Ida B. Velsa (Ida B. Wells jeb Wells-Barnett) bija skolotāja, žurnāliste, pilsonisko tiesību pioniere un sufragiste, kuru visvairāk atceramies ar viņas centieniem pret lingčingu 1890. gados. 1862. gadā Misisipi piedzima verdzībā, un viņas aktīvisma garu viņā iedvesmoja vecāki, kuri bija politiski aktīvi Rekonstrukcijas laikos.

Visu mūžu viņa nenogurstoši strādāja ASV un ārzemēs, lai atklātu linčošanas notikumu realitāti ASV. Vēsturiski viņas darbs tika piemirsts, un tikai nesen viņas vārds kļuva vairāk slavens. Velsa arī izveidoja un vadīja daudzas organizācijas, kas cīnījās par rasu un dzimumu līdztiesību.

Ida B. Velsa kļuva par savu brāļu un māsu aprūpētāju pēc vecāku nāves.

Kad Velsai bija 16 gadi, dzeltenā drudža epidēmijas laikā viņas dzimtajā pilsētā Holi Springsā, Misisipi, nomira vecāki un jaunākais brālis un māsa. Velsa tobrīd mācījās Šou universitātē - tagadējā Rusta koledžā -, bet atgriezās mājās, lai rūpētos par pārējiem brāļiem un māsām. Lai gan viņai bija tikai 16 gadi, viņa pārliecināja skolas administratoru, ka viņai ir 18, un spēja atrast skolotājas darbu.ģimene pārcēlās uz Memfisu, Tenesī, un turpināja strādāt par skolotāju.

1884. gadā Velsa uzvarēja tiesas prāvā pret vilcienu vagonu kompāniju par viņas piespiedu aizvešanu.

1884. gadā Velsa iesūdzēja tiesā vilcienu vagonu kompāniju par to, ka tā viņu izsvieda no pirmās klases vilciena, lai gan viņai bija biļete. Viņa bija braukusi šādā veidā jau iepriekš, un tas bija viņas tiesību pārkāpums, kad viņu lūdza pārvietoties. 1884. gadā, kad viņu piespiedu kārtā izsēdināja no vagona, viņa sakoda apkalpes locekli. Velsa uzvarēja vietējā līmenī un rezultātā saņēma 500 ASV dolāru. Tomēr vēlāk lieta tika atcelta federālajā tiesā.

Ida B. Velsa (Ida B. Wells) ap 1893. g., autore - Mērija Garritī (Mary Garrity).

1892. gadā Velss zaudēja draugu linčošanas dēļ

Līdz 25 gadu vecumam Wells bija līdzīpašnieks un rediģēja žurnālu Vārda brīvība un lukturis viņa sāka rakstīt par rasu nevienlīdzību pēc tam, kad 1892. gada 9. martā tika nolainčoti viens no viņas draugiem un divi viņa biznesa partneri - Toms Moss, Kalvins Makdavels un Vils Stjuarts - pēc tam, kad kādu nakti viņiem uzbruka baltie konkurenti.

Melnādainie vīrieši cīnījās, lai aizstāvētu savu veikalu, apšaudot un ievainojot vairākus baltos vīriešus. Par savu rīcību viņi tika arestēti, bet, pirms viņus varēja tiesāt, cietumā ielauzās balto pūlis, izvilka viņus ārā un nolainčoja.

Velss vēlāk izmeklēja linčēšanas notikumus dienvidos.

Pēc notikušā Velsa saprata, ka laikrakstos iespiestie stāsti bieži vien neatspoguļo patieso situāciju. Viņa iegādājās pistoli un devās pāri dienvidiem uz vietām, kur notika linčēšana.

Savos ceļojumos viņa izpētīja 700 linčošanas notikumus no pēdējās desmitgades, apmeklējot notikumu vietas, pētot fotogrāfijas un avīžu aprakstus, kā arī intervējot lieciniekus. Viņas veiktie pētījumi atspēkoja nostāstus, ka linčēšanas upuri bija nežēlīgi noziedznieki, kas bija pelnījuši sodu.

Viņa atklāja, ka, lai gan izvarošana bija bieži ziņots iegansts linčēšanai, par to tika apgalvots tikai trešdaļā gadījumu, parasti pēc tam, kad bija atklātas savstarpēji saskaņotas starprasu dzimumu attiecības. Viņa atklāja, kas šie notikumi patiesībā bija: mērķtiecīga, rasistiska atriebība, lai iedvestu bailes melnādaino kopienā.

