Cerita rakyat Eropah zaman pertengahan ialah campuran legenda daripada pelbagai sumber, seperti cerita serantau purba yang bercampur dengan kisah agama Judeo-Kristian dan mitos dari Empayar Rom dan Timur Dekat.

Sama ada atau tidak orang yang percaya kepada semua makhluk ini adalah sukar untuk dikatakan, kerana ia tidak benar-benar tujuan untuk mempercayai atau tidak percaya (walaupun ramai yang telah yakin tentang kewujudan makhluk ini). Maksud cerita rakyat lebih kepada menggambarkan isu-isu kepentingan moral dan sosial dan bukannya menggambarkan alam semula jadi dengan tepat.

1. Hircocervus

Hircocervus sepatutnya separuh rusa dan separuh kambing dan telah dispekulasi sejak zaman dahulu. Kedua-dua Aristotle dan Plato membincangkan Hircocervus dalam falsafah mereka, walaupun pada fikiran Aristotle makhluk itu jelas fiksyen. Sebutan bahasa Inggeris pertama tentang Hircocervus berasal dari manuskrip tahun 1398.

2. Manticore

Lagenda Manticore berasal dari Parsi dan, seperti kebanyakan raksasa, mencapai Eropah zaman pertengahan melalui Naturalis Historia abad pertama Pliny the Elder, yang cenderung untuk menerima makhluk sedemikian.

Flavius ​​Philostratus, menulis selepas Pliny, berkata:

“Makhluk itu mempunyai empat kaki, dan kepalanya menyerupai manusia, tetapi saiznya setanding dengan singa; manakala ekor haiwan ini mengeluarkan bulu sehasta panjang dantajam seperti duri, yang dipanahnya seperti anak panah kepada mereka yang memburunya.”

3. Ikan Duyung

Rujukan terawal tentang Ikan Duyung adalah dalam cerita rakyat Assyria dan makhluk-makhluk itu menjadi terkenal di Eropah melalui penerimaan Yunani terhadap legenda Assyria. Mereka biasanya digambarkan sebagai berubah-ubah dan selalunya hanya sebagai jahat.

4. Monoceros

Monoceros muncul pertama kali dalam tulisan Pliny dan digambarkan sebagai binatang bertubuh kuda, kepala rusa jantan, kaki gajah, ekor babi hutan dan tanduk hitam dalam tengah kepalanya. Nama "Monoceros" kadangkala digunakan secara bergantian dengan "Unicorn".

5. Ogre

Ogre muncul dalam cerita rakyat pelbagai budaya dan umumnya dicirikan sebagai versi manusia yang lebih besar dan lebih hodoh. Mereka hampir selalu digambarkan sebagai memakan daging manusia dan mungkin telah diilhamkan oleh kanibal kehidupan sebenar.

6. Pard

Pard dipercayai seekor kucing bertompok besar yang boleh bergerak dengan laju, mungkin diilhamkan oleh cheetah. Mereka dianggap mengawan dengan singa untuk menghasilkan harimau bintang.

7. Sea Monk

Mungkin hasil daripada anjing laut atau ikan yang tidak kelihatan, Sea Monk ialah makhluk legenda Eropah utara yang kononnya tinggal di laut sekitar Denmark dan menyerupai seorang sami secara dangkal.

8. Salamander

Walaupun Salamander adalah haiwan sebenar, zaman pertengahanhuraian mengenainya cukup fantastik sehinggakan mereka sering dianggap sebagai makhluk rekaan yang berasingan.

Dari segi rupa, ia adalah segala-galanya daripada anjing kepada burung kepada salamander sebenar, selalunya dengan sayap bahagian haiwan lain ditambah pada. Mereka secara amnya dianggap mempunyai kuasa ke atas kebakaran walaupun spesifik interaksi mereka dengan api mungkin berbeza-beza.

9. Monopod

Monopod memasuki cerita rakyat Eropah melalui karya Pliny the Elder. Seperti namanya, mereka adalah makhluk berkaki satu. Menurut Isodore dari Seville, mereka:

“…tinggal di Ethiopia; mereka hanya mempunyai satu kaki, dan sangat pantas. Orang Yunani memanggil mereka σκιαπόδεϛ (“yang berkaki teduh”) kerana apabila panas mereka berbaring telentang di atas tanah dan dinaungi oleh saiz kaki yang besar.”

