Orrustan við Somme er minnst sem eins blóðugasta atburðar fyrri heimsstyrjaldarinnar. Fjöldi mannfalla á fyrsta degi einum er ótrúlegt, en það voru yfir milljón mannfall þegar bardaginn var búinn.

Orrustan við Somme var fyrst og fremst samsett af sjálfboðaliðaher og var stærsta hernaðarsókn sem breski herinn hafði hleypt af stokkunum árið 1916.

1. Fyrir bardagann gerðu herir bandamanna loftárásir á Þjóðverja

Eftir að orrustan við Verdun hófst ætluðu bandamenn að veikja þýska herinn enn frekar. Frá og með 24. júní 1916 gerðu bandamenn sprengjuárás á Þjóðverja með skotárás í sjö daga. Yfir 1,5 milljón skeljum var skotið, en margar voru gallaðar.

2. Orrustan við Somme stóð í 141 dag

Eftir sprengjuárásina hófst orrustan við Somme 1. júlí 1916. Hún myndi standa yfir í tæpa fimm mánuði. Síðasti bardaginn var 13. nóvember 1916, en sóknin var formlega stöðvuð 19. nóvember 1916.

3. Það voru 16 herdeildir sem börðust meðfram Somme ánni

Bæði úr breskum og frönskum hermönnum, 16 herdeildir bandamanna hófu orrustuna við Somme. Ellefu herdeildir frá fjórða breska hernum voru undir forystu Sir Henry Rawlinson, sem var undir yfirmanni Sir Douglas Haig hershöfðingja. Frönsku deildirnar fjórar voru undir forystu Ferdinand Foch hershöfðingja.

4. Herforingjar bandamanna voru of bjartsýnir

Það höfðu bandamennofmetið tjónið á þýskum hersveitum eftir sjö daga sprengjuárás. Þýsku skotgrafirnar voru djúpt grafnar og að mestu verndaðar fyrir skeljunum.

Án nákvæmra upplýsinga um stöðu þýska herliðsins skipulögðu bandamenn sókn sína. Auðlindir Frakka voru einnig tiltölulega tæmdar eftir orrustuna við Verdun, sem hófst í febrúar 1916.

5. 19, 240 Bretar voru drepnir á fyrsta degi

Fyrsti dagur Somme er einn sá blóðugasti í breskri hersögu. Vegna lélegrar upplýsingaöflunar, vanhæfni til að einbeita sér meira fjármagni að þessari sókn og vanmats þýska herliðsins týndu tæplega 20.000 breskir hermenn lífið á fyrsta degi 141 dags sóknarinnar.

6. Þungir búnaðarpakkar hermanna hindruðu hraða þeirra

Ein af hættunum við skotgrafahernað er að fara yfir skurðinn og fara inn í No Man's Land. Það var mikilvægt að fara hratt til að tryggja öryggi manns og hafa áhrif á óvininn.

En hermennirnir voru með 30 kg af búnaði á bakinu á fyrstu dögum bardaga. Þetta hægði á hraða þeirra gífurlega.

7. Skriðdrekar komu fyrst fram í orrustunni við Somme

Þann 15. september 1916 voru fyrstu skriðdrekarnir notaðir. Bretar skutu á loft 48 Mark I skriðdreka, en þó myndu aðeins 23 komast að framan. Með hjálp skriðdrekana myndu bandamenn sækja fram 1,5 mílur.

ABreskur Mark I skriðdreki nálægt Thiepval.

8. Tæplega 500.000 Bretar féllu

Eftir 141 dags bardaga varð yfir milljón mannfall á milli breska, franska og þýska hersins. Þegar orrustunni við Somme var lokið höfðu 420.000 breskir menn týnt lífi.

9. Mannfall Þjóðverja jókst vegna skipunar Fritz von Below hershöfðingja

Fritz von Below hershöfðingi skipaði mönnum sínum að missa ekki neitt land til bandamanna. Þetta þýddi að þýskar hersveitir þurftu að gera gagnárásir til að ná aftur tapi. Vegna þessarar skipunar voru um 440.000 þýskir menn drepnir.

10. Heimildarmynd var gerð árið 1916

Geoffrey Malins og John McDowell bjuggu til fyrstu kvikmyndina í fullri lengd þar sem hermenn voru á framhliðinni. Hann heitir The Battle of the Somme og inniheldur skot bæði fyrir og meðan á bardaganum stóð.

Hermenn sjást fara í gegnum skotgrafirnar í Malins og McDowell's The Battle of Somme heimildarmyndin.

Á meðan sumar atriðin voru sett á svið sýna flestar hræðilegan raunveruleika stríðs. Myndin var fyrst sýnd 21. ágúst 1916; innan tveggja mánaða höfðu meira en 2 milljónir manna séð það.