Pertempuran Somme dikenang sebagai salah satu peristiwa paling berdarah dalam Perang Dunia Pertama. Jumlah korban pada hari pertama saja sangat mencengangkan, tetapi ada lebih dari satu juta korban jiwa setelah pertempuran selesai.

Terdiri terutama dari pasukan sukarelawan, Pertempuran Somme adalah serangan militer terbesar yang dilancarkan Angkatan Darat Inggris pada tahun 1916.

1. Sebelum pertempuran, pasukan Sekutu membombardir Jerman

Setelah dimulainya Pertempuran Verdun, Sekutu berusaha untuk semakin melemahkan pasukan Jerman. Dimulai pada 24 Juni 1916, Sekutu membombardir Jerman dengan penembakan selama tujuh hari. Lebih dari 1,5 juta peluru ditembakkan, tetapi banyak yang rusak.

2. Pertempuran Somme berlangsung selama 141 hari

Setelah pengeboman, Pertempuran Somme dimulai pada tanggal 1 Juli 1916, dan akan berlangsung selama hampir lima bulan. Pertempuran terakhir terjadi pada tanggal 13 November 1916, tetapi ofensif secara resmi dihentikan pada tanggal 19 November 1916.

3. Ada 16 divisi yang bertempur di sepanjang Sungai Somme

Terdiri dari pasukan Inggris dan Prancis, 16 divisi Sekutu memulai Pertempuran Somme. Sebelas divisi dari Tentara Keempat Inggris dipimpin oleh Sir Henry Rawlinson, yang berada di bawah komandan Jenderal Sir Douglas Haig. Empat divisi Prancis dipimpin oleh Jenderal Ferdinand Foch.

4. Para pemimpin militer Sekutu terlalu optimis

Sekutu telah melebih-lebihkan kerusakan yang terjadi pada pasukan Jerman setelah tujuh hari pengeboman. Parit-parit Jerman digali dalam-dalam dan sebagian besar terlindung dari peluru.

Tanpa informasi akurat tentang keadaan pasukan Jerman, Sekutu merencanakan serangan mereka. Sumber daya Prancis juga relatif terkuras habis dari Pertempuran Verdun, yang telah dimulai pada Februari 1916.

5. 19.240 orang Inggris terbunuh pada hari pertama

Hari pertama Somme adalah salah satu hari paling berdarah dalam sejarah militer Inggris. Karena intelijen yang buruk, ketidakmampuan untuk memfokuskan lebih banyak sumber daya pada ofensif ini, dan meremehkan pasukan Jerman, hampir 20.000 pasukan Inggris kehilangan nyawa mereka pada hari pertama ofensif 141 hari.

6. Peralatan tentara yang berat menghambat langkah mereka

Salah satu bahaya perang parit adalah melewati bagian atas parit dan memasuki Tanah Tak Bertuan. Penting untuk bergerak cepat untuk memastikan keselamatan seseorang dan secara efektif terlibat dengan musuh.

Tetapi para prajurit membawa 30 kg peralatan di punggung mereka pada hari-hari pertama pertempuran. Hal ini sangat memperlambat langkah mereka.

7. Tank pertama kali muncul selama Pertempuran Somme

Pada tanggal 15 September 1916, tank pertama digunakan. Inggris meluncurkan 48 tank Mark I, namun hanya 23 tank yang berhasil mencapai garis depan. Dengan bantuan tank-tank tersebut, Sekutu akan maju sejauh 1,5 mil.

Tank Mark I Inggris di dekat Thiepval.

8. Hampir 500.000 orang Inggris terbunuh

Setelah 141 hari pertempuran, ada lebih dari satu juta korban jiwa antara pasukan Inggris, Prancis, dan Jerman. Setelah Pertempuran Somme berakhir, 420.000 orang Inggris telah kehilangan nyawa mereka.

9. Korban Jerman meningkat karena perintah Jenderal Fritz von Below

Jenderal Fritz von Below memerintahkan anak buahnya untuk tidak kehilangan tanah apa pun kepada Sekutu. Ini berarti bahwa pasukan Jerman diharuskan untuk melakukan serangan balik untuk mendapatkan kembali kerugian apa pun. Karena perintah ini, sekitar 440.000 orang Jerman terbunuh.

10. Sebuah film dokumenter dibuat pada tahun 1916

Geoffrey Malins dan John McDowell menciptakan film panjang pertama yang menyertakan tentara di garis depan. Dinamakan Pertempuran Somme , ini mencakup bidikan dari sebelum dan selama pertempuran.

Tentara terlihat bergerak melalui parit-parit di Malins dan McDowell. Pertempuran Somme dokumenter.

Meskipun beberapa adegan dipentaskan, sebagian besar menggambarkan realitas perang yang mengerikan. Film ini pertama kali ditayangkan pada 21 Agustus 1916; dalam waktu dua bulan telah ditonton oleh lebih dari 2 juta orang.