Η λαογραφία της μεσαιωνικής Ευρώπης ήταν ένα μείγμα θρύλων από διάφορες πηγές, όπως αρχαίες τοπικές ιστορίες αναμεμειγμένες με ιουδαιοχριστιανικές θρησκευτικές ιστορίες και μύθους από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και την Εγγύς Ανατολή.

Το αν οι άνθρωποι πίστευαν ή όχι σε όλα αυτά τα πλάσματα είναι δύσκολο να πούμε, αφού δεν ήταν πραγματικά το ζητούμενο να πιστέψει ή να μην πιστέψει κανείς (αν και πολλοί θα είχαν πειστεί για την ύπαρξη αυτών των πλασμάτων). Το ζητούμενο της λαογραφίας ήταν περισσότερο να απεικονίσει ζητήματα ηθικής και κοινωνικής σημασίας παρά να απεικονίσει με ακρίβεια τον φυσικό κόσμο.

1. Hircocervus

Ο Hircocervus υποτίθεται ότι ήταν μισό ελάφι και μισό κατσίκι και είχε γίνει αντικείμενο εικασιών από την αρχαιότητα. Τόσο ο Αριστοτέλης όσο και ο Πλάτωνας συζητούν για τον Hircocervus στη φιλοσοφία τους, αν και για τον Αριστοτέλη το πλάσμα είναι σαφώς φανταστικό. Η πρώτη αναφορά του Hircocervus στην αγγλική γλώσσα προέρχεται από ένα χειρόγραφο του 1398.

2. Manticore

Ο θρύλος του Μαντικόρε ξεκίνησε από την Περσία και, όπως πολλά τέρατα, έφτασε στη μεσαιωνική Ευρώπη μέσω της Naturalis Historia του Πλίνιου του Πρεσβύτερου τον 1ο αιώνα, η οποία ήταν αρκετά πρόθυμη να δεχτεί τέτοια πλάσματα.

Ο Φλάβιος Φιλόστρατος, γράφοντας μετά τον Πλίνιο, είπε:

"Το πλάσμα έχει τέσσερα πόδια και ότι το κεφάλι του μοιάζει με αυτό του ανθρώπου, αλλά ότι σε μέγεθος είναι συγκρίσιμο με λιοντάρι- ενώ η ουρά αυτού του ζώου βγάζει τρίχες μήκους ενός πήχη και αιχμηρές σαν αγκάθια, τις οποίες εκτοξεύει σαν βέλη σε όσους το κυνηγούν".

3. Γοργόνα

Οι πρώτες αναφορές στις Γοργόνες υπάρχουν στην ασσυριακή λαογραφία και τα πλάσματα έγιναν γνωστά στην Ευρώπη μέσω της ελληνικής υιοθέτησης των ασσυριακών θρύλων. Συνήθως απεικονίζονταν ως ιδιότροπες και συχνά απλώς ως κακές.

4. Monoceros

Ο Μονόκερος εμφανίστηκε για πρώτη φορά στα γραπτά του Πλίνιου και περιγράφηκε ως ένα ζώο με σώμα αλόγου, κεφάλι ελάφι, πόδια ελέφαντα, ουρά αγριόχοιρου και ένα μαύρο κέρατο στο κέντρο του κεφαλιού του. Το όνομα "Μονόκερος" χρησιμοποιήθηκε μερικές φορές εναλλακτικά με το "Μονόκερος".

5. Ogre

Οι Ogres εμφανίζονται στη λαογραφία πολλών πολιτισμών και γενικά χαρακτηρίζονται ως μεγαλύτερες και πιο άσχημες εκδοχές των ανθρώπων. Σχεδόν πάντα περιγράφονται ότι τρώνε ανθρώπινη σάρκα και μπορεί να έχουν εμπνευστεί από κανίβαλους της πραγματικής ζωής.

