Sebahagian besar Perang Dunia Kedua telah diperangi dan diputuskan di laut lepas. Pada permulaan konflik Tentera Laut Diraja adalah yang terbesar di dunia, walaupun ia mengalami kerugian besar pada awalnya. Pertempuran Atlantik adalah kempen berterusan yang paling lama bertahan sepanjang perang.

Dari 1941 Tentera Laut Amerika Syarikat menyaksikan pertumbuhan yang ketara dan memberikan sokongan yang amat diperlukan terhadap pasukan tentera laut Jerman dan Itali, serta memainkan peranan utama dalam perang Pasifik menentang Jepun.

Berikut ialah 10 fakta tentang penglibatan Tentera Laut British dengan Jerman di Atlantik semasa Perang Dunia Kedua.

1. Pertempuran Atlantik bermula pada hari pertama perang

Bulan-bulan pembukaan Perang Dunia Kedua biasanya dirujuk sebagai Perang Phoney tetapi tidak ada telepon tentang perang di Atlantik, yang bermula pada hari pertama.

Kapal British pertama yang ditenggelamkan ialah SS Athenia, sebuah kapal transatlantik yang ditorpedo oleh U-Boat di luar pantai Ireland pada 3 September.

Oberleutnant Fritz- Julius Lemp menembak kapal yang tidak bersenjata, tanpa amaran, yang melanggar Konvensyen Hague. Lebih daripada 100 daripada 1400 jiwa di atas kapal terbunuh.

2. Pertempuran pertama berlaku di luar pantai Amerika Selatan

Tidak lama selepas meletusnya perang, Tentera Laut Diraja menghantar pasukan untuk memburu kapal perang poket Jerman Graf Spee. Di bawah arahandaripada Hans Langsdorff, menjelang November 1939, Graf Spee telah menenggelamkan lapan kapal dagang di Atlantik.

Komodore Henry Harwood memintas Langsdorff di muara River Plate. Pasukan Harwood, yang membentuk kapal penjelajah berat HMS Exeter, dan kapal penjelajah ringan Ajax dan Achilles, bertukar pukulan dengan kapal perang poket Jerman. Graf Spee rosak teruk, Graf Spee menghentikan tindakan itu dan menuju ke pelabuhan Montevideo di Uruguay neutral.

Sekatan yang dikenakan ke atas kapal yang menggunakan pelabuhan neutral menyatakan bahawa Graf Spee hanya boleh kekal di Montevideo selagi ia diambil untuk membuat pembaikan penting. Apa yang perlu Harwood lakukan hanyalah menunggu.

Sementara itu, Tentera Laut Diraja menyebarkan khabar angin bahawa Harwood sedang mengumpulkan armada besar di luar Montevideo. Apabila Langsdorff akhirnya berlepas dari pelabuhan, dia berbuat demikian dengan kepercayaan bahawa sebuah armada yang besar sedang menunggunya. Sebuah armada yang termasuk kapal pengangkut British, Ark Royal. Pada hakikatnya, bala bantuan belum tiba.

Meyakini bahawa mereka menghadapi pemusnahan, pada 17 Disember, Langsdorff memerintahkan anak kapalnya untuk mengekang kapal. Dengan anak kapalnya turun, Langsdorff ke darat, membungkus dirinya dengan bendera tentera laut Jerman, dan menembak dirinya sendiri.

Laksamana Graf Spee di pelabuhan Montevideo, memaparkan kerosakan yang ditimbulkan semasa pertempuran dengan pasukan Harwood

3. Britain kehilangan kapal selam pertamanya akibat tembakan mesra pada 10 September1939

HMS Oxley telah tersilap dikenal pasti sebagai U-bot oleh HMS Triton. Bot U pertama ditenggelamkan empat hari kemudian.

4. Britain menggunakan sistem konvoi sejak permulaan perang

Tentera Laut Diraja menggunakan sistem konvoi untuk melindungi perkapalan saudagar di Atlantik semasa Perang Dunia Pertama dan mengembalikan amalan itu sebaik sahaja Perang Dunia Kedua bermula. Konvoi mengelompokkan kapal dagang supaya mereka boleh dilindungi oleh lebih sedikit pengiring.

