La vremea respectivă, părea o idee bună - invadarea Rusiei, înfrângerea Armatei Roșii, organizarea unei lovituri de stat la Moscova și asasinarea șefului partidului, Vladimir Ilici Lenin. Un dictator favorabil Aliaților ar fi urmat să fie instalat pentru a readuce Rusia în războiul mondial împotriva Puterilor Centrale.

Cu toate acestea, Lenin a rămas la conducerea Uniunii Republicilor Socialiste Sovietice până la moartea sa, în 1924. În cele ce urmează, este prezentat complotul format de conspiratorii americani, britanici și francezi și motivele pentru care acesta nu a reușit.

Planificare

S-a spus că munca de spionaj înseamnă 90 la sută pregătire și 10 la sută coborâre din mașină și a face ceva. După multe frustrări, ușile mașinii au fost brusc deschise pentru spionii aliați în august 1918.

Căpitanul Francis Cromie, atașat naval și sabotor la ambasada britanică aproape părăsită din Petrograd, a fost abordat de Jan Shmidkhen, un ofițer al armatei letone staționat la Moscova.

Căpitanul Francis Newton Cromie, atașat naval la Ambasada britanică din Petrograd, Rusia, între 1917-1918 (Credit: Public Domain).

Shmidkhen a spus că trupele letone angajate de sovietici ca călăi și gărzi de palat ar putea fi convinse să se alăture unei lovituri de stat aliate. El s-a oferit să ia legătura cu un comandant leton, colonelul Eduard Berzin. Această idee a fost aprobată de Cromie.

Shmidkhen i-a făcut apoi o prezentare lui Berzin, care i-a raportat abordarea lui Felix Dzerjinski, șeful poliției secrete sovietice, Cheka. Felix l-a instruit pe Berzin să acționeze ca agent provocator pentru Cheka.

Organizație

Berzin s-a întâlnit cu agenții britanici Bruce Lockhart și Sidney Reilly, precum și cu consulul general francez Grenard. Lockhart a promis 5 milioane de ruble letonilor, iar Reilly i-a dat lui Berzin plăți inițiale în valoare totală de 1,2 milioane de ruble.

Pentru a sprijini lovitura de stat planificată la Moscova, Consiliul Suprem de Război de la Paris a delegat Legiunea Cehă ca armată aliată în Rusia. Boris Savinkov, liderul unei armate revoluționare socialiste independente antisovietice, a fost, de asemenea, recrutat.

Boris Savinkov (în mașină, în dreapta) la sosirea la Conferința de Stat de la Moscova (Credit: Public Domain).

La fel ca Reilly, Savinkov era dependent de droguri și superstițios. Se vedea pe sine ca un Superman nietzsean și credea că purtarea lenjeriei de mătase îl făcea impenetrabil la gloanțe. Complotiștii aliați discutaseră despre simpla arestare a lui Lenin și ducerea lui în Anglia pentru a fi judecat pentru trădare împotriva Rusiei, dar Reilly și Savinkov au dus conspirația la un adevărat complot de asasinat.

Pentru a susține lovitura de stat, forțele militare aliate au invadat Murmansk și Arhanghel, în nordul Rusiei, chiar sub Cercul Polar, și au confiscat porturile și căile ferate. Sovieticii locali din aceste orașe se temeau de invazia germanilor din Finlanda vecină și au salutat debarcările aliate. Liniile ferate ale orașelor le-ar fi permis invadatorilor aliați să avanseze spre sud, spre Petrograd și Moscova.

Trupe americane în Vladivostok, 1918 (Credit: Public Demand).

Invazie

Aliații au început să lupte cu Armata Roșie pe șapte fronturi. Dar invazia s-a transformat rapid în ceva amar. Majoritatea trupelor de luptă erau americane și franceze, comandate de "crocks", ofițeri britanici care erau rebuturi mentale și fizice de pe Frontul de Vest.

Susținuți de 40.000 de lăzi de whisky scoțian, croații au refuzat aprovizionarea cu medicamente, hrană caldă și îmbrăcăminte călduroasă a soldaților și soldaților aflați sub comanda lor. Beția croaților a provocat numeroase decese pe câmpul de luptă.

Au izbucnit revolte americane și franceze. Un soldat s-a confruntat cu un ofițer britanic, i-a spus să se roage și l-a împușcat. Alți ofițeri britanici au fost bătuți până la moarte pe străzile din Archangel.

Comandantul șef britanic, generalul-maior Frederick Poole, un om răzbunător care ignora nevoile trupelor americane și franceze, a rămas în conacul său călduț din Archangel și a refuzat să meargă pe diferite fronturi pentru a verifica starea oamenilor.

Poole a fost demis de ministrul de externe Arthur Balfour și înlocuit cu generalul de brigadă Edmund Ironside, un comandant decorat de pe Frontul de Vest. Ironside era un scoțian uriaș, la fel de lat ca râul Clyde. În mod firesc, porecla lui era Tiny. Se îmbrăca în blănuri și livra personal provizii trupelor sale. Acestea îl iubeau. Sosise bunul-simț.

Generalul de brigadă Edmund Ironside (Credit: Public Domain).

Căderea

Noua amantă exotică a lui Lockhart în această perioadă a fost Maria Benckendorff, "traducătoarea" sa rusă. Sûreté a identificat-o mai târziu ca fiind un agent triplu pentru britanici, germani și sovietici. Este posibil ca ea să-l fi denunțat pe Lockhart lui Dzerjinski, ceea ce a dus la arestarea acestuia.

Complotul a fost dejucat în august 1918, în timp ce Cheka a pus la cale rețelele de spionaj ale aliaților. Lockhart a fost schimbat cu un diplomat sovietic încarcerat la Londra. Kalamatiano a fost condamnat la moarte. Majoritatea celorlalți conspiratori occidentali principali au reușit să fugă din țară.

Sovieticii au numit complotul Lenin Conspirația Lockhart, deoarece Bruce promisese bani letonilor. Alții l-au numit complotul Reilly, deoarece Sidney i-a plătit de fapt pe letoni.

Ar mai putea fi numită și Conspirația Cromie, deoarece el s-a întâlnit primul cu Shmidkhen. Și de ce nu Complotul Poole, deoarece el a fost primul care a dat startul în 1917? Sau Complotul Wilson sau Complotul Lansing, deoarece ei au fost arhitecții inițiali ai conspirației. Rușii o numesc acum Conspirația ambasadorilor, din cauza diplomaților aliați implicați.

După cum s-a dovedit, operațiunea care a pus capăt complotului făcea parte dintr-o operațiune pusă la cale de Lenin și Dzerjinski, ceea ce a făcut din ea un "complot Lenin" în mai multe feluri.

Detaliile conspirației sunt detaliate în noua istorie a lui Barnes Carr despre Războiul Rece, The Lenin Plot: The Unknown Story of America's War Against Russia, care va fi publicată în octombrie în Marea Britanie de Amberley Publishing și în America de Nord de Pegasus Books. Carr a fost reporter și editor în Mississippi, Memphis, Boston, Montréal, New York, New Orleans și Washington, D.C. și a fost producător executiv pentruWRNO Worldwide, care a oferit jazz și R&B din New Orleans în URSS în ultimii ani ai regimului sovietic.