6. Pard

Το Pard πιστεύεται ότι ήταν μια μεγάλη στικτή γάτα που μπορούσε να κινηθεί με μεγάλη ταχύτητα, πιθανώς εμπνευσμένη από ένα τσιτάχ. Θεωρούνταν ότι ζευγαρώνονταν με λιοντάρια για να δημιουργήσουν λεοπαρδάλεις.

7. Sea Monk

Πιθανώς προϊόν μιας φώκιας ή ενός ψαριού που δεν φαίνεται καθαρά, ο θαλάσσιος μοναχός ήταν ένα πλάσμα του βορειοευρωπαϊκού θρύλου που υποτίθεται ότι ζούσε στις θάλασσες γύρω από τη Δανία και έμοιαζε επιφανειακά με μοναχό.

8. Σαλαμάνδρα

Αν και η Σαλαμάνδρα είναι ένα πραγματικό ζώο, οι μεσαιωνικές περιγραφές της είναι αρκετά φανταστικές ώστε συχνά αντιμετωπίζονται ως να πρόκειται για ένα ξεχωριστό φανταστικό πλάσμα.

Στην εμφάνισή τους, ήταν από σκύλος μέχρι πουλί και πραγματική σαλαμάνδρα, συχνά με φτερά ή άλλα μέρη ζώων που είχαν προστεθεί. Γενικά θεωρούνταν ότι είχαν δύναμη πάνω στις φωτιές, αν και οι λεπτομέρειες της αλληλεπίδρασής τους με τη φωτιά μπορούσαν να ποικίλλουν.

9. Μονόποδο

Τα μονόποδα μπήκαν στην ευρωπαϊκή λαογραφία μέσα από το έργο του Πλίνιου του Πρεσβύτερου. Όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, πρόκειται για μονοπόδαρα πλάσματα. Σύμφωνα με τον Ισοδώρα της Σεβίλλης, είναι:

"...ζουν στην Αιθιοπία- έχουν μόνο ένα πόδι και είναι θαυμάσια ταχύτατοι. Οι Έλληνες τους αποκαλούν σκιαπόδεϛ ("σκιερόποδες") επειδή όταν κάνει ζέστη ξαπλώνουν ανάσκελα στο έδαφος και σκιάζονται από το μεγάλο μέγεθος των ποδιών τους".

10. Μονόκερος

Κατά τον Μεσαίωνα, οι μονόκεροι είχαν ισχυρό θρησκευτικό συμβολισμό. Συνδέονταν με την Παναγία και οι ιστορίες που αφορούσαν τον θάνατο των μονόκερων συχνά παραλληλίζονταν με τη Σταύρωση του Ιησού. Όπως μεγάλο μέρος της ευρωπαϊκής λαογραφίας, οι μονόκεροι περιγράφηκαν αρχικά από τους Αρχαίους Έλληνες που πίστευαν ότι ζούσαν στην Ινδία.

11. Το φυτικό αρνί του Ταρταρίου

Η προέλευση του φυτικού αρνιού δεν είναι ξεκάθαρη, αν και τόσο οι εβραϊκές όσο και οι κέλτικες λαϊκές παραδόσεις παρουσιάζουν παρόμοια φυτικά ζώα. Το φυτικό αρνί πιστεύεται ότι ήταν προσκολλημένο στο φυτό με τον ομφάλιο λώρο του και ότι έβοσκε την περιοχή που ήταν προσβάσιμη γύρω από το φυτό. Ο θρύλος έγινε δημοφιλής στην Αγγλία τον 14ο αιώνα χάρη στα ταξιδιωτικά κείμενα του John Mandeville.

12. Wyvern

Το Wyvern ήταν ένα μεγάλο φτερωτό ερπετό παρόμοιο με τον δράκο - με τη διαφορά ότι είχε δύο αντί για τέσσερα πόδια.