Apabila Amerika memasuki perang pada tahun 1942, mereka pada mulanya menolak penggunaan sistem konvoi untuk perkapalan pedagang. Akibatnya, U-Boats menenggelamkan ratusan kapal Bersekutu di sepanjang pantai timur Amerika Syarikat pada bulan-bulan pembukaan 1942. Jerman merujuk ini sebagai "masa gembira".

Kejayaan konvoi itu. sistem jelas ditunjukkan oleh fakta bahawa daripada 2,700 kapal dagang Bersekutu dan neutral karam semasa oleh kapal selam kempen, kurang daripada 30% telah melakukan perjalanan secara konvoi.

5. 27 kapal Tentera Laut Diraja ditenggelamkan oleh bot-U dalam satu minggu pada musim luruh 1940

6. Britain telah kehilangan lebih 2,000,000 tan kasar perkapalan saudagar sebelum penghujung tahun 1940

7. Otto Kretschmer ialah komander U-Boat yang paling prolifik

Antara September 1939 dan Mac 1941, Kretschmer menenggelamkan lebih daripada 200,000 tan perkapalan. Beliau dikenali sebagai Silent Otto kerana desakan beliau pada radio senyap tetapidia juga mendapat reputasi kerana melayan kru yang dilanda dengan belas kasihan. Kerjaya Perang Dunia Keduanya berakhir pada Mac 1941 apabila dia dipaksa ke permukaan oleh dua kapal pengiring Tentera Laut Diraja dan dia dan anak kapalnya telah ditawan. Dia kekal sebagai POW sepanjang perang dan akhirnya dibenarkan pulang ke Jerman pada tahun 1947.

8. Winston Churchill mendakwa dia takut dengan U-Boats

Dalam memoirnya, yang diterbitkan selepas perang, Winston Churchill menyatakan:

'satu-satunya perkara yang benar-benar menakutkan saya semasa perang ialah U- bahaya bot'.

Sama ada ini menggambarkan perasaan sebenar beliau pada masa itu, atau dibesar-besarkan untuk kesannya dalam buku, kami tidak tahu.

9. Beberapa faktor utama membantu mengubah arus terhadap U-Boats. Menyediakan konvoi dengan penutup udara adalah penting.

B-24 Liberator membolehkan RAF Coastal Command menutup Jurang Atlantik Tengah

Pada permulaan perang, jurang 500 batu wujud di tengah-tengah Atlantik, yang tidak dapat dilindungi oleh pesawat darat. Memandangkan kapal pengangkut pengiring juga terhad sehingga perang kemudian, ini bermakna U-Boats boleh dikatakan mempunyai pemerintahan bebas dalam apa yang dipanggil "Black Pit" ini.

Tanggungjawab untuk operasi anti-kapal selam dari pangkalan darat jatuh kepada Pemerintah Pantai RAF. Pada tahun 1939 Coastal Command hanya dilengkapi dengan pesawat jarak dekat seperti Avro Anson, dan bot terbang seperti Sunderland. Namun begitumenjelang 1942 RAF telah menerima peningkatan bilangan B-24 Liberator yang sangat jauh, yang membantu merapatkan jurang.

Di laut, Mid Atlantic Gap dikawal oleh Armada Udara Armada. Seperti Coastal Command, mereka memulakan perang dengan tidak cukup kelengkapan untuk pekerjaan mereka yang berbahaya. Perkara utama untuk memperbaiki keadaan di laut ini ialah penghantaran pengangkut pengiring – sama ada ditukar daripada kapal dagang, atau dibina khusus.

Menjelang pertengahan 1943 jurang telah ditutup dan semua konvoi Atlantik boleh disediakan dengan perlindungan udara.

10. Pihak Berikat membangunkan teknologi untuk mengesan U-Boat

The Allies membangunkan rakit teknologi baharu dan dipertingkatkan untuk memerangi U-Boat semasa Pertempuran Atlantik. Asdic (sonar), pada asalnya dibangunkan sebelum Perang Dunia Pertama, telah ditambah baik untuk membolehkan pengesanan yang lebih baik.

