Εδώ και χιλιετίες μας γοητεύουν οι παράξενοι και μακάβριοι θάνατοι. Οι αρχαίοι Έλληνες, για παράδειγμα, πίστευαν ότι ο σεβαστός ποιητής τους Αισχύλος χάθηκε όταν ένας αετός έριξε μια χελώνα στο κεφάλι του.

Αυτοί οι μονάρχες, οι πολέμαρχοι και οι πάπες έχασαν τη ζωή τους με τους πιο παράξενους τρόπους: από δαγκώματα πιθήκων και ρινορραγίες, από λαιμαργία και γέλιο.

Ακολουθούν 10 ιστορικές προσωπικότητες που πέθαναν με ασυνήθιστους θανάτους:

1. Ρασπούτιν

Ο Ρώσος μυστικιστής, θεραπευτής και κοινωνική φυσιογνωμία Γκριγκόρι Ρασπούτιν έζησε μια ζωή που ήταν σχεδόν τόσο ασυνήθιστη όσο και ο θάνατός του.

Γεννημένος ως αγρότης σε ένα μικρό χωριό της Σιβηρίας, ο Ρασπούτιν έγινε στενός φίλος του τελευταίου Ρώσου τσάρου και της συζύγου του Αλεξάνδρας. Η βασιλική οικογένεια ήλπιζε ότι ο Ρασπούτιν θα χρησιμοποιούσε τις υποτιθέμενες δυνάμεις του για να θεραπεύσει τον γιο τους, ο οποίος έπασχε από αιμορροφιλία.

Γρήγορα έγινε μια ισχυρή προσωπικότητα στην αυλή των Ρομανώφ και φημολογείται ότι διατηρούσε δεσμό με την ίδια την τσαρίνα Αλέξανδρο. Φοβούμενοι την επιρροή του Ρασπούτιν στη βασιλική οικογένεια, μια ομάδα ευγενών και δεξιών πολιτικών συνωμότησαν για να τον σκοτώσουν.

Πρώτα δηλητηρίασαν τον Ρασπούτιν με κέικ που περιείχαν κυάνιο, αλλά αυτά δεν είχαν καμία επίδραση στον μοναχό. Ο Ρασπούτιν ζήτησε τότε ήρεμα από τους ευγενείς λίγο κρασί Μαδέιρα (το οποίο επίσης δηλητηρίασαν) και ήπιε τρία γεμάτα ποτήρια.

Όταν ο Ρασπούτιν εξακολουθούσε να μην δείχνει σημάδια κακής υγείας, οι σοκαρισμένοι ευγενείς τον πυροβόλησαν στο στήθος με ένα περίστροφο. Θεωρώντας τον νεκρό, πλησίασαν το πτώμα του. Ο Ρασπούτιν πήδηξε και τους επιτέθηκε, στη συνέχεια έφυγε σε μια αυλή του παλατιού. Οι ευγενείς τον καταδίωξαν και τον πυροβόλησαν ξανά, αυτή τη φορά στο μέτωπο.

Οι συνωμότες τύλιξαν το πτώμα του Ρασπούτιν και το έριξαν σε ένα ποτάμι, για να είναι σίγουροι ότι είχαν τελειώσει τη δουλειά.

2. Αδόλφος Φρειδερίκος, βασιλιάς της Σουηδίας

Ο Αδόλφος Φρειδερίκος ήταν βασιλιάς της Σουηδίας από το 1751 έως το 1771 και γενικά έμεινε στην ιστορία ως ένας αδύναμος αλλά ειρηνικός μονάρχης. Τα πάθη που τον διακατείχαν σε όλη του τη ζωή ήταν η κατασκευή ταμπακιέρας και το καλό φαγητό.

Ο Φρειδερίκος απεβίωσε στις 12 Φεβρουαρίου 1771 μετά από ένα ιδιαίτερα τεράστιο γεύμα. Σε αυτό το δείπνο έφαγε αστακό, καβιέρα, λάχανο τουρσί και ρέγγα, ενώ παράλληλα έπινε άφθονη σαμπάνια. Το γεύμα ολοκληρώθηκε με δεκατέσσερις μερίδες από το αγαπημένο του επιδόρπιο, το semla, ένα είδος γλυκού κουλούρι που του άρεσε να σερβίρεται σε ζεστό γάλα.

Αυτή η εκπληκτική ποσότητα φαγητού ήταν αρκετή για να τερματίσει τη ζωή του βασιλιά, και παραμένει ένας από τους λίγους ηγεμόνες στην ιστορία που έφαγε τον εαυτό του μέχρι θανάτου.