10. Unicorn

Pada Zaman Pertengahan, Unicorn mempunyai simbolisme agama yang kuat. Mereka dikaitkan dengan Perawan Maria dan cerita yang melibatkan kematian unicorn sering menyamai Penyaliban Yesus. Seperti kebanyakan cerita rakyat Eropah, Unicorn pada asalnya digambarkan oleh orang Yunani Purba yang mempercayai mereka tinggal di India.

11. The Vegetable Lamb of Tartary

Origins of the Vegetable Lamb tidak jelas walaupun kedua-dua tradisi folkloric Yahudi dan Celtic menampilkan haiwan tumbuhan yang serupa. Kambing Sayuran itu dipercayai melekat padanyatumbuhan dengan tali pusatnya dan meragut kawasan yang boleh diakses di sekeliling tumbuhan. Legenda ini menjadi popular di England pada abad ke-14 berkat penulisan perjalanan John Mandeville.

12. Wyvern

Wyvern ialah reptilia bersayap besar yang serupa dengan naga – kecuali ia mempunyai dua daripada empat kaki.

13. Yale

Pliny juga bertanggungjawab untuk kemunculan Yale dalam mitos zaman pertengahan. Makhluk ini digambarkan sama ada seperti antelop atau kambing; kecuali bahawa dalam kedua-dua keadaan tanduknya lebih besar. Yale telah berkhidmat sebagai salah satu haiwan heraldik diraja British sejak pemerintahan Henry VII.

14. Basilisk

Basilisk kononnya raja ular dan boleh membunuh dalam pelbagai cara. Pelbagai pengarang percaya bahawa nafas, pandangan, gigitan, sentuhan dan suaranya semuanya boleh membawa maut serta-merta. Dalam tulisan zaman dahulu, Basilisk digambarkan sebagai ular kecil. Tetapi Basilisk penulis zaman pertengahan adalah makhluk yang lebih besar, lebih menakutkan, selalunya separa seperti burung.

15. Centaur

Hadir dalam cerita rakyat Mediterranean sejak Zaman Gangsa, Centaur ialah sebahagian daripada cerita rakyat zaman pertengahan yang terkenal di seluruh Eropah. Mereka terus dikaitkan dengan tuhan wain Dionysus walaupun di Eropah yang dikristiankan dan merupakan ciri motif seni bina Romanesque.

16. Blemmyes

Lelaki tanpa kepalasering dimasukkan oleh akaun klasik dan zaman pertengahan tentang tanah jauh. Afrika khususnya dipercayai menjadi rumah kepada makhluk ini dan nama Blemmyes berasal daripada kumpulan sebenar nomad Afrika utara.

17. Crocotta

Mungkin hasil daripada cerita yang dibesar-besarkan tentang dubuk, Crocotta adalah sebahagian daripada anjing, sebahagian serigala atau sebahagian singa. Ia sepatutnya tinggal di Afrika atau India dan sangat agresif terhadap manusia dan anjing.

18. Cynocephali

Cynocephali ialah spesies mitos orang berkepala anjing. Istilah ini sering digunakan dalam cara metafora untuk mencadangkan kekurangan tamadun dan kedua-dua orang Scandinavia dan Afrika dibentangkan seperti ini. Dalam Gereja Ortodoks, Saint Christopher biasanya ditunjukkan sebagai salah satu daripada ini.

19. Naga

Naga dalam cerita rakyat Eropah hampir selalu memusuhi manusia, kecuali dalam tradisi Wales dan Bulgaria. Naga berkaki empat, bersayap dan bernafas api, mengikut perihalan standard.

20. Griffin

Asal-usul Griffin tidak jelas dan pada awal Zaman Pertengahan penampilan mereka berubah-ubah. Menjelang abad ke-12 ia telah menjadi lebih teratur, terdiri daripada badan singa dengan kepala dan sayap helang. Ia popular dalam heraldik, melambangkan kecerdasan helang digabungkan dengan keberanian dan kekuatan singa.