В началото на 20-ти век икономиката на Русия е в застой. векове на управление на Романови и нежелание за модернизация означават, че икономиката на Русия е до голяма степен прединдустриална и се върти около селското стопанство. тъй като заплатите не се увеличават, условията на живот остават тежки, а твърдите класови структури не позволяват на милиони хора да притежават земя: икономическите трудности са един от основните мотиви, които карат руснаците да се присъединят къмреволюцията от 1917 г.

След 1917 г. новите лидери на Русия имат много идеи за радикално реформиране на руската икономика за много кратък период от време. Проектът на Ленин за масова електрификация напълно променя Русия в началото на 20-те години на миналия век и поставя началото на радикална икономическа промяна в страната.

През 30-те години на ХХ в. пътят на Русия към икономическа модернизация е направляван от генералния секретар на Комунистическата партия Йосиф Сталин. Чрез поредица от "петгодишни планове" и с цената на огромни човешки жертви той превръща Русия в сила на ХХ в. и отново я поставя начело на световната политика. Ето как Сталин променя руската икономика.

При царете

Дълго време Русия е била самодържавие, подчинено на абсолютното управление на царя. Обвързани със строга социална йерархия, крепостните селяни (феодални руски селяни) са били собственост на господарите си, принудени да обработват земята и да не получават нищо в замяна. Крепостничеството е премахнато през 1861 г., но много руснаци продължават да живеят в малко по-добри условия.

Икономиката е предимно селскостопанска, с ограничена тежка промишленост. Въвеждането на железниците в средата на XIX в. и разширяването им до 1915 г. изглежда обещаващо, но в крайна сметка те не допринасят за преобразуването или промяната на икономиката.

След избухването на Първата световна война през 1914 г. ограниченият характер на руската икономика става твърде очевиден. След като милиони хора са призовани да се бият, има огромен недостиг на храна, тъй като никой не може да обработва земята. Железопътните линии са бавни, което означава, че храната стига за дълъг период от време до гладуващите градове. Русия не изпитва икономическия подем по време на войната, за да развие индустрията на други, по-развити страни.усеща се. Условията за много хора стават все по-тежки.

Ленин и революцията

Болшевиките, лидери на Руската революция от 1917 г., обещават на руския народ равенство, възможности и по-добри условия на живот. Но Ленин не е чудотворец. Русия е погълната от гражданска война за още няколко години и нещата ще се влошат, преди да се подобрят.

Въпреки това появата на електрификацията в Русия прави възможно развитието на тежката промишленост и променя живота на милиони хора. Избягвайки капитализма, държавата поема контрола върху средствата за производство, размяна и комуникация с цел да завърши процеса на колективизация в близко бъдеще.

Въпреки това "военният комунизъм" и "новата икономическа политика" (НЕП) не са истински комунистически по своята същност: и двете включват известна степен на капитализъм и покровителство на свободния пазар. За мнозина те не отиват достатъчно далеч и Ленин се сблъсква с тези, които искат по-радикални реформи.

Първият петгодишен план на Сталин

Йосиф Сталин завзема властта през 1924 г. след смъртта на Ленин и обявява първия си петгодишен план през 1928 г. Идеята му е да превърне новата Съветска Русия в голяма индустриална сила за почти безпрецедентен период от време. За да постигне това, той трябва да осъществи и мащабни социални и културни реформи.

Новосъздадените колективизирани стопанства, контролирани от държавата, променят начина на живот и съществуване на селяните: в резултат на това селяните се противопоставят на реформите през повечето време. В рамките на програмата се извършва и печално известната "декулакизация" на селото, при която кулаците (селяни, притежаващи земя) са обявени за класови врагове и са събрани, за да бъдат арестувани, депортирани или екзекутирани от държавата.

Парад в Съветския съюз под знамената "Ще ликвидираме кулаците като класа" и "Всички на борба срещу разрушителите на селското стопанство". Някъде между 1929 и 1934 г.

Снимка: С любезното съдействие на Lewis H. Siegelbaum and Andrej K. Sokolov / GNU Free Documentation Licence via Wikimedia Commons.

Въпреки че колективизираната система на земеделие се оказва по-продуктивна в дългосрочен план (стопанствата са длъжни да продават зърното си на държавата на фиксирана цена), непосредствените последици от нея са ужасни. Гладът започва да преследва земята: милиони умират по време на плана, а милиони други се оказват заети в бързо развиващия се индустриален сектор.се опитаха да приберат зърно за собствена употреба, вместо да го докладват и предадат на държавата, както би трябвало да направят.

Първата петилетка може да се счита за успешна, тъй като поне според съветската статистика тя е постигнала целите си: благодарение на големите пропагандни кампании на Сталин промишленото производство се е увеличило експоненциално. Широко разпространеният глад и гладуване са отнели живота на милиони хора, но поне в очите на Сталин това е цената, която си е струвало да се плати, за да се превърне Русия във втората най-индустриализирананация в света.

Следващи петгодишни планове

Петгодишните планове се превръщат в стандартна характеристика на съветското икономическо развитие и до 1940 г. те се оказват сравнително успешни. През 30-те години, когато става ясно, че войната е на хоризонта, тежката промишленост се развива допълнително. Възползвайки се от природните ресурси като въглища, желязна руда, природен газ и злато, Съветският съюз се превръща в един от най-големите износители на тези стоки в света.

Най-големият завод за трактори в Русия, Челябинск, в края на 30-те години на миналия век.

Снимка: Public Domain via Wikimedia Commons.

Железопътните линии бяха подобрени и разширени, а въвеждането на грижи за децата позволи на повече жени да изпълняват патриотичния си дълг и да допринасят за икономиката. За изпълнението на квотите и целите се предлагаха стимули, а наказанията бяха постоянна заплаха за тези, които не успяваха да изпълнят мисията си. От всеки се очакваше да се справи с работата си и в по-голямата си част той го правеше.

По времето, когато Съветският съюз влиза във Втората световна война, той вече е развита индустриална икономика. За по-малко от 20 години Сталин напълно променя същността на нацията, макар и с цената на глад, конфликти и социални сътресения.

Опустошението на войната

При всички постижения през 20-те и 30-те години на ХХ век Втората световна война унищожава голяма част от икономическия напредък на Русия. Червената армия губи милиони войници, а милиони други умират от глад и болести. Фермите, добитъкът и оборудването са опустошени от настъплението на германската армия, 25 милиона души остават без дом, а около 40 % от железопътните линии са разрушени.

Големият брой жертви означава, че след войната има недостиг на работна ръка, и въпреки че е една от победоносните сили, Съветският съюз се бори да договори условия за заем за възстановяване на Съветския съюз. Това отчасти е продиктувано от американските опасения за потенциалната сила и способност на Съветския съюз, ако той се върне към нивата на индустриално производство, които е достигнал преди войната.

Въпреки че получава репарации от Германия и други източноевропейски страни, а впоследствие свързва тези страни със Съветския съюз икономически чрез Комекон, Сталин никога не връща на Съветския съюз динамиката и рекордните постижения на руската икономика от 30-те години.