3. Captain Edward Teach (Μαυρογένης)

'Η σύλληψη του πειρατή Μαυρογένη' του Jean Leon Gerome Ferris

Η φοβερή φήμη του Μαυρογένη για τις ληστείες και τη βία διατηρείται εδώ και 300 χρόνια. Είναι διάσημος για τη δημιουργία μιας συμμαχίας πειρατών για τον αποκλεισμό του λιμανιού της Τσαρλς Τάουν, εκβιάζοντας τους κατοίκους του.

Στις 21 Νοεμβρίου 1718 ο υποπλοίαρχος Robert Maynard του HMS Pearl εξαπέλυσε αιφνιδιαστική επίθεση εναντίον του Μαυρογένη καθώς διασκέδαζε τους καλεσμένους του στο πλοίο του. Μετά από μακρά πάλη, ο Μαυρογένης περικυκλώθηκε από τους άνδρες του Maynard, οι οποίοι άρχισαν να τον πυροβολούν και να τον χτυπούν με τα σπαθιά τους.

Ο Μαυρογένης πέθανε τελικά μετά από εξαιρετικά πολλά τραύματα. Η εξέταση του σώματός του έδειξε ότι είχε πυροβοληθεί πέντε φορές και είχε δεχτεί είκοσι πληγές από σπαθί. Εξίσου σοκαριστικό είναι ότι στο πτώμα του ανακαλύφθηκε μια επιστολή που έδειχνε ότι ο κυβερνήτης της Βόρειας Καρολίνας συνεργαζόταν με τον Μαυρογένη και τους πειρατές του.

4. Σίγκουρντ ο Ισχυρός

Ο Sigurd Eysteinsson ήταν κόμης του Orkney τον 9ο αιώνα. Τα κατορθώματά του κατά τη διάρκεια της κατάκτησης της Σκωτίας από τους Βίκινγκς του χάρισαν το επίθετο "ο Ισχυρός". Ο μοναδικός θάνατος του Sigurd προκλήθηκε από το δόντι ενός αποκεφαλισμένου αντιπάλου.

Κοντά στο τέλος της βασιλείας του, ο Σίγκουρντ ξεγέλασε και σκότωσε τον εχθρό του Mael Brigte, αποκεφαλίζοντας το πτώμα του εχθρού του. Στη συνέχεια έδεσε το κεφάλι του Brigte στη σέλα του ως τρόπαιο.

Καθώς ο Σίγκουρντ απομακρυνόταν, το δόντι του Μπρίγκετ γρατζούνισε το πόδι του Βίκινγκ, το οποίο έπαθε φλεγμονή. Σύντομα, η γρατζουνιά μετατράπηκε σε σοβαρή μόλυνση που σκότωσε τον πολέμαρχο των Βίκινγκ.

5. Πάπας Αδριανός Δ΄

Γεννημένος ως Nicholas Breakspear, ο Πάπας Αδριανός Δ' είναι ο μοναδικός Άγγλος που έγινε ποτέ Πάπας.

Όταν πέθανε, ο Αδριανός είχε εμπλακεί σε διπλωματικό αγώνα με τον αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, Φρειδερίκο Α. Λίγο πριν ο αυτοκράτορας αφοριστεί, ο Αδριανός πέθανε πνιγμένος από μια μύγα που επέπλεε στο ποτήρι του κρασιού του.

6. Αττίλας ο Ούννος

Ο Αττίλας ο Ούννος έχτισε μια τεράστια αυτοκρατορία για το λαό του σε ολόκληρη την Ευρασία και παραλίγο να γονατίσει τόσο τη Δυτική όσο και την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Παρά τις επιτυχίες του ως πολέμαρχος, ο Αττίλας σκοτώθηκε από ρινορραγία.

Το 453 ο Αττίλας διοργάνωσε μια γιορτή για να γιορτάσει τον τελευταίο του γάμο με μια κοπέλα ονόματι Ίλντικο. Είχε παντρευτεί αμέτρητες άλλες συζύγους, αλλά η Ίλντικο φημιζόταν για τη μεγάλη ομορφιά της. Ήπιε άφθονες ποσότητες κρασιού στη γιορτή, και όταν λιποθύμησε ανάσκελα στο κρεβάτι υπέστη βαριά ρινορραγία.

Ο Αττίλας δεν μπόρεσε να ξυπνήσει λόγω της μέθης του, και το αίμα έτρεξε στο λαιμό του και τον έπνιξε μέχρι θανάτου.

