Hereward adalah seorang pemberontak Anglo-Saxon abad ke-11 di Inggris yang melawan William sang Penakluk dengan beberapa eksploitasi yang mencengangkan.

Hereward the Exile (bukan Wake)

Julukan 'the Wake' pertama kali muncul dalam kaitannya dengan Hereward pada akhir abad ke-14. Ada perdebatan tentang apa artinya, dengan satu interpretasi yang menyarankan itu diterjemahkan sebagai 'the Watchful' karena banyak pelariannya. Teori lain menegaskan bahwa keluarga Wake, yang kemudian memiliki tanah di Bourne yang terkait dengan Hereward, memberinya nama untuk menghubungkan diri mereka dengannya secara dinasti.

Bagian penting dari kisah Hereward yang sebagian besar disepakati adalah bahwa dia diasingkan sebelum tahun 1066 dan berada di luar Inggris ketika Penaklukan Norman terjadi.

Hereward adalah seorang remaja yang gaduh. Dia adalah seorang olahragawan yang buruk sehingga jika dia kalah dalam pertandingan gulat yang bersahabat, 'dia akan sangat sering mendapatkan dengan pedang yang hanya dengan kekuatan lengannya dia tidak mampu'. Akhirnya, 'tangannya melawan setiap orang, dan tangan setiap orang melawannya'. Ayahnya, yang jengkel dengan putranya yang menyusahkan, memohon kepada Raja Edward sang Pengaku dan meminta Hereward diasingkan.

Seorang Pemilik Tanah Anglo-Danish

Dalam novelnya di tahun 1865, Charles Kingsley menamakan Hereward sebagai 'Orang Inggris Terakhir'. Dia telah lama dianggap sebagai pahlawan Inggris, yang menolak penaklukan dan melepaskan kuk Norman.

Selama berabad-abad, diklaim bahwa Hereward adalah putra Earl Ralph dari Hereford, yang menikah dengan Godgifu, saudara perempuan Edward sang Pengaku. Kisah-kisah lain mengklaim bahwa ayahnya adalah Leofric, Lord of Bourne, meskipun tidak ada orang seperti itu yang pernah ditemukan, atau Earl Leofric dari Mercia dan istrinya, Lady Godiva yang terkenal. Tidak ada satu pun yang dapat ditetapkan sebagai akurat.

Satu hubungan keluarga yang tampaknya memberikan petunjuk nyata tentang identitas Hereward adalah bahwa beberapa sumber mengidentifikasi Kepala Biara Brand dari Peterborough sebagai pamannya dari pihak ayah. Brand memiliki empat saudara laki-laki, putra-putra Toki dari Lincoln. Yang tertua, Asketil, mungkin adalah kandidat yang paling mungkin untuk menjadi ayah Hereward, dan hal itu akan menjelaskan warisan Hereward atas tanah keluarga. Toki adalah putra Auti, seorang yang kaya raya.pria dari Lincoln.

Semua nama ini tampaknya berasal dari Denmark, dan Hereward akan menerima dukungan dari pasukan Denmark di Inggris. Alih-alih menjadi yang terakhir dari Inggris, ia lebih mungkin berasal dari keturunan Denmark. Putra bungsu Toki bernama Godric, nama yang lebih Inggris, menunjukkan kemungkinan keluarga Anglo-Danish yang telah menjadi kaya di Lincoln. Ayah Hereward mungkin telah digolongkan sebagai thegn , seorang pejabat lokal yang penting tetapi bukan seorang bangsawan.

Hereward the Wake mendesak anak buahnya untuk bergabung dengannya melawan bangsa Normandia. Tanggal: sekitar tahun 1070 (Kredit Gambar: Alamy, ID Gambar: G3C86X).

Kembali dari Pengasingan

Pengasingan Hereward adalah serangkaian petualangan yang mengubah seorang pembuat onar lokal menjadi seorang pejuang yang terkenal secara internasional.

Ia sampai di Cornwall, di mana ia menyelamatkan seorang putri dari seorang tiran lokal bernama Ulcus Ferreus (Iron Sore). Dari sini ia pergi ke Irlandia dan menjadi juara Raja Irlandia. Dalam pertempuran, ia dan anak buahnya selalu ditemukan 'di tengah-tengah irisan musuh, membunuh ke kanan dan ke kiri'. Selanjutnya, Hereward terdampar di Flanders, di mana ia jatuh cinta pada seorang wanita bernama Turfrida. Di sini, juga,Hereward membedakan dirinya dengan prestasi kecemerlangan militer.

