Muinaisen Rooman metropoli oli kukoistuskaudellaan suurin kaupunki, jonka maailma oli koskaan nähnyt. Sen valkoiset monumentit ja temppelit hämmästyttivät kävijöitä, ja roomalainen kulttuuri ja arvot levittäytyivät koko valtavaan valtakuntaan, joka valloitettiin vaikuttavalla sotilaallisella voimalla ja jota yhdisti laaja byrokratia ja pitkälle kehittynyt infrastruktuuri.

"Rooman loisto" tai "Rooman loisto" saattoi viitata johonkin tai kaikkiin näistä ominaisuuksista. "Ikuisesta kaupungista" kehittyi myyttinen luonne, jota edisti yhtä lailla itsetarkoituksellinen propaganda kuin tosiasialliset saavutukset.

Seuraavassa on 5 sitaattia "Rooman loistosta", joista osa on antiikin aikaisia, osa nykyaikaisia ja joista kaikki eivät ilmaise ihailua.

1. Polybios

Kuka maailmassa on niin huolimaton tai laiska, ettei haluaisi oppia, miten ja minkälaisella hallintomuodolla lähes koko asuttu maailma valloitettiin ja alistettiin Rooman vallan alle 53 vuodessa.

-Polybius, Historiat 1.1.5.

Historiat ovat kreikkalaisen historioitsijan Polybioksen (n. 200-118 eaa.) alun perin 40-osainen teos, joka kuvaa Rooman tasavallan nousua Välimeren alueella.

2. Liivi

Jumalat ja ihmiset ovat valinneet tämän paikan kaupunkimme rakentamiseen: nämä kukkulat puhtaine ilmoineen, tämä kätevä joki, jota pitkin vilja voidaan kuljettaa sisämaasta ja ulkomaiset tavarat tuoda ylös, meri, joka on kätevä tarpeisiimme, mutta tarpeeksi kaukana suojellakseen meitä ulkomaisilta laivoilta, sijaintimme aivan Italian keskellä.sivustoja loistavaksi kaupungiksi.

-Livy, Rooman historia (V.54.4).

Roomalainen historioitsija Titus Livius Patavinus (64 tai 59 eKr. - 17 jKr.) eli Livius kertoo maantieteellisistä eduista, jotka auttoivat Roomaa pääsemään loistoon.

3. Cicero

Katsokaa miestä, joka keksi suuren halun olla roomalaisten kuningas ja koko maailman herra, ja toteutti sen. Se, joka sanoo, että tämä halu oli kunniallinen, on hullu, sillä hän hyväksyy lakien ja vapauden kuoleman ja pitää niiden kammottavaa ja vastenmielistä tukahduttamista kunniakkaana.

-Cicero, Velvollisuuksista 3.83

Tässä roomalainen poliitikko, filosofi ja kuuluisa puhuja Marcus Tullius Cicero ilmaisee selkeästi mielipiteensä Julius Caesarista ja asettaa diktaattoria tukeneiden arvot vastakkain omien tasavaltalaisten arvojensa kanssa.

4. Mussolini

Rooma on lähtökohtamme ja vertailukohteemme, se on symbolimme, tai jos niin haluatte, se on myyttimme. Unelmoimme roomalaisesta Italiasta, toisin sanoen viisaasta ja vahvasta, kurinalaisesta ja keisarillisesta. Fasismissa herää henkiin paljon siitä, mikä oli Rooman kuolematon henki.

-Benito Mussolini

21. huhtikuuta 1922, Rooman perustamispäivän perinteisenä vuosipäivänä, kirjoitetussa lausunnossaan Mussolini muistuttaa käsitteestä Romanità tai "roomalaisuutta", joka yhdistetään fasismiin.

5. Mostra Augustea (Augustuksen näyttely)

Keisarillinen Rooman aate ei sammunut läntisen imperiumin hajoamisen myötä. Se eli sukupolvien sydämessä, ja suuret henget todistavat sen olemassaolosta. Se kesti mystiikan koko keskiajan, ja sen ansiosta Italiassa oli renessanssi ja sitten Risorgimento. Roomasta, yhdistyneen isänmaan palautetusta pääkaupungista, aloitettiin kolonialistinen laajeneminen, ja se saavuttiVittorio Veneton kunniaa Italian yhdistymistä vastustaneen imperiumin tuhoutumisen myötä. Fasismin myötä Ducen tahdosta jokainen ihanne, jokainen instituutio, jokainen roomalainen teos palaa loistamaan uudessa Italiassa, ja sotilaiden eeppisen yrityksen jälkeen Afrikan maassa Rooman valtakunta nousee jälleen barbaarisen imperiumin raunioille. Tällaista ihmeellistä tapahtumaa kuvaa teossuurten puheessa Dantesta Mussoliniin ja monien Rooman suuruuden tapahtumien ja teosten dokumentoinnissa.

-Mostra Augustea 434 (14)

Syyskuun 23. päivästä 1937 marraskuun 4. päivään 1938 Mussolini käytti Mostra Augustea della Romanitá -nimistä näyttelyä rinnastaakseen Italian fasistihallinnon muinaisen Rooman jatkuvaan loistoon keisari Augustuksen aikana.

Näyttelyn viimeinen huone oli nimeltään "Rooman idean kuolemattomuus: valtakunnan uudelleensyntyminen fasistisessa Italiassa". Yllä oleva sitaatti on näyttelyluettelon selostuksesta tästä huoneesta.