūrią žiemą bandydamas įkurti koloniją Sainte-Croix saloje netoli Atlanto vandenyno pakrantės, dabar bandys dar kartą.

Kvebeko miesto įkūrimas

Jo vyrai surinko nedidelę barką ir Šamplenas nuplaukė aukštyn upe iki Ile d'Orleano, o už jo - iki vietos, kurią vietinės gentys vadino Kebecu, t. y. vandens susiaurėjimu.

Čia Šamplenas nusprendė įkurti savo koloniją. Laivai buvo iškrauti, vyrai ėmė statyti kvadratinio plano sandėlius ir gyvenamuosius namus. Be to, jie pastatus aptvėrė palisada, kad jie galėtų atlaikyti apgultį.

Samuelio Šampleno atvykimas į Kvebeką.

Šamplenas sunkiai varė savo vyrus, bet rudenį fortas buvo baigtas, o atsargos, kurių buvo daug po pražūtingos 1604 m. žiemos, saugiai laikytos žiemai.

Laivai grįžo į Prancūziją, palikę dvidešimt aštuonis vyrus.

Beprecedentės žiemos sunkumai

Ruduo buvo malonus, bet žiema atėjo anksti ir lapkričio viduryje koloniją užklojo sniegas. Niekas neįsivaizdavo, kaip šalta bus Kvebeke. Dauguma turėjo patirties tik iš šiaurės Prancūzijos, kur temperatūra vos siekdavo nulį. Kvebeke temperatūra ištisomis savaitėmis nukrisdavo žemiau 0 F.

Jie negalėjo ilgai išeiti į lauką, nes jų drabužiai ir ypač batai neatlaikė šalčio. Jų židiniai nesugebėjo išlaikyti šilumos pastatuose. Ir tada jie pradėjo sirgti.

Šamplenas ją pavadino dizenterija, bet ji buvo tokia sunki, kad buvo mirtina. Daugelis nuo jos mirė. Vasario mėnesį prasidėjo skorbutas.

Balandžio mėnesį, kai pavasaris pradėjo šildyti žemę, liko gyvi tik aštuoni vyrai. Trylika jų mirė nuo dizenterijos, aštuoni - nuo skorbuto. Šamplenas išgyveno, kaip ir septyniolikmetis Etjenas Brulė (Etienne Brulé [Bru-lay]).

Galima manyti, kad po tos žiemos siaubo visi iki vieno turės vieną tikslą - sėsti į laivą, grįžti į Prancūziją ir daugiau niekada nematyti Naujojo pasaulio.

Keletas taip ir padarė. Šamplenas taip pat. Vasaros pabaigoje jis išplaukė į Prancūziją, vadovavęs algonkinų ekspedicijai prieš mirtinus jų varžovus irokėzus. Tačiau jis grįžo į Prancūziją rinkti lėšų ir verbuoti naujakurių ir grįžo prieš žiemą.

Šampleno mūšis su irokėzais.

Brulé palieka savo žymę

Brulė liko Kvebeke, medžiojo su vietine algonkinų gentimi ir pradėjo mokytis jų kalbos.

Kitų metų pavasarį iš dabartinio Ontarijo regiono atvyko vendatų, arba huronų, prekybos grupė, kuri prekiavo su algonkinais. Pamatęs vendatus, Brulė norėjo prisijungti prie jų ir ištirti dykumą.

Jam reikėjo vertėjų, reikėjo sąjungų su vakarų gentimis, reikėjo daugiau sužinoti apie tai, kas yra vakaruose, reikėjo sužinoti, ar yra kelias į Indiją, ar ten yra aukso, ar ten gausu kailių ir medienos prekybai.

Jis tapo pirmuoju europiečiu, keliavusiu giliai į Šiaurės Amerikos gilumą kartu su čiabuvių gentimi. Ispanai buvo surengę ekspedicijas į gilumą, bet tai buvo tik ekspedicijos, kurios su savimi pasiimdavo kuo daugiau savo pasaulio.

Brulė išvyko vienas. Jis nekalbėjo vendatų kalba ir nelabai žinojo, kur gyvena vendatai. Tik žinojo, kad tai toli nuo Kvebeko. Tačiau būtent tai jį ir traukė. Ir jis klestėjo.

Brulė tapo pirmuoju europiečiu, keliavusiu su vietine gentimi į Šiaurės Amerikos gilumą.

Pasikeitęs žmogus

Kai po metų Brulė grįžo į Kvebeką, Šamplenas apžiūrinėjo kanojas, kai jos plaukė į krantą. Jis nematė Brulės. Jis susirūpino. Ar jaunuoliui kas nors atsitiko? Tada Šamplenas rado Brulę čia pat priešais save, apsirengusį kaip vendatas.

Šamplenas jį barė, nes manė, kad jo, kaip europiečio, vaidmuo turėtų būti puoselėti Prancūzijos kultūrą ir civilizaciją. Tam buvo per vėlu. O Brulė išmoko kalbą.

Po dešimtmečio atvyko recolletai, o dar vėliau jėzuitai, kad atverstų vendatus į krikščionybę. Juos vendatai patraukė, nes jie ūkininkavo ir buvo apsistoję vienoje vietoje, priešingai nei daugelis klajoklių miškinių genčių.

Kunigams ši kalba buvo visiškai nesuprantama. Jie kūrė žodynus, tačiau per tuos dešimtmečius, kuriuos jie praleido su vendatais, tik vienas ar du iš jų galėjo pasakyti net elementariausius dalykus. Šampleno pasakojimu, Brulė visiškai laisvai kalbėjo per metus.

Sąjungininkų poreikis

Šamplenas, jo vyrai ir algonkinai užpuola irokėnų tvirtovę.

Brulė atliko labai naudingą vaidmenį sudarydamas sąjungą su vendatais. Dabar jie pasitikėjo Brulė. O vendatai buvo vartų gentis visoms į šiaurę ir vakarus nuo jų Ontarijuje gyvenančioms gentims. Brulė žinojo, kad gali išplėsti prekybą kailiais.

Šamplenui reikėjo sąjungos dėl dviejų priežasčių: pirma, kad galėtų plėtoti prekybą ir paremti Kvebeką. antra, jam reikėjo sąjungos prieš irokėzus pietuose. Irokėzai buvo priešai su algonkinų gentimis aplink Kvebeką ir vendatais. Taigi didesnio ir stipresnio genčių aljanso sukūrimas padėjo apsaugoti Kvebeką nuo irokėzų puolimo.

Brulė grįžo gyventi pas vendatus. Su jais, išskyrus kelis trumpus laikotarpius, jis liko gyventi visą likusį gyvenimą.

Iano Robertso istorinį romaną apie Etjeną Brulė "A Land Apart" galima įsigyti "Amazon" arba vietiniame knygyne. Romane yra daugiau kaip 25 nespalvotos autoriaus iliustracijos.

Atminimo lenta, skirta Etienne'ui Brule'iui ir jo atrastam keliui į Humberį Etienne'o Brule'io parke, Toronte. Kreditas: PFHLai / Commons.