Bitva na Sommě je připomínána jako jedna z nejkrvavějších událostí první světové války. Počet obětí jen během prvního dne je ohromující, ale po skončení bitvy jich bylo více než milion.

Bitva na Sommě, kterou tvořila především dobrovolnická armáda, byla největší vojenskou ofenzivou britské armády v roce 1916.

1. Před bitvou spojenecká vojska bombardovala Němce.

Po zahájení bitvy u Verdunu se Spojenci snažili dále oslabit německé síly. 24. června 1916 začali Spojenci sedm dní ostřelovat Němce. Bylo vypáleno přes 1,5 milionu střel, ale mnoho z nich bylo vadných.

2. Bitva na Sommě trvala 141 dní

Po bombardování začala 1. července 1916 bitva na Sommě, která trvala téměř pět měsíců. 13. listopadu 1916 se odehrála poslední bitva, ale ofenzíva byla oficiálně zastavena 19. listopadu 1916.

3. Podél řeky Sommy bojovalo 16 divizí.

Bitvu na Sommě zahájilo 16 spojeneckých divizí složených z britských a francouzských vojáků. 11 divizím britské čtvrté armády velel sir Henry Rawlinson, kterému velel generál sir Douglas Haig. 4 francouzským divizím velel generál Ferdinand Foch.

4. Spojenečtí vojenští velitelé byli příliš optimističtí

Spojenci po sedmidenním bombardování přecenili škody způsobené německým jednotkám. Německé zákopy byly hluboce zakopané a většinou chráněné před granáty.

Bez přesných informací o stavu německých sil plánovali Spojenci ofenzívu. Francouzské zdroje byly také poměrně vyčerpané z bitvy u Verdunu, která začala v únoru 1916.

5. První den bylo zabito 19 240 Britů.

První den bitvy na Sommě patří k nejkrvavějším v britské vojenské historii. Kvůli špatným zpravodajským informacím, neschopnosti soustředit na tuto ofenzívu více prostředků a podcenění německých sil přišlo první den 141denní ofenzívy o život téměř 20 000 britských vojáků.

6. Těžké batohy s výstrojí vojákům bránily v tempu.

Jedním z nebezpečí zákopové války je překročení horní části zákopu a vstup na území nikoho. Bylo důležité pohybovat se rychle, aby byla zajištěna vlastní bezpečnost a efektivní boj s nepřítelem.

V prvních dnech bitvy však vojáci nesli na zádech 30 kg vybavení. To nesmírně zpomalovalo jejich tempo.

7. Tanky se poprvé objevily během bitvy na Sommě

Dne 15. září 1916 byly použity první tanky. Britové vypustili 48 tanků Mark I, ale na frontu jich dorazilo jen 23. S pomocí tanků postoupili Spojenci o 1,5 míle.

Britský tank Mark I u Thiepvalu.

8. Bylo zabito téměř 500 000 Britů

Po 141 dnech bitvy bylo mezi britskými, francouzskými a německými jednotkami více než milion obětí. Po skončení bitvy na Sommě přišlo o život 420 000 britských mužů.

9. Německé ztráty vzrostly kvůli rozkazu generála Fritze von Beelowa.

Generál Fritz von Below nařídil svým mužům, aby neztratili žádnou půdu ve prospěch Spojenců. To znamenalo, že německé síly musely provést protiútok, aby získaly zpět veškeré ztráty. Kvůli tomuto rozkazu bylo zabito asi 440 000 německých mužů.

10. V roce 1916 byl natočen dokumentární film.

Geoffrey Malins a John McDowell vytvořili první celovečerní film, v němž vystupují vojáci na frontě. Bitva na Sommě , obsahuje záběry z doby před bitvou i během ní.

Vojáci se pohybují v zákopech v Malinsově a McDowellově filmu. Bitva na Sommě dokumentární film.

Některé scény byly zinscenované, většina z nich však zobrazuje hrůznou válečnou realitu. Film byl poprvé uveden 21. srpna 1916; během dvou měsíců jej viděly více než dva miliony lidí.