De Gestis Herewardi Saxoni - The Exploits of Hereward the Saxon - ditulis untuk merinci kehidupan Hereward, meskipun tidak diragukan lagi memperindah eksploitasinya. Disebutkan bahwa dia kembali ke Inggris, mungkin pada tahun 1068, karena 'keinginan yang kuat untuk mengunjungi ayahnya dan negaranya yang pada saat itu tunduk pada kekuasaan orang asing dan hampir hancur oleh tuntutan banyak orang'.

Ketika dia sampai di sana, Hereward menemukan bahwa ayahnya telah meninggal dan orang-orang Normandia telah merebut tanahnya. Kesal dan marah, dia menyelinap masuk ke rumah leluhurnya di malam hari dan membunuh semua orang Normandia di dalamnya.

Hereward the Wake melawan Norman (Kredit Gambar: Domain Publik).

Hereward sang Petualang

Anak nakal yang kembali dengan cepat menjadi pahlawan lokal, dan banyak yang berbondong-bondong kepadanya, memandang Hereward sebagai pemimpin mereka. Para pemberontak akhirnya membuat markas mereka di Isle of Ely, daerah yang tak tertembus dari sarang berbahaya yang tidak mungkin diseberangi dengan aman oleh mereka yang tidak memiliki pengetahuan tentang wilayah tersebut.

Juga di Ely adalah Earl Edwin bersaudara dari Mercia dan Earl Morcar dari Northumberland. Ketika William sang Penakluk melancarkan serangan ke Ely, jalan lintas yang mereka bangun dengan menggunakan kulit domba yang digelembungkan sebagai pengapung runtuh. Seorang ksatria bernama Dada berhasil menyeberang dan diperlakukan dengan baik oleh Hereward sebelum dibebaskan.

Ketika orang-orang Normandia merencanakan langkah mereka selanjutnya, Hereward menyelinap ke perkemahan mereka, memotong rambut dan jenggotnya untuk menyamar sebagai pembuat tembikar yang menjual barang dagangannya. Orang-orang Normandia yang kejam mengejek pria yang mereka anggap sebagai pengrajin biasa, mengancam akan mencukur kepalanya, mencabut jenggotnya, dan menutup matanya, menghamburkan pot-potnya di sekitar lantai sehingga dia menghancurkan semuanya.

Hereward mengacungkan besi api ke arah mereka sampai seorang penjaga datang. Mencuri pedangnya, Hereward menabrak mereka semua dan melarikan diri ke malam hari.

Musuh yang Dihormati

Raja William diyakinkan untuk mempekerjakan 'penyihir' untuk serangan berikutnya untuk mengutuk mereka yang berada di Isle of Ely. Jalan lintas dibangun kembali agar lebih kokoh, dan saat penyihir mengucapkan mantranya, tentara Norman mulai mengalir menyeberang. Ketika jalan lintas itu penuh sesak, Hereward dan anak buahnya melompat dari tempat persembunyian mereka dan membakar alang-alang kering. Api dengan cepat menelan jalan lintas itu, banyak tentaraterbakar sampai mati atau tenggelam di rawa-rawa di bawah beban baju besi mereka.

Ely akhirnya hilang ketika William menyita tanah biara, dan para biarawan panik. Hereward menyelinap pergi sebelum bangsa Normandia merebut Isle dan bersembunyi di Brunneswald, sebuah hutan kuno di Northamptonshire.

Ilustrasi yang menggambarkan Hereward di hadapan William sang penakluk, setelah jatuhnya Ely (Kredit Gambar: Alamy, ID Gambar: 2CWBNB6).

Akhirnya, Hereward menawarkan diri untuk menghadap William untuk mendiskusikan perdamaian. Beberapa baron Norman mengatur perkelahian yang membuat Hereward ditangkap dan dipenjara di Kastil Bedford selama setahun. Dia berhasil melarikan diri saat dipindahkan dan mengulangi tawarannya untuk memberikan penghormatan kepada William sebagai imbalan atas tanah ayahnya. William menerimanya, terkesan oleh lawannya yang gigih, dan Hereward menjalani sisa hari-harinyadalam damai.

Seberapa banyak hal ini benar, sulit untuk dikatakan, tetapi kisah Hereward sangat dramatis dan menarik. Akhir ceritanya menunjukkan bahwa tujuannya tidak pernah benar-benar altruistik, tetapi untuk mengamankan apa yang dia yakini sebagai haknya. Namun demikian, eksploitasi Hereward akan menjadi film yang fantastis.