La apogeul său, metropola Romei antice a fost cel mai mare oraș pe care lumea l-a văzut vreodată. Monumentele și templele sale albe îi uimeau pe vizitatori, în timp ce cultura și valorile romane erau exportate în întregul imperiu, cucerit printr-o putere militară impresionantă și legat între ele printr-o birocrație extinsă și o infrastructură foarte dezvoltată.

"Gloria Romei" sau "Gloria care este Roma" se poate referi la oricare dintre aceste caracteristici sau la toate. "Orașul etern" a dezvoltat o calitate mitică, facilitată atât de propaganda auto-revizionistă, cât și de realizările concrete.

Iată 5 citate despre "Gloria Romei", unele vechi, altele moderne și nu toate exprimând admirație.

1. Polybius

Cine pe Pământ este atât de neatent sau de leneș încât să nu dorească să afle cum și sub ce formă de guvernare aproape toată lumea locuită a fost cucerită și supusă dominației Romei în mai puțin de 53 de ani.

-Polybius, Istorii 1.1.5

Istoriile sunt o lucrare în 40 de volume a istoricului grec Polybius (c. 200 - 118 î.Hr.), care descrie ascensiunea Republicii Romane în spațiul mediteranean.

2. Liviu

Nu degeaba zeii și oamenii au ales acest loc pentru a ne construi orașul: aceste dealuri cu aerul lor curat; acest râu convenabil prin care se pot coborî recoltele din interior și se pot aduce mărfuri străine; o mare la îndemână pentru nevoile noastre, dar suficient de departe pentru a ne feri de flotele străine; situația noastră în chiar centrul Italiei. Toate aceste avantaje dau forma acestui oraș cel mai favorizat dintresituri într-un oraș destinat gloriei.

-Livy, Istoria romană (V.54.4)

Istoricul roman Titus Livius Patavinus (64 sau 59 î.Hr. - 17 d.Hr.), sau Liviu, povestește despre avantajele geografice care au contribuit la destinul de glorie al Romei.

3. Cicero

Iată omul care a conceput o mare dorință de a fi regele romanilor și stăpânul întregii lumi și a realizat acest lucru. Cine spune că această dorință a fost onorabilă este un nebun, deoarece aprobă moartea legilor și a libertății și consideră glorioasă suprimarea lor hidoasă și respingătoare.

-Cicero, Despre îndatoriri 3.83

Aici, politicianul, filosoful și celebrul orator roman Marcus Tullius Cicero își exprimă clar opinia despre Iulius Caesar, juxtapunând valorile celor care l-au susținut pe dictator cu cele republicane ale sale.

4. Mussolini

Roma este punctul nostru de plecare și de referință; este simbolul nostru sau, dacă vreți, este mitul nostru. Visăm la o Italie romană, adică înțeleaptă și puternică, disciplinată și imperială. Mult din ceea ce a fost spiritul nemuritor al Romei reapare în fascism.

-Benito Mussolini

Într-o declarație scrisă la 21 aprilie 1922, tradiționala aniversare a zilei de fondare a Romei, Mussolini evocă conceptul de Romanità sau "romanitatea", legând-o de fascism.

5. Mostra Augustea (expoziția augustană)

Ideea imperială romană nu s-a stins odată cu căderea Imperiului de Apus. Ea a trăit în inima generațiilor, iar marile spirite îi atestă existența. Ea a rezistat misticismului de-a lungul Evului Mediu, iar datorită ei Italia a cunoscut Renașterea și apoi Risorgimento. De la Roma, capitala restaurată a Patriei unite, a fost inițiată expansiunea colonială, care a realizatgloria lui Vittorio Veneto cu distrugerea imperiului care se opusese unificării Italiei. Odată cu fascismul, prin voința Duce, fiecare ideal, fiecare instituție, fiecare operă romană revine să strălucească în noua Italie, iar după întreprinderea epică a soldaților în pământul african, Imperiul Roman se ridică din nou pe ruinele unui imperiu barbar. Un asemenea eveniment miraculos este reprezentat îndiscursului celor mari, de la Dante la Mussolini, și în documentarea atâtor evenimente și opere ale măreției romane.

-Mostra Augustea 434 (14)

În perioada 23 septembrie 1937 - 4 noiembrie 1938, Mussolini a folosit o expoziție numită Mostra Augustea della Romanitá (Expoziția Augustană a Romanității) pentru a echivala regimul fascist italian cu gloria continuă a Romei antice sub împăratul Augustus.

Ultima sală a expoziției se numea "Nemurirea ideii de Roma: Renașterea imperiului în Italia fascistă". Citatul de mai sus este din explicația din catalogul expoziției referitoare la această sală.