Folkloren i middelalderens Europa var en blanding af legender fra forskellige kilder, såsom gamle regionale historier blandet med jødisk-kristne religiøse fortællinger og myter fra Romerriget og Mellemøsten.

Det er svært at sige, om folk troede på alle disse skabninger eller ej, da det ikke var meningen at tro eller ikke tro (selv om mange ville være blevet overbevist om disse skabningers eksistens). Folklore var mere beregnet på at illustrere spørgsmål af moralsk og social betydning end på at skildre naturens verden nøjagtigt.

1. Hircocervus

Hircocervus skulle være halvt hjort og halvt ged og har været genstand for spekulationer siden oldtiden. Både Aristoteles og Platon omtaler Hircocervus i deres filosofi, selv om væsenet efter Aristoteles' mening helt klart er opdigtet. Den første omtale af Hircocervus på engelsk stammer fra et manuskript fra 1398.

2. Manticore

Legenden om Manticore stammer fra Persien og nåede som mange andre monstre frem til middelalderens Europa via Plinius den Ældre i Naturalis Historia fra det første århundrede, hvor man var ret villig til at acceptere sådanne væsner.

Flavius Philostratus, der skrev efter Plinius, sagde:

"Dyret har fire fødder, og at dets hoved ligner et menneskes, men at det i størrelse er sammenligneligt med en løve; mens dyrets hale udstøder hår, der er en alen lange og skarpe som torne, og som det skyder som pile mod dem, der jager det."

3. Havfrue

De tidligste henvisninger til havfruer findes i assyrisk folklore, og væsenerne blev kendt i Europa via græske overtagelser af de assyriske legender. De blev normalt fremstillet som lunefuldt og ofte blot som onde.

4. Monoceros

Monoceros optrådte første gang i Plinius' skrifter og blev beskrevet som et dyr med en hestekrop, et hjortehoved, elefantfødder, en vildsvinehale og et sort horn i midten af hovedet. Navnet "Monoceros" blev undertiden brugt i flæng med "enhjørning".

5. Ogre

Trolde optræder i folklore i en række forskellige kulturer og karakteriseres generelt som større og grimme versioner af mennesker. De beskrives næsten altid som spiser menneskekød og kan være inspireret af virkelige kannibaler.

6. Pard

Man mente, at pard var en stor plettet kat, der kunne bevæge sig hurtigt, muligvis inspireret af en gepard, og at den parrede sig med løver for at frembringe leoparder.

7. Havmunk

Sandsynligvis er havmønken et produkt af en uklart set sæl eller fisk og var en skabning i den nordeuropæiske legende, som angiveligt levede i havene omkring Danmark og lignede en munk på overfladen.

8. Salamander

Selv om salamanderen er et virkeligt dyr, er middelalderens beskrivelser af den så fantasifulde, at de ofte behandles som om de handler om et særskilt fiktivt væsen.

Udseendemæssigt har den været alt fra en hund til en fugl til en ægte salamander, ofte med vinger eller andre dyredele tilføjet. De blev generelt anset for at have magt over ild, selv om de specifikke detaljer i deres interaktion med ild kunne variere.

9. Monopod

Monopoderne kom ind i den europæiske folklore gennem Plinius den Ældre. Som navnet antyder, er de enfodede væsner, og ifølge Isodore af Sevilla er de:

"...lever i Etiopien; de har kun ét ben og er vidunderligt hurtige. Grækerne kalder dem σκιαπόδεϛ ("skyggefodede"), fordi de, når det er varmt, ligger på ryggen på jorden og får skygge af deres store fødder."

10. Enhjørning

I middelalderen havde enhjørninger en stærk religiøs symbolik. De blev forbundet med Jomfru Maria, og historier om enhjørninges død var ofte parallelle til Jesu korsfæstelse. Ligesom meget af den europæiske folklore blev enhjørninger oprindeligt beskrevet af de gamle grækere, som troede, at de levede i Indien.

11. Tartars grøntsagslam

Oprindelsen af grøntsagslammet er uklar, selv om både jødiske og keltiske folkloristiske traditioner indeholder lignende plantedyr. Man mente, at grøntsagslammet var knyttet til planten med sin navlestreng og græssede det område, der var tilgængeligt omkring planten. Legenden blev populær i England i det 14. århundrede takket være John Mandevilles rejsebeskrivelser.

12. Wyvern

Wyverne var et stort vinget krybdyr, der lignede en drage - bortset fra at den havde to i stedet for fire ben.

13. Yale

Plinius er også ansvarlig for Yale's optræden i middelalderens myter. Dette væsen beskrives enten som en antilope eller en ged, bortset fra at hornene i begge tilfælde er større. Yale'en har været et af de britiske kongeliges heraldiske dyr siden Henry VII's regeringstid.

14. Basilisk

Basilisken var angiveligt slangernes konge og kunne dræbe på mange forskellige måder. Forskellige forfattere mente, at dens ånde, blik, bid, berøring og stemme alle kunne være øjeblikkeligt dødelige. I antikkens skrifter blev basilisken beskrevet som en lille slange. Men middelalderens forfattere beskrev basilisken som større og mere frygtindgydende væsner, ofte delvis fuglelignende.

15. Centaur

Kentaurer har været kendt i folklore i Middelhavsområdet siden bronzealderen og var en udbredt del af middelalderens folklore i hele Europa. De blev fortsat forbundet med vinguden Dionysos selv i det kristne Europa og var en del af romanske arkitektoniske motiver.

16. Blemmyes

Hovedløse mænd blev ofte nævnt i klassiske og middelalderlige beretninger om fjerne lande. Især Afrika blev anset for at være hjemsted for disse væsener, og navnet Blemmyes stammer fra en virkelig gruppe nordafrikanske nomader.

17. Crocotta

Crocotta er muligvis resultatet af overdrevne fortællinger om hyæner, og den var på forskellige måder halvt hund, halvt ulv eller halvt løve, og den skulle leve i Afrika eller Indien og være ekstremt aggressiv over for både mennesker og hunde.

18. Cynocephali

Cynocephali var en mytisk art af hundehovedede mennesker. Udtrykket blev ofte anvendt metaforisk for at antyde manglende civilisation, og både skandinaver og afrikanere blev fremstillet på denne måde. I den ortodokse kirke fremstilles Sankt Christopher normalt som en af disse.

19. Drage

Drager i europæisk folklore er næsten altid fjendtlige over for mennesket, undtagen i walisiske og bulgarske traditioner. Drager er firbenede, bevingede og ildspyende, ifølge standardbeskrivelserne.

20. Griffin

Griffins oprindelse er uklar, og i den tidlige middelalder var deres udseende varierende. I det 12. århundrede var de blevet mere regelmæssige og bestod af en løvekrop med en ørns hoved og vinger. De var populære i heraldik, da de symboliserede ørnenes intelligens kombineret med løvens mod og styrke.