I årtusinder har vi været fascineret af bizarre og makabre dødsfald. De gamle grækere troede for eksempel, at deres ærværdige digter Aescyhlus døde, efter at en ørn havde tabt en skildpadde på hans hoved.

Disse monarker, krigsherrer og paver mistede livet på de mærkeligste måder: ved abebid og næseblod, frådseri og grin.

Her er 10 historiske personer, der døde en usædvanlig død:

1. Rasputin

Den russiske mystiker, healer og samfundsfigur Grigori Rasputin levede et liv, som var næsten lige så usædvanligt som hans død.

Rasputin blev født som bonde i en lille sibirisk landsby og blev en nær ven af den sidste russiske zar og hans kone Alexandra. Den kongelige familie håbede, at Rasputin ville bruge sine påståede kræfter til at helbrede deres søn, der led af blødersot.

Han blev hurtigt en magtfuld person ved Romanov-hoffet, og der gik endda rygter om, at han havde en affære med zarina Alexander selv. Af frygt for Rasputins indflydelse på den kongelige familie sammensvor en gruppe adelige og højreorienterede politikere sig for at dræbe ham.

Først forgiftede de Rasputin med kager med cyanid, men de havde ingen virkning på munken. Rasputin bad derefter roligt adelsmændene om noget Madeiravin (som de også havde forgiftet) og drak tre fulde glas.

Da Rasputin stadig ikke viste tegn på sygdom, skød de chokerede adelsmænd ham i brystet med en revolver. Da de troede, at han var død, nærmede de sig hans lig. Rasputin sprang op og angreb dem, hvorefter han flygtede ind i en af paladsets gårde. Adelsmændene forfulgte ham og skød ham igen, denne gang gennem panden.

Konspiratorerne pakkede Rasputins lig ind og smed det i en flod for at være sikre på, at de havde gjort arbejdet færdigt.

2. Adolf Frederik, konge af Sverige

Adolf Frederik var konge af Sverige fra 1751 til 1771 og er generelt kendt som en svag, men fredelig monark. Hans livslange passion var bl.a. at lave snusæsker og spise godt.

Frederik døde den 12. februar 1771 efter at have indtaget et særligt stort måltid. Ved denne middag spiste han hummer, cavier, surkål og kippers, alt sammen mens han drak store mængder champagne. Dette blev afsluttet med fjorten portioner af hans yndlingsdessert, semla, en slags sød bolle, som han kunne lide at servere i varm mælk.

Denne forbløffende mængde mad var nok til at gøre en ende på kongens liv, og han er stadig en af de få herskere i historien, der har spist sig selv ihjel.

3. Kaptajn Edward Teach (Blackbeard)

"Piraten Sortskægs tilfangetagelse" af Jean Leon Gerome Ferris

Blackbeard har haft et frygtindgydende ry for røveri og vold i 300 år, og han er berømt for at have dannet en alliance af pirater for at blokere havnen i Charles Town og for at løse indbyggerne med løsepenge.

Den 21. november 1718 indledte løjtnant Robert Maynard fra HMS Pearl et overraskelsesangreb mod Blackbeard, da han underholdt gæster om bord på sit skib. Efter en lang kamp blev Blackbeard omringet af Maynards mænd, som begyndte at skyde ham og hugge ham med deres sværd.

Blackbeard omkom til sidst efter at have pådraget sig usædvanligt mange skader. En undersøgelse af hans krop viste, at han var blevet skudt fem gange og havde fået tyve sværdsår. Lige så chokerende var det, at man fandt et brev på hans lig, som viste, at guvernøren i North Carolina samarbejdede med Blackbeard og hans pirater.

4. Sigurd den mægtige

Sigurd Eysteinsson var jarl af Orkney i det 9. århundrede. Hans gerninger under vikingernes erobring af Skotland gav ham tilnavnet "den mægtige". Sigurds unikke død blev forårsaget af en tand fra en halshugget rival.

Mod slutningen af sin regeringstid snød og dræbte Sigurd sin fjende Mael Brigte og halshuggede hans fjendes lig. Derefter bandt han Brigtes hoved fast på sin sadel som et trofæ.

