Cerita rakyat Eropa abad pertengahan merupakan campuran legenda dari berbagai sumber, seperti cerita daerah kuno yang bercampur dengan dongeng agama Yahudi-Kristen dan mitos dari Kekaisaran Romawi dan Timur Dekat.

Sulit untuk mengatakan apakah orang-orang percaya pada semua makhluk ini atau tidak, karena sebenarnya bukan itu intinya untuk percaya atau tidak percaya (meskipun banyak yang akan yakin akan keberadaan makhluk-makhluk ini). Inti dari cerita rakyat lebih untuk menggambarkan isu-isu moral dan sosial yang penting daripada untuk menggambarkan dunia alam secara akurat.

1. Hircocervus

Hircocervus diduga setengah rusa dan setengah kambing dan telah dispekulasikan sejak jaman dahulu. Baik Aristoteles maupun Plato membahas Hircocervus dalam filosofi mereka, meskipun bagi Aristoteles, makhluk itu jelas-jelas fiktif. Penyebutan Hircocervus dalam bahasa Inggris pertama kali berasal dari sebuah manuskrip tahun 1398.

2. Manticore

Legenda Manticore berasal dari Persia dan, seperti banyak monster lainnya, sampai ke Eropa abad pertengahan melalui Naturalis Historia abad ke-1 karya Pliny the Elder, yang cenderung cukup bersedia menerima makhluk seperti itu.

Flavius Philostratus, menulis setelah Pliny, mengatakan:

"Makhluk itu memiliki empat kaki, dan bahwa kepalanya menyerupai manusia, tetapi ukurannya sebanding dengan singa; sementara ekor hewan ini mengeluarkan bulu-bulu sepanjang satu hasta dan tajam seperti duri, yang ditembakkan seperti anak panah pada mereka yang memburunya."

3. Putri Duyung

Referensi paling awal tentang Putri Duyung terdapat dalam cerita rakyat Asiria dan makhluk-makhluk ini menjadi terkenal di Eropa melalui adopsi Yunani dari legenda Asiria. Mereka biasanya digambarkan sebagai makhluk yang berubah-ubah dan sering kali hanya sebagai makhluk jahat.

4. Monoceros

Monoceros muncul pertama kali dalam tulisan Pliny dan dideskripsikan sebagai binatang buas dengan tubuh kuda, kepala rusa jantan, kaki gajah, ekor babi hutan, dan tanduk hitam di tengah-tengah kepalanya. Nama "Monoceros" kadang-kadang digunakan secara bergantian dengan "Unicorn".

5. Ogre

Ogre muncul dalam cerita rakyat dari berbagai budaya dan umumnya dicirikan sebagai versi manusia yang lebih besar dan lebih jelek. Mereka hampir selalu digambarkan memakan daging manusia dan mungkin terinspirasi oleh kanibal di kehidupan nyata.

6. Pard

Pard diyakini sebagai kucing tutul besar yang dapat bergerak dengan kecepatan tinggi, mungkin terinspirasi oleh cheetah. Mereka diperkirakan kawin dengan singa untuk menghasilkan macan tutul.

7. Biksu Laut

Mungkin hasil dari anjing laut atau ikan yang terlihat tidak jelas, Biksu Laut adalah makhluk legenda Eropa utara yang konon hidup di lautan di sekitar Denmark dan menyerupai biksu di permukaannya.

8. Salamander

Meskipun Salamander adalah hewan yang nyata, namun deskripsi abad pertengahan tentangnya cukup fantastis sehingga sering dianggap sebagai makhluk fiktif yang terpisah.

Dalam penampilannya, ia telah menjadi segalanya, mulai dari anjing, burung, hingga salamander yang sebenarnya, sering kali dengan sayap dari bagian hewan lain yang ditambahkan. Mereka umumnya dianggap memiliki kekuatan atas api, meskipun secara spesifik interaksinya dengan api dapat bervariasi.

9. Monopod

Monopoda masuk ke dalam cerita rakyat Eropa melalui karya Pliny the Elder. Seperti namanya, mereka adalah makhluk berkaki satu. Menurut Isodore dari Seville, mereka:

"....hidup di Etiopia; mereka hanya memiliki satu kaki, dan sangat cepat. Orang Yunani menyebut mereka σκιαππόδεϛ ("yang berkaki teduh") karena ketika panas mereka berbaring telentang di tanah dan dinaungi oleh ukuran kaki mereka yang besar."

