Іда Б. Уэлс, або Уэлс-Барнет, была настаўніцай, журналісткай, піянеркай у галіне грамадзянскіх правоў і суфражысткай запомнілася сваімі намаганнямі па барацьбе з самасудам у 1890-я гады. Нарадзіўшыся ў рабстве ў Місісіпі ў 1862 годзе, яе дух актывіста быў натхнёны ў ёй бацькамі, якія былі палітычна актыўнымі ў эпоху Рэканструкцыі.

На працягу ўсяго свайго жыцця яна нястомна працавала ў Злучаных Штатах і за мяжой, каб выкрываць рэчаіснасць падзей самасуду ў ЗША. Гістарычна склалася так, што яе творчасць заставалася без увагі, і толькі нядаўна яе імя стала больш вядомым. Уэлс таксама стварыў і кіраваў шматлікімі арганізацыямі, якія змагаюцца за расавую і гендэрную роўнасць.

Іда Б. Уэлс стала апекай сваіх братоў і сясцёр пасля смерці бацькоў

Калі Уэлсу было 16 гадоў, яе бацькі і малодшы брат памерла падчас эпідэміі жоўтай ліхаманкі ў сваім родным горадзе Холі-Спрынгс, штат Місісіпі. У той час Уэлс вучылася ва ўніверсітэце Шоў - цяпер каледж Раст, але вярнулася дадому, каб клапаціцца пра сваіх братоў і сясцёр, якія засталіся. Хоць ёй было ўсяго 16, яна пераканала школьнага адміністратара, што ёй 18 і яна змагла знайсці працу настаўніцай. Пазней яна пераехала з сям'ёй у Мемфіс, штат Тэнэсі, і працягвала працаваць настаўніцай.

У 1884 годзе Уэлс выйграла судовы працэс супраць кампаніі, якая займалася гвалтоўным выдаленнем яе вагонаў

Уэлс падаў у суд на цягнікаўтамабільнай кампаніі ў 1884 годзе за тое, што яна скінула яе з цягніка першага класа, нягледзячы на ​​​​білет. Яна ездзіла гэтым шляхам раней, і тое, што яе просяць пераехаць, было парушэннем яе правоў. Калі яе гвалтоўна здымалі з вагона, яна ўкусіла члена экіпажа. Уэлс выйграла справу на мясцовым узроўні і ў выніку атрымала 500 долараў. Аднак пазней справа была адменена ў федэральным судзе.

Ida B. Wells c. 1893 г. Мэры Гарыці.

Уэллс страціў сябра ў выніку самасуду ў 1892 г.

У 25 гадоў Уэлс быў саўладальнікам і рэдагаваў газету Free Speech and Headlight у Мемфісе, пісаючы пад імем Іола. Яна пачала пісаць пра расавую няроўнасць пасля таго, як адзін з яе сяброў і два яго дзелавыя партнёры - Том Мос, Кэлвін МакДаўэл і Уіл Сцюарт - былі лінчаваны 9 сакавіка 1892 года пасля таго, як аднойчы ноччу на іх напалі іх белыя канкурэнты.

чорныя мужчыны адбіваліся, каб абараніць сваю краму, абстраляўшы і параніўшы некалькі белых мужчын у працэсе. Яны былі арыштаваныя за свае дзеянні, але перш чым яны паспелі паўстаць перад судом, белы натоўп уварваўся ў турму, выцягнуў іх і лінчаваў. пасля гэтага Уэлс зразумеў, што гісторыі, надрукаваныя ў газетах, не часта адлюстроўваюць рэаліі таго, што адбылося. Яна купіла пісталет і адправілася праз поўдзень да месцаў, дзе адбываліся выпадкі самасуду.

У сваіх падарожжах,яна даследавала 700 выпадкаў самасуду за апошняе дзесяцігоддзе, наведваючы месцы, дзе адбываліся самасуды, вывучаючы фатаграфіі і газетныя справаздачы, а таксама апытваючы сведак. Яе расследаванні аспрэчвалі апавяданні аб тым, што ахвяры лінчавання былі бязлітаснымі злачынцамі, якія заслугоўваюць свайго пакарання.

Яна выявіла, што, хоць згвалтаванне было звычайнай прычынай лінчавання, яно сцвярджалася толькі ў траціне падзей, звычайна пасля былі выяўлены міжрасавыя адносіны па згодзе. Яна выкрывала падзеі такімі, якімі яны былі насамрэч: мэтанакіраваныя, расісцкія адплаты, каб ўсяліць страх у чарнаскурую суполку.