Viņa bija spiesta aizbēgt no dienvidiem, lai sniegtu reportāžas.

Velsas raksti izraisīja Memfisas balto iedzīvotāju dusmas, īpaši pēc tam, kad viņa izteica pieņēmumu, ka baltās sievietes varētu būt romantiski ieinteresētas melnādainos vīriešos. Kad viņa publicēja savus rakstus savā laikrakstā, nikns pūlis izpostīja viņas veikalu un draudēja viņu nogalināt, ja viņa atgriezīsies Memfisā. Viņa nebija pilsētā, kad tika izpostīts viņas preses veikals, tādējādi, iespējams, glābjot savu dzīvību. Viņa palika ziemeļos, strādāja piepadziļinātu ziņojumu par linčēšanu, lai The New York Age un uz pastāvīgu dzīvi Čikāgā, Ilinoisas štatā.

Viņa turpināja savu pētniecisko un aktīvistu darbu Čikāgā.

Velsa turpināja nopietni strādāt Čikāgā, publicējot Sarkanais ieraksts Turklāt 1895. gadā viņa apprecējās ar juristu Ferdinandu Barnetu (Ferdinand Barnett), pievienojot savu vārdu viņa uzvārdam, nevis pārņemot viņa vārdu, kā tolaik bija pieņemts. 1895. gadā viņa apprecējās ar juristu Ferdinandu Barnetu (Ferdinand Barnett), pievienojot savu vārdu viņa uzvārdam, nevis pārņemot viņa vārdu, kā tolaik bija pieņemts.

Viņa cīnījās par rasu vienlīdzību un sieviešu vēlēšanu tiesībām.

Viņas aktīvistiskā darbība nebeidzās ar kampaņām pret linčēšanu. 1893. gadā viņa aicināja boikotēt Pasaules Kolumbijas izstādi par to, ka tajā tika bloķēti afroamerikāņi. Viņa kritizēja balto sieviešu centienus iegūt vēlēšanu tiesības par linčēšanas un rasu nevienlīdzības ignorēšanu, dibinot savas vēlēšanu grupas - Nacionālo krāsaino sieviešu klubu un Čikāgas Alfas Sufrage klubu.

Būdama Čikāgas Alfas sufrautistu kluba prezidente, viņa tika uzaicināta pievienoties 1913. gada sufrautistu parādei Vašingtonā. 1913. gada 25. jūnijā viņa bija lūgta doties gājiena beigās kopā ar citiem melnādainajiem sufragistiem, taču bija neapmierināta un ignorēja šo lūgumu, stāvēja gājiena malā un gaidīja, kad garām dosies Čikāgas balto protestētāju sekcija, kurai viņa nekavējoties pievienojās,Ilinoisas Likuma par vienlīdzīgām vēlēšanām pieņemšana lielā mērā notika, pateicoties sieviešu vēlēšanu kluba centieniem.

Ida B. Velsa ap 1922. gadu.

Attēls: Interneta arhīva grāmatu attēli, izmantojot Wikimedia Commons / Public Domain

Vellss nodibināja daudzas aktīvistu organizācijas

Līdztekus sieviešu vēlēšanu tiesību organizācijām Velsa nenogurstoši iestājās par tiesību aktiem pret linčēšanu un rasu vienlīdzību. Viņa piedalījās sanāksmē Niagara Fallsā, kad tika dibināta Nacionālā krāsaino cilvēku attīstības asociācija (NAACP), taču viņas vārds nav minēts dibinātāju sarakstā.

Tomēr viņa nebija sajūsmā par grupas vadības elitārismu un bija vīlusies par to, ka trūka uz rīcību balstītu iniciatīvu. Viņu uzskatīja par pārāk radikālu, tāpēc viņa no organizācijas distancējās. 1910. gadā viņa nodibināja Nēģeru biedrības līgu, lai palīdzētu no dienvidiem uz Čikāgu iebraukušajiem imigrantiem, un 1898.-1902. gadā viņa bija Nacionālās afroamerikāņu padomes sekretāre.1898. gadā Vašingtonā vadīja protestu pret linčēšanu, aicinot prezidentu Makkinliju pieņemt pret linčēšanu vērstu likumu. 1898. gadā viņa aktīvi darbojās un atmaskoja linčēšanu Amerikā, tādējādi nostiprinot savu lomu vēsturē kā nenogurstoša cīnītāja par rasu vienlīdzību Džima Krau laikā.