Pembangunan radar panjang gelombang pendek membenarkan pengenalan radar bawaan kapal. Dan pencarian arah frekuensi tinggi (Huff-Duff) membenarkan kapal mencari U-Boat menggunakan transmisi radio mereka.

11. Dan senjata baharu untuk memusnahkan mereka

Apabila Tentera Laut Diraja berperang, satu-satunya senjata anti-kapal selam mereka ialah cas kedalaman yang dihantar dari kapal permukaan.

Sepanjang Pertempuran The Battle of the Atlantik, pihak Berikat membangunkan bom kedalaman udara yang membolehkan pesawat menyerang U-Boats. Mereka juga membangunkan cara baharu untuk melancarkan caj kedalaman daripada kapal.

Landak (danpengganti Sotong) ialah senjata anti-kapal selam yang melontar ke hadapan yang melancarkan caj kedalaman sehingga 300 ela di hadapan kapal. Sistem ini, yang diperkenalkan pada akhir 1942, menghalang letupan daripada mengganggu Asdic yang mengakibatkan kapal kehilangan jejak U-Boat.

12. Kanada memainkan peranan penting

Kanada mengisytiharkan perang ke atas Jerman pada 10 September 1939. Pada masa itu, tentera laut negara itu berjumlah 6 kapal pemusnah. Peranan utamanya ialah mengiringi konvoi dari Novia Scotia merentasi Atlantik.

Untuk memenuhi tanggungjawabnya, Kanada memulakan program pembinaan kapal yang bercita-cita tinggi yang akhirnya menggajikan 126,000 orang awam dan menyaksikan Kanada bangkit daripada perang dengan negara keempat terbesar di dunia. tentera laut.

13. Mei 1943 merupakan peristiwa penting

Buat pertama kali, lebih banyak U-Boat ditenggelamkan daripada kapal dagang Bersekutu.

14. Kapal perang Jerman secara sembrono merampas sebuah kapal pengangkutan Amerika pada 3 Oktober 1939

Perbuatan awal ini membantu membalikkan sokongan orang ramai di AS terhadap sikap berkecuali dan ke arah membantu pihak Berikat.

15. Pada September 1940, Amerika memberikan Britain 50 kapal pemusnah sebagai pertukaran untuk hak tanah untuk pangkalan tentera laut dan udara di milik British

Kapal-kapal ini berumur dan spesifikasi Perang Dunia Pertama, walau bagaimanapun.

16. Kapal Liberty yang dibina oleh Amerika memastikan bekalan mengalir merentasi Atlantik

Kapal utiliti mudah ini boleh dihasilkan dengan cepatdan murah untuk menggantikan penghantaran yang hilang kepada U-Boats di Atlantik. Sepanjang perang, Amerika Syarikat menghasilkan lebih daripada 2,000 kapal Liberty.

17. Roosevelt mengumumkan penubuhan Zon Keselamatan Pan-Amerika di Atlantik Utara dan Barat pada 8 Mac 1941

Ia adalah sebahagian daripada Rang Undang-undang Pajakan Pinjaman yang diluluskan oleh Senat.

18. Dari Mac 1941 hingga Februari berikutnya, pemecah kod di Bletchley Park telah mencapai kejayaan besar

Mereka berjaya mentafsir kod Enigma Tentera Laut Jerman. Ini memberi impak yang ketara dalam melindungi perkapalan di Atlantik.

19. Bismarck, kapal perang terkenal Jerman, telah diserang dengan tegas pada 27 Mei 1941

Pengebom Fairey Swordfish dari kapal pengangkut pesawat HMS Ark Royal menyebabkan kerosakan. Kapal itu tersepit dan 2,200 maut, manakala hanya 110 yang terselamat.

20. Jerman memperbaharui mesin dan kod Naval Enigma pada Februari 1942.

Ini akhirnya dipecahkan menjelang Disember, tetapi tidak dapat dibaca secara konsisten sehingga Ogos 1943.