Liela daļa Otrā pasaules kara tika izcīnīta un izlemta atklātā jūrā. Konflikta sākumā Karaliskā kara flote bija lielākā pasaulē, lai gan jau pašā sākumā tā cieta milzīgus zaudējumus. Atlantijas okeāna kauja bija visilgāk ilgstošā nepārtrauktā kampaņa visā karā.

No 1941. gada ASV Jūras kara flote ievērojami pieauga un sniedza ļoti nepieciešamo atbalstu pret Vācijas un Itālijas jūras spēkiem, kā arī spēlēja galveno lomu Klusā okeāna karā pret Japānu.

Lūk, 10 fakti par britu jūras spēku cīņām ar vāciešiem Atlantijas okeānā Otrā pasaules kara laikā.

1. Atlantijas okeāna kauja sākās pirmajā kara dienā.

Otrā pasaules kara pirmos mēnešus mēdz dēvēt par fiktīvo karu, taču karš Atlantijas okeānā, kas sākās jau pirmajā dienā, nebija nekas fiktīvs.

Pirmais nogrimušais britu kuģis bija transatlantiskais laineris SS Athenia, kuru 3. septembrī pie Īrijas krastiem torpedēja U-Boat.

Oberleitnants Frics Jūliuss Lemps bez brīdinājuma apšaudīja neapbruņotu kuģi, tādējādi pārkāpjot Hāgas konvencijas. Vairāk nekā 100 no 1400 uz kuģa esošajām dvēselēm tika nogalinātas.

2. Pirmā kauja notika pie Dienvidamerikas krastiem.

Neilgi pēc kara sākuma Karaliskā kara flote nosūtīja spēkus, lai medītu vācu kabatas kaujas kuģi Graf Spee. 1939. gada novembrī Hansa Langsdorffa vadībā Graf Spee Atlantijas okeānā jau bija nogremdējis astoņus tirdzniecības kuģus.

Komodors Henrijs Hārvuds pārtvēra Langsdorfu Plate upes grīvā. Hārvuda spēki, ko veidoja smagais kreiseris HMS Exeter un vieglie kruizeri Ajax un Achilles, apmainījās ar triecieniem ar vācu kabatas kaujas kuģi. Smagi bojāts, Graf Spee pārtrauca kauju un devās uz Montevideo ostu neitrālajā Urugvajā.

Ierobežojumi kuģiem, kas izmantoja neitrālas ostas, noteica, ka "Graf Spee" varēja palikt Montevideo tikai tik ilgi, cik nepieciešams, lai veiktu svarīgus remontdarbus. Harvudam vajadzēja tikai gaidīt.

Pa to laiku Karaliskā flote izplatīja baumas, ka Hārvuds pie Montevideo pulcē milzīgu floti. Kad Langsdorfs beidzot izbrauca no ostas, viņš to darīja, ticēdams, ka viņu gaida milzīga armāde. Armāde, kurā bija arī britu aviācijas kuģis Ark Royal. Patiesībā pastiprinājums nebija ieradies.

Uzskatīdams, ka viņiem draud iznīcināšana, 17. decembrī Langsdorfs pavēlēja apkalpei nogremdēt kuģi. 17. decembrī, kad apkalpe bija izkāpusi no kuģa, Langsdorfs nokāpa krastā, ietērpās vācu flotes karogā un nošāva sevi.

Admiral Graf Spee Montevideo ostā, redzami bojājumi, kas nodarīti kaujā ar Hārvuda spēkiem

3. 1939. gada 10. septembrī Lielbritānija zaudēja savu pirmo zemūdeni no draudzīgas uguns.

HMS Triton kļūdaini identificēja HMS Oxley kā U-kuģi. Pirmais U-kuģis tika nogremdēts četras dienas vēlāk.

4. Lielbritānija jau no kara sākuma izmantoja konvoju sistēmu.

Pirmā pasaules kara laikā Karaliskā flote izmantoja konvoju sistēmu, lai aizsargātu tirdzniecības kuģniecību Atlantijas okeānā, un atjaunoja šo praksi, tiklīdz sākās Otrais pasaules karš. Konvojos tirdzniecības kuģus sagrupēja kopā, lai tos varētu aizsargāt mazāks eskorta skaits.