Яна была вымушана бегчы на ​​поўдзень дзеля сваіх рэпартажаў

Артыкулы Уэлса раз'юшылі белых мясцовых жыхароў у Мэмфісе, асабліва пасьля таго, як яна выказала здагадку, што белыя жанчыны могуць рамантычна цікавіцца чорнымі мужчынамі. Калі яна апублікавала свой артыкул ва ўласнай газеце, раз'юшаны натоўп разбурыў яе краму і пагражаў забіць яе, калі яна вернецца ў Мэмфіс. Яе не было ў горадзе, калі яе прэсавы цэх быў разбураны, верагодна, выратаваўшы ёй жыццё. Яна засталася на поўначы, працуючы над падрабязным дакладам аб самасудзе для The New York Age і назаўсёды пасяліўшыся ў Чыкага, штат Ілінойс.

Яна працягвала сваю следчую і актыўную працу ў Чыкага

Уэлс сур'ёзна працягвала сваю працу ў Чыкага, апублікаваўшы Чырвоную запіску ў 1895 годзе, у якой падрабязна апісвала яе расследаванне самасуда ў Амерыцы.Гэта была першая статыстычная справаздача аб падзеях самасуду, якая дэманструе, наколькі шырокая была гэтая праблема ў Злучаных Штатах. Акрамя таго, у 1895 годзе яна выйшла замуж за адваката Фердынанда Барнэта, зрабіўшы злучок сваё імя з яго, а не бяручы яго імя, як было прынята ў той час.

Яна змагалася за расавую роўнасць і выбарчае права жанчын

Яе актывістка праца не скончылася кампаніямі супраць самасуду. Яна заклікала да байкоту Сусветнай калумбійскай выставы 1893 года за тое, што не дапусцілі афраамерыканцаў. Яна крытыкавала намаганні белых жанчын па забеспячэнні выбарчага права за ігнараванне самасуда і расавай няроўнасці, стварэнне ўласных суфражысцкіх груп, Нацыянальнай асацыяцыі клуба каляровых жанчын і чыкагскага Альфа-суфражысцкага клуба.

У якасці прэзідэнта Альфа-суфражысцкага клуба ў Чыкага яна была запрасілі далучыцца да Параду выбарчага права 1913 г. у Вашынгтоне, акруга Калумбія. Калі яе папрасілі ісці ў тыле парада разам з іншымі чарнаскурымі суфражыстамі, яна была незадаволеная і праігнаравала просьбу, стоячы на ​​краі парада, чакаючы, пакуль пройдзе частка чыкагскіх белых пратэстоўцаў, дзе яна неадкладна далучылася да іх. 25 чэрвеня 1913 года ў Ілінойсе быў прыняты Закон аб роўным выбарчым праве ў значнай ступені дзякуючы намаганням жаночага клуба выбаршчыкаў.

Іда Б. Уэлс у c. 1922.

Аўтар выявы: Выявы кніг у Інтэрнэт-архіве праз Wikimedia Commons / Public Domain

Уэлс заснаваў шмат актывістаўарганізацыі

У дадатак да сваіх жаночых выбарчых арганізацый, Уэлс была нястомнай абаронцай заканадаўства супраць самасуду і расавай роўнасці. Яна была на сходзе ў Ніягарскім вадаспадзе, калі была створана Нацыянальная асацыяцыя садзейнічання развіццю каляровага насельніцтва (NAACP), але яе імя не пазначана ў спісе заснавальнікаў.

Аднак яе не ўразіла элітарнасць кіраўніцтва групы і быў расчараваны адсутнасцю ініцыятыў, заснаваных на дзеяннях. Яе палічылі занадта радыкальнай, таму яна дыстанцыявалася ад арганізацыі. У 1910 годзе яна заснавала Лігу негрыцянскіх стыпендый для дапамогі мігрантам, якія прыбываюць з поўдня ў Чыкага, і была сакратаром Нацыянальнай афраамерыканскай рады ў 1898-1902 гадах. Уэлс узначаліў акцыю пратэсту супраць самасуду ў акрузе Калумбія ў 1898 годзе, заклікаючы прэзідэнта Мак-Кінлі прыняць закон супраць самасуду. Яе актыўнасць і выкрыццё лінчавання ў Амерыцы замацоўваюць яе ролю ў гісторыі нястомнага змагара за расавую роўнасць у эпоху Джыма Кроу.