10. Unicorn

Pada Abad Pertengahan, Unicorn memiliki simbolisme religius yang kuat. Mereka diasosiasikan dengan Perawan Maria dan cerita-cerita yang melibatkan kematian unicorn sering kali paralel dengan Penyaliban Yesus. Seperti kebanyakan cerita rakyat Eropa, Unicorn pada awalnya dideskripsikan oleh orang-orang Yunani Kuno yang meyakini bahwa mereka hidup di India.

11. Domba Sayuran dari Tartary

Asal-usul Domba Sayuran tidak jelas meskipun tradisi folklor Yahudi dan Celtic menampilkan hewan-hewan tanaman yang serupa. Domba Sayuran diyakini melekat pada tanaman dengan tali pusarnya dan merumput di area yang dapat diakses di sekitar tanaman. Legenda ini menjadi populer di Inggris pada abad ke-14 berkat tulisan perjalanan John Mandeville.

12. Wyvern

Wyvern adalah reptil bersayap besar yang mirip dengan naga - kecuali memiliki dua kaki, bukan empat kaki.

13. Yale

Pliny juga bertanggung jawab atas kemunculan Yale dalam mitos abad pertengahan. Makhluk ini digambarkan seperti antelope atau kambing; kecuali bahwa dalam kedua kasus tersebut, tanduknya lebih besar. Yale telah berfungsi sebagai salah satu hewan heraldik bangsawan Inggris sejak pemerintahan Henry VII.

14. Basilisk

Basilisk konon adalah raja dari para ular dan bisa membunuh dengan berbagai cara. Berbagai penulis percaya bahwa nafas, tatapan, gigitan, sentuhan dan suaranya bisa berakibat fatal seketika. Dalam tulisan-tulisan kuno, Basilisk digambarkan sebagai ular kecil. Tetapi Basilisk dari para penulis abad pertengahan lebih besar, makhluk yang lebih mengintimidasi, seringkali sebagian mirip burung.

15. Centaur

Hadir dalam cerita rakyat Mediterania sejak Zaman Perunggu, Centaur adalah bagian yang dikenal luas dari cerita rakyat abad pertengahan di seluruh Eropa. Mereka terus dikaitkan dengan dewa anggur Dionysus bahkan di Eropa yang telah dikristenkan dan merupakan fitur dari motif arsitektur Romawi.

16. Blemmyes

Manusia tanpa kepala sering dimasukkan dalam catatan klasik dan abad pertengahan tentang negeri-negeri yang jauh. Afrika khususnya diyakini sebagai rumah bagi makhluk-makhluk ini dan nama Blemmyes berasal dari kelompok nyata pengembara Afrika utara.

17. Crocotta

Mungkin hasil dari dongeng yang dibesar-besarkan tentang hyena, Crocotta adalah bagian dari anjing, serigala, atau singa, yang diduga hidup di Afrika atau India dan sangat agresif terhadap manusia dan anjing.

18. Cynocephali

Cynocephali adalah spesies mitos dari orang-orang berkepala anjing. Istilah ini sering diterapkan secara metaforis untuk menunjukkan kurangnya peradaban dan baik orang Skandinavia maupun Afrika ditampilkan seperti ini. Dalam Gereja Ortodoks, Santo Christopher biasanya ditampilkan sebagai salah satu dari ini.

19. Naga

Naga dalam cerita rakyat Eropa hampir selalu memusuhi manusia, kecuali dalam tradisi Welsh dan Bulgaria. Naga berkaki empat, bersayap, dan bernapas api, menurut deskripsi standar.

20. Griffin

Asal-usul Griffin tidak jelas dan pada awal Abad Pertengahan, penampilannya bervariasi. Pada abad ke-12, bentuknya menjadi lebih teratur, terdiri dari tubuh singa dengan kepala dan sayap elang. Griffin sangat populer dalam heraldik, melambangkan kecerdasan elang yang dikombinasikan dengan keberanian dan kekuatan singa.