Kad 1942. gadā Amerika iesaistījās karā, tā sākotnēji noraidīja konvoju sistēmas izmantošanu tirdzniecības kuģošanai. 1942. gada pirmajos mēnešos U-Boats nogremdēja simtiem sabiedroto kuģu gar ASV austrumu piekrasti. Vācieši to dēvēja par "laimīgo laiku".

Konvoju sistēmas panākumus skaidri apliecina fakts, ka no 2700 sabiedroto un neitrālo tirdzniecības kuģiem, kurus kampaņas laikā nogremdēja zemūdenes, mazāk nekā 30% kuģoja konvojos.

5. 1940. gada rudenī vienas nedēļas laikā U-boats nogremdēja 27 Karaliskās flotes kuģus.

6. Lielbritānija līdz 1940. gada beigām bija zaudējusi vairāk nekā 2 000 000 bruto tonnu tirdzniecības kuģu.

7. Otto Krečmers bija ražīgākais U-Boat komandieris.

No 1939. gada septembra līdz 1941. gada martam Krečmers nogremdēja vairāk nekā 200 000 tonnu kuģu. Viņš bija pazīstams kā Klusais Otto, jo uzstāja uz radio klusuma ievērošanu, taču ieguva arī reputāciju, jo ar līdzjūtību izturējās pret cietušajām apkalpēm. 1941. gada martā viņa karjera Otrā pasaules kara laikā beidzās, kad divi Karaliskā flotes eskorta kuģi viņu piespieda izkāpt virs ūdens un viņš kopā ar apkalpi nonāca gūstā.Viņš palika karagūsteknis līdz kara beigām, un 1947. gadā viņam beidzot ļāva atgriezties Vācijā.

8. Vinstons Čērčils apgalvoja, ka baidās no U-Boats

Savās memuāros, kas publicēti pēc kara, Vinstons Čērčils atzīmēja:

"vienīgā lieta, kas mani kara laikā patiešām biedēja, bija U-kuģu briesmas".

Mēs nevaram zināt, vai tas atspoguļoja viņa patiesās sajūtas tajā laikā, vai arī tika pārspīlēts grāmatas efekta dēļ.

9. Vairāki galvenie faktori palīdzēja pavērst svaru kausus pret U-Boats. Būtiska nozīme bija konvoju nodrošināšanai ar gaisa pārklājumu.

B-24 Liberator ļāva RAF Piekrastes pavēlniecībai aizbērt Vidusatlantijas šaurumu.

Kara sākumā Atlantijas okeāna vidū bija izveidojusies 500 jūdžu gara plaisa, kuru nevarēja pārvarēt ar sauszemes lidmašīnām. Tā kā līdz pat kara beigām trūka arī eskorta lidmašīnu, tas nozīmēja, ka U-Boats praktiski varēja brīvi valdīt šajā tā sauktajā "Melnajā bedrē".

Atbildība par pretzemūdeņu operācijām no sauszemes bāzēm tika uzticēta RAF Piekrastes pavēlniecībai. 1939. gadā Piekrastes pavēlniecība bija apgādāta tikai ar tuvās darbības rādiusa lidmašīnām, piemēram, Avro Anson, un lidojošām laivām, piemēram, Sunderland. Tomēr 1942. gadā RAF saņēma arvien vairāk ļoti tāla darbības rādiusa lidmašīnu B-24 Liberator, kas palīdzēja novērst šo plaisu.

Jūrā Vidusatlantijas šaurumu patrulēja flotes gaisa spēki. Līdzīgi kā piekrastes pavēlniecība, arī tie karu sāka nepietiekami aprīkoti bīstamajam darbam. Galvenais, lai uzlabotu situāciju jūrā, bija eskorta kuģu piegāde - vai nu pārveidotu no tirdzniecības kuģiem, vai speciāli uzbūvētu.

Līdz 1943. gada vidum plaisa tika novērsta, un visus Atlantijas okeāna konvojus varēja nodrošināt ar gaisa spēku.

10. Sabiedrotie izstrādāja tehnoloģijas U-Boat atklāšanai

Lai cīnītos pret U-Boat Atlantijas okeāna kaujas laikā, sabiedrotie izstrādāja virkni jaunu un uzlabotu tehnoloģiju. Asdic (sonārs), kas sākotnēji tika izstrādāts pirms Pirmā pasaules kara, tika uzlabots, lai nodrošinātu labāku atklāšanu.

