Pertempuran Somme diingati sebagai salah satu peristiwa paling berdarah dalam Perang Dunia Pertama. Jumlah korban pada hari pertama sahaja adalah mengejutkan, tetapi terdapat lebih sejuta korban sebaik sahaja pertempuran itu selesai.

Terdiri terutamanya daripada tentera sukarela, Pertempuran Somme adalah serangan tentera terbesar yang Tentera British telah melancarkan pada tahun 1916.

1. Sebelum pertempuran, tentera Bersekutu mengebom Jerman

Selepas bermulanya Pertempuran Verdun, pihak Berikat berusaha untuk melemahkan lagi pasukan Jerman. Bermula pada 24 Jun 1916, pihak Berikat mengebom Jerman dengan tembakan selama tujuh hari. Lebih 1.5 juta peluru telah dilepaskan, tetapi banyak yang rosak.

2. Pertempuran Somme berlangsung selama 141 hari

Selepas pengeboman, Pertempuran Somme bermula pada 1 Julai 1916. Ia akan berlangsung selama hampir lima bulan. Pertempuran terakhir adalah pada 13 November 1916, tetapi serangan secara rasmi digantung pada 19 November 1916.

3. Terdapat 16 bahagian bertempur di sepanjang Sungai Somme

Terdiri daripada kedua-dua tentera British dan Perancis, 16 bahagian Bersekutu memulakan Pertempuran Somme. Sebelas bahagian dari Tentera Keempat British diketuai oleh Sir Henry Rawlinson, yang berada di bawah komander Jeneral Sir Douglas Haig. Empat bahagian Perancis diketuai oleh Jeneral Ferdinand Foch.

4. Pemimpin tentera bersekutu terlalu optimistik

Berikat mempunyaiterlalu menganggarkan kerosakan yang dilakukan kepada tentera Jerman selepas tujuh hari pengeboman. Parit Jerman telah digali secara mendalam dan kebanyakannya dilindungi daripada peluru.

Tanpa maklumat tepat tentang keadaan tentera Jerman, pihak Berikat merancang serangan mereka. Sumber Perancis juga agak berkurangan daripada Pertempuran Verdun, yang telah bermula pada Februari 1916.

5. 19, 240 orang British terbunuh pada hari pertama

Hari pertama Somme adalah antara yang paling berdarah dalam sejarah tentera British. Disebabkan oleh perisikan yang lemah, ketidakupayaan untuk memfokuskan lebih banyak sumber pada serangan ini, dan memandang rendah pasukan Jerman, hampir 20,000 tentera British kehilangan nyawa mereka pada hari pertama daripada serangan 141 hari.

6. Pek kelengkapan askar yang berat menghalang langkah mereka

Salah satu bahaya peperangan parit adalah melepasi puncak parit dan memasuki No Man’s Land. Adalah penting untuk bergerak dengan cepat untuk memastikan keselamatan seseorang dan terlibat dengan musuh dengan berkesan.

Tetapi askar membawa 30kg peralatan di belakang mereka pada hari-hari pertama pertempuran. Ini memperlahankan langkah mereka dengan sangat.

7. Kereta kebal pertama kali muncul semasa Pertempuran Somme

Pada 15 September 1916, kereta kebal pertama telah digunakan. British melancarkan 48 kereta kebal Mark I, namun hanya 23 kereta kebal akan berjaya ke hadapan. Dengan bantuan kereta kebal, pihak Berikat akan mara sejauh 1.5 batu.

AKereta kebal British Mark I berhampiran Thiepval.

8. Hampir 500,000 orang British terbunuh

Selepas 141 hari pertempuran, terdapat lebih sejuta korban di antara tentera British, Perancis dan Jerman. Sebaik sahaja Pertempuran Somme tamat, 420,000 lelaki British telah kehilangan nyawa.

9. Korban Jerman meningkat kerana arahan Jeneral Fritz von Below

Jeneral Fritz von Below mengarahkan anak buahnya supaya tidak kehilangan sebarang tanah kepada pihak Berikat. Ini bermakna tentera Jerman dikehendaki melakukan serangan balas untuk mendapatkan semula sebarang kerugian. Disebabkan perintah ini, kira-kira 440,000 lelaki Jerman terbunuh.

10. Sebuah dokumentari telah dibuat pada tahun 1916

Geoffrey Malins dan John McDowell mencipta filem panjang pertama yang menyertakan askar di bahagian hadapan. Dinamakan The Battle of the Somme , ia termasuk tembakan dari kedua-dua sebelum dan semasa pertempuran.

Askar dilihat bergerak melalui parit di Malins dan McDowell The Battle of dokumentari Somme .

Walaupun beberapa adegan dipentaskan, kebanyakannya menggambarkan realiti perang yang mengerikan. Filem ini mula ditayangkan pada 21 Ogos 1916; dalam masa dua bulan ia telah dilihat oleh lebih daripada 2 juta orang.