Sepertinya ide yang bagus pada saat itu-menyerang Rusia, mengalahkan Tentara Merah, melakukan kudeta di Moskow, dan membunuh bos partai Vladimir Ilych Lenin. Seorang diktator yang ramah Sekutu kemudian akan dilantik untuk mengembalikan Rusia ke dalam Perang Dunia melawan Kekuatan Sentral.

Namun, Lenin tetap menjadi pemimpin Uni Republik Sosialis Soviet, sampai kematiannya pada tahun 1924. Berikut ini adalah catatan tentang plot yang dibentuk oleh konspirator Amerika, Inggris, dan Prancis, dan mengapa plot itu tidak berhasil.

Perencanaan

Dikatakan bahwa pekerjaan mata-mata adalah 90 persen persiapan dan 10 persen benar-benar keluar dari mobil dan melakukan sesuatu. Setelah banyak frustrasi, pintu mobil tiba-tiba terbuka untuk mata-mata Sekutu pada Agustus 1918.

Kapten Francis Cromie, seorang atase angkatan laut dan penyabot di kedutaan Inggris yang hampir sepi di Petrograd, didekati oleh Jan Shmidkhen, seorang perwira tentara Latvia yang ditempatkan di Moskow.

Kapten Francis Newton Cromie. Atase Angkatan Laut di Kedutaan Besar Inggris di Petrograd, Rusia dari tahun 1917-1918 (Kredit: Domain Publik).

Shmidkhen mengatakan bahwa pasukan Latvia yang disewa Soviet sebagai algojo dan penjaga istana bisa dibujuk untuk bergabung dengan kudeta Sekutu. Dia menawarkan untuk menghubungi seorang komandan Latvia, Kolonel Eduard Berzin. Ide ini disetujui oleh Cromie.

Shmidkhen kemudian menyampaikannya kepada Berzin, yang kemudian melaporkan pendekatan tersebut kepada Felix Dzerzhinsky, kepala polisi rahasia Soviet, Cheka. Felix menginstruksikan Berzin untuk melanjutkan sebagai agen provokator untuk Cheka.

Organisasi

Berzin bertemu dengan agen Inggris Bruce Lockhart dan Sidney Reilly, serta Konsul Jenderal Prancis Grenard. Lockhart menjanjikan 5 juta rubel kepada Latvia. Reilly kemudian memberi Berzin pembayaran awal sebesar 1,2 juta rubel.

Untuk mendukung rencana kudeta Moskow, Dewan Perang Tertinggi di Paris mengutus Legiun Ceko sebagai tentara Sekutu di Rusia. Boris Savinkov, pemimpin tentara Revolusioner Sosialis independen anti-Soviet, juga direkrut.

Boris Savinkov (di dalam mobil, kanan) tiba di Konferensi Negara Moskow (Kredit: Domain Publik).

Seperti Reilly, Savinkov adalah seorang pecandu narkoba, dan seorang yang percaya takhayul. Dia melihat dirinya sebagai Superman Nietzsean dan percaya bahwa mengenakan pakaian dalam sutra membuatnya kebal terhadap peluru. Para komplotan Sekutu telah mendiskusikan untuk menangkap Lenin dan membawanya ke Inggris untuk diadili atas tuduhan pengkhianatan terhadap Rusia, tetapi Reilly dan Savinkov meningkatkan konspirasi menjadi plot pembunuhan.

Untuk mendukung kudeta, pasukan militer Sekutu menyerbu Murmansk dan Archangel di Rusia Utara, tepat di bawah Lingkaran Arktik, dan merebut pelabuhan dan fasilitas kereta api mereka. Soviet lokal di kota-kota itu takut akan invasi dari Jerman di negara tetangga Finlandia, dan menyambut baik pendaratan Sekutu. Jalur kereta api di kedua kota itu akan memungkinkan penyerbu Sekutu untuk bergerak ke selatan ke Petrograd dan Moskow.

Pasukan Amerika di Vladivostok, 1918 (Kredit: Public Demand).