13. Yale

Ο Πλίνιος είναι επίσης υπεύθυνος για την εμφάνιση του Yale στον μεσαιωνικό μύθο. Το πλάσμα αυτό περιγράφεται είτε ως αντιλόπη είτε ως κατσίκα, μόνο που σε κάθε περίπτωση τα κέρατά του είναι μεγαλύτερα. Το Yale έχει χρησιμεύσει ως ένα από τα εραλδικά ζώα των Βρετανών βασιλικών από την εποχή της βασιλείας του Ερρίκου VII.

14. Βασιλίσκος

Ο Βασιλίσκος φέρεται να ήταν ο βασιλιάς των φιδιών και μπορούσε να σκοτώσει με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Διάφοροι συγγραφείς πίστευαν ότι η αναπνοή, το βλέμμα, το δάγκωμα, το άγγιγμα και η φωνή του μπορούσαν να αποβούν άμεσα θανατηφόρα. Στα γραπτά της αρχαιότητας, ο Βασιλίσκος περιγραφόταν ως ένα μικρό φίδι. Όμως οι Βασιλίσκοι των μεσαιωνικών συγγραφέων ήταν μεγαλύτερα, πιο τρομακτικά πλάσματα, συχνά εν μέρει σαν πουλιά.

15. Κένταυρος

Οι Κένταυροι, παρόντες στη μεσογειακή λαογραφία από την εποχή του Χαλκού, ήταν ευρέως γνωστό μέρος της μεσαιωνικής λαογραφίας σε όλη την Ευρώπη. Συνέχισαν να συνδέονται με τον θεό του κρασιού Διόνυσο ακόμη και στην εκχριστιανισμένη Ευρώπη και αποτέλεσαν χαρακτηριστικό των ρομανικών αρχιτεκτονικών μοτίβων.

16. Blemmyes

Οι ακέφαλοι άνδρες περιλαμβάνονταν συχνά στις κλασικές και μεσαιωνικές αναφορές για μακρινές χώρες. Ειδικά η Αφρική θεωρούνταν το σπίτι αυτών των πλασμάτων και το όνομα Blemmyes προέρχεται από μια πραγματική ομάδα νομάδων της Βόρειας Αφρικής.

17. Crocotta

Πιθανώς ως αποτέλεσμα υπερβολικών παραμυθιών για τις ύαινες, η Crocotta ήταν κατά περίπτωση εν μέρει σκύλος, εν μέρει λύκος ή εν μέρει λιοντάρι. Υποτίθεται ότι ζούσε στην Αφρική ή την Ινδία και ήταν εξαιρετικά επιθετική τόσο προς τους ανθρώπους όσο και προς τους σκύλους.

18. Cynocephali

Οι Κυνοκέφαλοι ήταν ένα μυθικό είδος ανθρώπων με κεφάλι σκύλου. Ο όρος εφαρμόστηκε συχνά με μεταφορικό τρόπο για να υποδηλώσει την έλλειψη πολιτισμού και τόσο οι Σκανδιναβοί όσο και οι Αφρικανοί παρουσιάζονταν έτσι. Στην Ορθόδοξη Εκκλησία, ο Άγιος Χριστόφορος συνήθως παρουσιάζεται ως ένας από αυτούς.

19.

Οι δράκοι στην ευρωπαϊκή λαογραφία είναι σχεδόν πάντα εχθρικοί προς την ανθρωπότητα, εκτός από τις ουαλικές και τις βουλγαρικές παραδόσεις. Οι δράκοι είναι τετράποδοι, φτερωτοί και αναπνέουν φωτιά, σύμφωνα με τις συνήθεις περιγραφές.

20. Griffin

Η προέλευση των γρύπων είναι ασαφής και κατά τον πρώιμο Μεσαίωνα η εμφάνισή τους ποικίλλει. Μέχρι τον 12ο αιώνα είχε γίνει πιο κανονική, αποτελούμενη από το σώμα ενός λιονταριού με το κεφάλι και τα φτερά ενός αετού. Ήταν δημοφιλής στην εραλδική, συμβολίζοντας την ευφυΐα του αετού σε συνδυασμό με τη γενναιότητα και τη δύναμη του λιονταριού.