Īsviļņu radaru izstrāde ļāva ieviest kuģu radarus. Un augstas frekvences virziena noteikšanas sistēma (Huff-Duff) ļāva kuģiem noteikt U-Boats atrašanās vietu, izmantojot to radioraidījumus.

11. Un jauni ieroči to iznīcināšanai

Kad Karaliskā flote uzsāka karu, vienīgais pretzemūdeņu ierocis bija dziļūdens lādiņš, kas tika nogādāts no virsūdens kuģa.

Atlantijas okeāna kaujas laikā sabiedrotie izstrādāja gaisa dziļuma bumbas, kas ļāva lidmašīnām uzbrukt U-Boats. Viņi izstrādāja arī jaunus dziļuma bumbu palaišanas veidus no kuģiem.

Ezis (un tā pēctece Kalmārs) bija uz priekšu metams pretzemūdeņu ierocis, kas dziļumu lādiņus palaida līdz pat 300 jardiem kuģa priekšā. 1942. gada beigās ieviestā sistēma neļāva sprādzienam traucēt Asdic, kā rezultātā kuģis zaudēja U-Boat izsekojamību.

12. Kanādai bija izšķiroša nozīme

Kanāda pieteica karu Vācijai 1939. gada 10. septembrī. 1939. gada 10. septembrī valsts flotes sastāvā bija 6 iznīcinātāji. Tās galvenais uzdevums bija pavadīt konvojus no Novskotijas pāri Atlantijas okeānam.

Lai izpildītu savus pienākumus, Kanāda uzsāka vērienīgu kuģu būves programmu, kas galu galā nodarbināja 126 000 civiliedzīvotāju un ļāva Kanādai iziet no kara ar ceturto lielāko flotu pasaulē.

13. 1943. gada maijs bija pagrieziena punkts

Pirmo reizi tika nogremdēts vairāk U-Bootu nekā sabiedroto tirdzniecības kuģu.

14. 1939. gada 3. oktobrī vācu kaujas kuģi vieglprātīgi sagrāba amerikāņu transporta kuģi.

Šis agrīnais akts palīdzēja ASV sabiedrībai vērsties pret neitralitāti un palīdzēt sabiedrotajiem.

15. 1940. gada septembrī Amerika piešķīra Lielbritānijai 50 iznīcinātājkuģus apmaiņā pret tiesībām uz sauszemi, lai Lielbritānijas īpašumos izveidotu jūras un gaisa spēku bāzes.

Tomēr šie kuģi bija Pirmā pasaules kara vecuma un specifikācijas.

16. Amerikā būvēti Liberty kuģi nodrošināja piegāžu plūsmu pāri Atlantijas okeānam.

Šos vienkāršos lietderības kuģus varēja ražot ātri un lēti, lai aizvietotu Atlantijas okeānā U-Boats zaudēto kuģniecību. Kara gaitā ASV saražoja vairāk nekā 2000 Liberty kuģu.

17. 1941. gada 8. martā Rūzvelts paziņoja par Panamerikas drošības zonas izveidi Atlantijas okeāna ziemeļu un rietumu daļā.

Tā bija daļa no Senātā pieņemtā Lend-Lease likumprojekta.

18. No 1941. gada marta līdz nākamā gada februārim Bletčlija parka šifratoriem bija lieli panākumi.

Viņiem izdevās atšifrēt vācu jūras kara flotes Enigma kodus. Tas būtiski ietekmēja kuģniecības aizsardzību Atlantijas okeānā.

19. 1941. gada 27. maijā Vācijas slavenajam karakuģim "Bismarks" tika izšķiroši uzbrukts.

Bojājumus nodarīja Fairey Swordfish bumbvedēji no lidmašīnas HMS Ark Royal. Kuģis tika nogremdēts, un 2 200 cilvēki gāja bojā, bet tikai 110 izdzīvoja.

20. 1942. gada februārī Vācija atjaunoja jūras kara flotes Enigma mašīnu un kodus.

Līdz decembrim tās beidzot tika salauztas, taču līdz 1943. gada augustam tās nebija iespējams konsekventi nolasīt.