Invasi

Sekutu mulai memerangi Tentara Merah di tujuh front. Tetapi invasi dengan cepat berubah menjadi masam. Sebagian besar pasukan tempur adalah orang Amerika dan Prancis, yang dikomandoi oleh "crocks," perwira Inggris yang secara mental dan fisik ditolak dari Front Barat.

Didukung oleh 40.000 kotak wiski Scotch, para crocks menolak pasokan medis, makanan panas, dan pakaian hangat untuk para poilus dan doughboys di bawah komando mereka. Kemabukan para crocks menyebabkan sejumlah kematian di medan perang.

Pemberontakan Amerika dan Prancis pecah. Seorang doughboy menghadapi seorang perwira Inggris, menyuruhnya untuk berdoa, dan menembaknya. Perwira Inggris lainnya dipukuli sampai mati di jalan-jalan Archangel.

Panglima tertinggi Inggris, Mayor Jenderal Frederick Poole, seorang pria pendendam yang mengabaikan kebutuhan pasukan Amerika dan Prancis, tinggal di rumahnya yang hangat di Archangel dan menolak untuk pergi ke front yang berbeda untuk memeriksa orang-orang.

Poole dipecat oleh Menteri Luar Negeri Arthur Balfour dan digantikan oleh Brigadir Jenderal Edmund Ironside, seorang komandan yang dihiasi dari Front Barat. Ironside adalah seorang Skotlandia yang besar, selebar Sungai Clyde. Tentu saja, julukannya adalah Tiny. Dia mengenakan bulu dan secara pribadi mengantarkan pasokan ke pasukannya. Mereka mencintainya. Kewarasan telah tiba.

Brigadir Jenderal Edmund Ironside (Kredit: Domain Publik).

Kejatuhan

Kekasih baru Lockhart yang eksotis pada saat ini adalah Maria Benckendorff, "penerjemah" Rusia-nya. Sûreté kemudian mengidentifikasinya sebagai agen rangkap tiga untuk Inggris, Jerman, dan Soviet. Dia mungkin telah mencela Lockhart kepada Dzerzhinsky, menyebabkan penangkapannya.

Komplotan itu terbongkar pada bulan Agustus 1918 ketika Cheka menggulung jaringan mata-mata Sekutu. Lockhart ditukar dengan seorang diplomat Soviet yang dipenjara di London. Kalamatiano dijatuhi hukuman mati. Sebagian besar konspirator utama Barat lainnya berhasil melarikan diri dari negara itu.

Soviet menyebut Lenin Plot sebagai Konspirasi Lockhart karena Bruce telah menjanjikan uang kepada orang-orang Latvia. Yang lain menyebutnya sebagai Reilly Plot karena Sidney benar-benar membayar orang-orang Latvia.

Bisa juga disebut Konspirasi Cromie, karena dia pertama kali bertemu dengan Shmidkhen. Dan mengapa bukan Plot Poole, karena dia yang pertama kali menggulirkan bola pada tahun 1917? Atau Plot Wilson atau Plot Lansing, karena merekalah arsitek asli konspirasi tersebut. Orang Rusia sekarang menyebutnya Konspirasi para Duta Besar karena para diplomat Sekutu yang terlibat.

Ternyata, penggulungan yang mengakhiri plot itu adalah bagian dari operasi penyengatan yang dikembangkan oleh Lenin dan Dzerzhinsky. Itu membuatnya menjadi "Plot Lenin" dalam lebih dari satu cara.

Rincian konspirasi tersebut dirinci dalam sejarah Perang Dingin Barnes Carr yang baru, The Lenin Plot: The Unknown Story of America's War Against Russia, yang akan diterbitkan pada bulan Oktober di Inggris oleh Amberley Publishing dan di Amerika Utara oleh Pegasus Books. Carr adalah mantan reporter dan editor di Mississippi, Memphis, Boston, Montréal, New York, New Orleans, dan Washington, D.C. dan merupakan produser eksekutif untukWRNO Worldwide, menyediakan jazz New Orleans dan R&B ke Uni Soviet selama tahun-tahun terakhir pemerintahan Soviet.