Da Sigurd red af sted, ridsede Brigtes tand vikingens ben, som blev betændt, og kort efter blev ridsen til en alvorlig infektion, som dræbte vikingekrigslederen.

5. Pave Adrian IV

Pave Adrian IV, født Nicholas Breakspear, er den eneste englænder, der nogensinde er blevet pave.

Da han døde, var Adrian involveret i en diplomatisk kamp med den hellige romerske kejser, Frederik I. Kort før kejseren kunne blive ekskommunikeret, døde Adrian, da han blev kvalt i en flue, der flød i hans vinglas.

6. Attila den Hunner

Attila den Hunner opbyggede et enormt imperium for sit folk i hele Eurasien, og han var tæt på at tvinge både det vestlige og østlige romerske imperium i knæ. Trods sine succeser som krigsherre blev Attila dræbt af en næseblodsprængning.

I 453 holdt Attila en fest for at fejre sit seneste ægteskab med en pige ved navn Ildico. Han havde giftet sig med utallige andre koner, men Ildico var kendt for sin store skønhed. Han drak rigeligt med vin til festen, og da han faldt om på ryggen i sengen, fik han et voldsomt næseblod.

Attila var ikke i stand til at vågne på grund af sin berusede tilstand, og blodet strømmede ned ad hans hals og kvalte ham til døde.

7. Martin af Aragonien

Martin af Aragonien var konge af Aragonien fra 1396 til han døde under mærkelige omstændigheder i 1410. Der er flere forskellige årsager til hans død: en kilde siger, at han bukkede under for pesten, andre at han døde af nyresvigt eller endda af gift.

En anden berømt beretning fortæller, at Martin døde af fordøjelsesbesvær og latter: En aften led kongen af en alvorlig fordøjelsesbesvær (efter at have spist en hel gås), da hans hofnar kom ind i rummet.

Martin spurgte narren Borra, hvor han havde været, og han svarede med en vittighed om et rådyr, han havde set i vingården. Da han hørte denne vittighed, døde den sygelige konge af grin.

8. Kong Edward II

Edward II blev berygtet for sit påståede homoseksuelle forhold til Piers Gaveston, og han blev tvunget til at abdicere og blev fængslet i 1327. Edwards død var omgivet af rygter, men en almindelig beretning, som cirkulerede blandt samtidens krønikeskrivere, blev udødeliggjort af den engelske dramatiker Christopher Marlowe.

Denne historie fortæller, hvordan Edward blev fastgjort på jorden af sine mordere og fik en glødende poker stukket ind i anus.

9. Kong Alexander I

Alexander var konge af Grækenland fra 1917 til 1920. Han skabte kontroverser i sin levetid på grund af sin beslutning om at gifte sig med en borgerlig græsk kvinde ved navn Aspasia Manos.

Mens Alexander gik rundt på sit palads, forsøgte han at forhindre sin schæferhund i at angribe sin forvalters kæledyrsabe, en barbarmakak, og blev i den forbindelse angrebet af en anden abe, som bed ham i benet og overkroppen.

Hans sår blev renset og forbundet, men ikke ætset, og Alexander bad om, at hændelsen ikke blev offentliggjort. Abebiddet blev hurtigt alvorligt inficeret, og Alexander døde fem dage senere.

10. Mary, dronning af Skotland

Mary, dronning af Skotland, blev dømt til døden, efter at et brev var dukket op, der afslørede et komplot om at myrde hendes kusine dronning Elizabeth I

Den 8. februar 1587 blev Mary ført ud til henrettelsesblokken for at blive halshugget af en mand ved navn Bull og hans assistent. Bulls første slag gik helt forbi Marys hals og ramte hendes baghoved. Hans andet slag gjorde det ikke meget bedre, og Marys hoved blev siddende fastgjort til hendes krop med en smule sener.

Til sidst brugte Bull en økse til at save Marys hoved fra hendes skuldre og holdt det i håret, mens hendes læber stadig bevægede sig. Desværre var Marys hår i virkeligheden en paryk, og hendes hoved faldt til jorden. For at gøre henrettelsen endnu mere mærkelig valgte Marys hund dette øjeblik til at stikke frem under hendes skørter.