7. Μαρτίνος της Αραγονίας

Ο Μαρτίνος της Αραγωνίας ήταν βασιλιάς της Αραγωνίας από το 1396 έως τον θάνατό του κάτω από περίεργες συνθήκες το 1410. Έχουν καταγραφεί διάφοροι λόγοι για τον θάνατό του: μια πηγή αναφέρει ότι υπέκυψε στην πανούκλα, άλλες ότι πέθανε από νεφρική ανεπάρκεια ή ακόμη και από δηλητήριο.

Μια άλλη διάσημη μαρτυρία αναφέρει πώς ο Μαρτίνος πέθανε από δυσπεψία και γέλιο. Ένα βράδυ, ο βασιλιάς υπέφερε από σοβαρή δυσπεψία (αφού είχε φάει μια ολόκληρη χήνα), όταν ο γελωτοποιός της αυλής του μπήκε στο δωμάτιο.

Ο Μαρτίνος ρώτησε τον γελωτοποιό Μπόρα πού είχε πάει και εκείνος απάντησε με ένα αστείο για ένα ελάφι που είχε δει στον αμπελώνα. Στο άκουσμα του αστείου, ο άρρωστος βασιλιάς πέθανε από τα γέλια.

8. Βασιλιάς Εδουάρδος Β'

Ο Εδουάρδος Β', διαβόητος για την υποτιθέμενη ομοφυλοφιλική του σχέση με τον Πίερς Γκάβεστον, αναγκάστηκε να παραιτηθεί και φυλακίστηκε το 1327. Ο θάνατος του Εδουάρδου περιβάλλεται από φήμες. Ωστόσο, μια κοινή περιγραφή που κυκλοφορούσε μεταξύ των σύγχρονων χρονογράφων απαθανατίστηκε από τον Άγγλο θεατρικό συγγραφέα Κρίστοφερ Μάρλοου.

Αυτή η ιστορία αναφέρει πώς ο Εδουάρδος καθηλώθηκε στο έδαφος από τους δολοφόνους του και ένα πυρακτωμένο σίδερο εισήχθη στον πρωκτό του.

9. Βασιλιάς Αλέξανδρος Α΄

Ο Αλέξανδρος ήταν βασιλιάς της Ελλάδας από το 1917 έως το 1920. Προκάλεσε αντιδράσεις κατά τη διάρκεια της ζωής του για την απόφασή του να παντρευτεί μια κοινή πολίτισσα, την Ασπασία Μάνο.

Καθώς περπατούσε στους χώρους του παλατιού του, ο Αλέξανδρος προσπάθησε να σταματήσει τον γερμανικό ποιμενικό του από το να επιτεθεί στη μαϊμού του διαχειριστή του, μια μακάκα της Μπαρμπαριάς. Ενώ το έκανε αυτό, ο Αλέξανδρος δέχτηκε επίθεση από μια άλλη μαϊμού που τον δάγκωσε στο πόδι και στον κορμό.

Οι πληγές του καθαρίστηκαν και επιδέθηκαν αλλά δεν καυτηριάστηκαν και ο Alexander ζήτησε να μην δημοσιοποιηθεί το περιστατικό. Το δάγκωμα της μαϊμούς σύντομα μολύνθηκε σοβαρά και ο Alexander πέθανε πέντε ημέρες αργότερα.

10. Μαρία, βασίλισσα της Σκωτίας

Η Μαρία, βασίλισσα της Σκωτίας καταδικάστηκε σε θάνατο μετά την εμφάνιση μιας επιστολής που αποκάλυπτε μια συνωμοσία για τη δολοφονία της ξαδέλφης της βασίλισσας Ελισάβετ Α΄.

Στις 8 Φεβρουαρίου 1587 η Mary οδηγήθηκε στο μπλοκ της εκτέλεσης για να αποκεφαλιστεί από έναν άνδρα ονόματι Bull και τον βοηθό του. Το πρώτο χτύπημα του Bull δεν πέτυχε εντελώς τον λαιμό της Mary και χτύπησε το πίσω μέρος του κεφαλιού της. Το δεύτερο χτύπημά του δεν τα κατάφερε πολύ καλύτερα, και το κεφάλι της Mary παρέμεινε συνδεδεμένο με το σώμα της με λίγο νήμα.

Στο τέλος, ο Bull χρησιμοποίησε ένα τσεκούρι για να πριονίσει το κεφάλι της Mary από τους ώμους της και το κράτησε ψηλά από τα μαλλιά, με τα χείλη της να κινούνται ακόμα. Δυστυχώς, τα μαλλιά της Mary ήταν στην πραγματικότητα περούκα, και το κεφάλι της έπεσε στο έδαφος. Προσθέτοντας στο παράξενο της εκτέλεσης, ο σκύλος της Mary επέλεξε αυτή τη στιγμή για να ξεπροβάλει κάτω από τις φούστες της.