Μεταξύ των πολλών παραδόσεων που συνδέουμε με τα Χριστούγεννα, τα κρακεράκια και τα αστεία με τα κρακεράκια - τα τελευταία από τα οποία συνήθως αντιμετωπίζονται με μια γκρίνια - είναι σχεδόν καθολικά στη Βρετανία, την Ιρλανδία, τον Καναδά, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Αφρική, τις ΗΠΑ και την Αυστραλία. Όπως πολλές χριστουγεννιάτικες παραδόσεις, το χριστουγεννιάτικο κρακεράκι και το αστείο που το συνοδεύει εφευρέθηκαν από τους Βικτωριανούς.

Ακολουθεί μια μικρή ανάλυση της ιστορίας του χριστουγεννιάτικου κράκερ, καθώς και μερικά από τα καλύτερα αστεία για κράκερ τόσο από την ιστορία όσο και από σήμερα.

Εφευρέθηκαν από έναν ζαχαροπλάστη

Το χριστουγεννιάτικο κράκερ εφευρέθηκε από τον Tom Smith το 1847. Ζαχαροπλάστης, ο Smith πουλούσε ζαχαρωμένα αμύγδαλα τυλιγμένα σε στριφτό χαρτί, τα οποία ήταν πολύ δημοφιλή κατά την περίοδο των Χριστουγέννων. Άρχισε να προσθέτει συνθήματα και ερωτικά ποιήματα στα αμύγδαλα - τα οποία, εκείνη την εποχή, δεν είχαν σκοπό να είναι κακόγουστα - αφού το μεγαλύτερο μέρος της πελατείας του ήταν άνδρες που τα αγόραζαν για τα ρομαντικά τους ενδιαφέροντα.

Ωστόσο, οι πωλήσεις των τυλιγμένων αμυγδάλων του με τα συνθήματα αγάπης ήταν μόνο μέτριες, οπότε το 1860, ο Tom είχε την ιδέα να προσθέσει ένα "κτύπημα" στο περιτύλιγμα των αμυγδάλων κατά το άνοιγμά τους. Οι ιστορικοί συζητούν αν εμπνεύστηκε από το τρίξιμο μιας φωτιάς ή αν είχε την ιδέα στα σκαριά εδώ και πολύ καιρό. Όπως και να έχει, τα "κτυπήματα της προσδοκίας" του Smith - που αργότερα μετονομάστηκαν σε "κράκερς" - είχαν επιτυχία.

Επιπλέον, η χρήση τους δεν περιοριζόταν αρχικά στα Χριστούγεννα: αντίθετα, τα απολάμβαναν σε εκδηλώσεις όπως οι βασιλικές στέψεις και οι πορείες για την ψήφο των γυναικών.

Κατάλογος για τις Χριστουγεννιάτικες καινοτομίες του Tom Smith από το 1911

Image Credit: Άγνωστος καλλιτέχνης το 1911, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Τα παιδιά του πρόσθεσαν περισσότερα στοιχεία στο κράκερ

Όταν ο γιος του Smith, Walter, ανέλαβε την εταιρεία το 1869, πρόσθεσε χάρτινα καπέλα στα κράκερς. Καθώς και άλλοι κατασκευαστές υιοθέτησαν την ιδέα, το ύφος των σημειώσεων που βρίσκονταν στα κράκερς διαφοροποιήθηκε, και στη δεκαετία του 1930, τα ερωτικά ποιήματα και τα συνθήματα αντικαταστάθηκαν από αστεία, τα οποία μέχρι τότε είχαν τη φήμη ότι άξιζαν γκρίνια. Προστέθηκαν επίσης μπιχλιμπίδια, με τους πλούσιους να προσθέτουν δώρα όπως κοσμήματα.

Σήμερα, οι κροτίδες κυκλοφορούν σε μεγάλη ποικιλία σχημάτων, στυλ και θεμάτων. Πιο καθολική, ωστόσο, είναι η γενική γεύση των τρομερών αστείων που περιέχουν. Ακολουθεί μια επιλογή μερικών από τα καλύτερα - ή χειρότερα - χριστουγεννιάτικα αστεία για κροτίδες, που χρονολογούνται τόσο από τη βικτοριανή εποχή όσο και από τη σύγχρονη εποχή.

Βικτωριανή

Γιατί η χριστουγεννιάτικη πουτίγκα μοιάζει με τον Ατλαντικό Ωκεανό;

Επειδή είναι γεμάτη σταφίδες.

Η κυρία Henry Peck (η μητέρα της οποίας τους επισκέπτεται εδώ και τέσσερις μήνες): "Δεν ξέρω τι να αγοράσω στη μητέρα μου για δώρο Χριστουγέννων. Εσείς ξέρετε;".

κ. Henry Peck: "Ναι! Αγοράστε της μια ταξιδιωτική τσάντα!

Το χριστουγεννιάτικο δέντρο της βασίλισσας στο κάστρο του Ουίνδσορ, δημοσιευμένο στην εφημερίδα "Illustrated London News", 1848

Image Credit: Joseph Lionel Williams, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

"Thomas, συλλαβίστε τον καιρό", είπε ένας δάσκαλος σε έναν από τους μαθητές του. "W-i-e-e-a-t-h-i-o-u-u-r, καιρός." "Λοιπόν, Thomas, μπορείς να καθίσεις", είπε ο δάσκαλος. "Νομίζω ότι αυτή είναι η χειρότερη κακοκαιρία που είχαμε από τα περασμένα Χριστούγεννα.

"Τι γνώμη έχετε για τη γυναίκα με το παρελθόν;

"Τα Χριστούγεννα είναι πιθανό να την κερδίσει ο άντρας με το δώρο".

Μια βικτοριανή χριστουγεννιάτικη κάρτα

Πίστωση εικόνας: Public Domain

Τραγουδιστές: "Θα παντρευτείς στις είκοσι πέντε; Είσαι πολύ βλάκας!".

Havers: "Γιατί;

"Επειδή όλοι οι φίλοι σας θα κάνουν ένα δώρο και για το γάμο και για το χριστουγεννιάτικο δώρο".

"Φυσικά. Αλλά στο εξής μπορώ να κάνω το ίδιο με τα δώρα της επετείου και των Χριστουγέννων στη γυναίκα μου. Βλέπετε;

Σύγχρονη ημέρα

Γιατί ο χιονάνθρωπος κοιτούσε μέσα από τα καρότα;

Έψαχνε τη μύτη του

Χιονάνθρωπος στην παγωμένη λίμνη Saimaa στην Puumala, Νότια Σαβονία, Φινλανδία

Πηγή εικόνας: Petritap, CC BY-SA 3.0 , μέσω Wikimedia Commons

Πώς λέγεται η αγορά ενός πιάνου για τις γιορτές;

Χριστούγεννα Σοπέν

Πώς θα λέγατε ένα ξωτικό που μόλις κέρδισε το λαχείο;

Welfy

Χριστουγεννιάτικο ξωτικό

Πίστωση εικόνας: Barta IV; flickr.com; //flic.kr/p/fhtE9F

Πώς αποκαλείτε ένα παιδί που δεν πιστεύει στον Άγιο Βασίλη;

Ένας επαναστάτης χωρίς Άγιο Βασίλη

Σε ποιον τηλεφωνεί ο Άγιος Βασίλης όταν είναι άρρωστος;

Η Εθνική Υπηρεσία Ξωτικών.