Πίνακας περιεχομένων
Πίστωση εικόνας: Δημόσιος τομέας "Το μυαλό μου είναι κάτι περισσότερο από απλά θνητό- όπως θα δείξει ο χρόνος"
Το 1842, μια λαμπρή μαθηματικός με το όνομα Ada Lovelace έγραψε και δημοσίευσε το πρώτο πρόγραμμα υπολογιστή. Βασισμένη σε ένα υποθετικό μέλλον, η Lovelace αναγνώρισε τη δυνατότητα των μηχανών να επιτύχουν πολύ περισσότερα από τους καθαρούς υπολογισμούς και με ισχυρή προσωπικότητα και αντισυμβατική ανατροφή έγραψε ιστορία ενώ ήταν ακόμη στα είκοσί της χρόνια.
Δείτε επίσης: Πώς πέτυχε η Συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής να σφυρηλατήσει την ειρήνη στην Ιρλανδία;Ποια ακριβώς ήταν όμως αυτή η έξυπνη και ενδιαφέρουσα φιγούρα;
1. Ήταν η κόρη του ρομαντικού ποιητή λόρδου Βύρωνα
Η Ada Lovelace γεννήθηκε στις 10 Δεκεμβρίου 1815 στο Λονδίνο, ως Augusta Ada Byron, και ήταν το μοναδικό νόμιμο παιδί του λόρδου George Gordon Byron και της συζύγου του Lady Annabella Byron.
Σήμερα θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους ρομαντικούς ποιητές της Βρετανίας, ο Λόρδος Μπάιρον ήταν διαβόητος για τις πολλές σχέσεις και τις σκοτεινές του διαθέσεις. Αν και αντισυμβατικό ταίρι για τη βαθιά θρησκευόμενη και ηθικά αυστηρή Αναμπέλα, τον Ιανουάριο του 1815 παντρεύτηκαν, με τη νεαρή γυναίκα να θεωρεί θρησκευτικό της καθήκον να καθοδηγήσει τον ταραγμένο ποιητή στην αρετή.
Η ίδια η Αναμπέλα ήταν μια χαρισματική στοχαστής και είχε λάβει μια αντισυμβατική πανεπιστημιακή εκπαίδευση στο σπίτι της, ενώ μεγάλωνε, με ιδιαίτερη ευχαρίστηση για τα μαθηματικά. Ο Μπάιρον θα της έδινε αργότερα το παρατσούκλι "Πριγκίπισσα των παραλληλογράμμων".
Δείτε επίσης: Γιατί χτίστηκε το τείχος του Βερολίνου;
Αριστερά: Λόρδος Βύρων από τον Thomas Philips, 1813. Δεξιά: Λαίδη Βύρων από Άγνωστο, περ. 1813-15.
Πίστωση εικόνας: Δημόσιος τομέας
2. Η γέννησή της περιβλήθηκε από διαμάχη
Η απιστία του Βύρωνα οδήγησε σύντομα τη σχέση στη δυστυχία, ωστόσο, με την Αναμπέλα να τον θεωρεί "ηθικά καταρρακωμένο" και στα όρια της παραφροσύνης. Ο γάμος ήταν βραχύβιος, καθώς διήρκεσε μόνο ένα χρόνο, πριν απαιτήσει να χωρίσουν όταν η Άντα ήταν μόλις λίγων εβδομάδων.
Εκείνη την εποχή, οι φήμες οργίαζαν γύρω από την αιμομικτική σχέση του Λόρδου Βύρωνα με την ετεροθαλή αδελφή του, γεγονός που τον ανάγκασε να εγκαταλείψει την Αγγλία για την Ελλάδα. Δεν θα επέστρεφε ποτέ, και φεύγοντας θρήνησε την Άντα,
"Είναι το πρόσωπό σου σαν της μητέρας σου, όμορφο παιδί μου! ADA! μοναδική κόρη του σπιτιού και της καρδιάς μου;"
Η διαμάχη αυτή έφερε την Άντα στο επίκεντρο του αυλικού κουτσομπολιού από την αρχή της ζωής της, και η Lady Byron διατήρησε μια ανθυγιεινή εμμονή με τον πρώην σύζυγό της, φροντίζοντας να μην κληρονομήσει ποτέ η κόρη της την ακολασία του.
3. Η μητέρα της φοβόταν ότι θα γινόταν σαν τον πατέρα της
Ως νεαρό κορίτσι, η μητέρα της ενθάρρυνε την Άντα να ακολουθήσει τα μαθηματικά και τις επιστήμες και όχι τις τέχνες όπως ο πατέρας της - φοβούμενη ότι αυτό θα την οδηγούσε σε μια παρόμοια πορεία ακολασίας και τρέλας.
Την παρακολουθούσαν στενοί της φίλοι για κάθε σημάδι ηθικής παρέκκλισης, και η Lovelace ονόμασε αυτούς τους πληροφοριοδότες "Furies", δηλώνοντας αργότερα ότι υπερβάλλουν και παραποιούν ιστορίες για τη συμπεριφορά της.
Η Άντα δεν είχε ποτέ σχέση με τον πατέρα της, ο οποίος πέθανε όταν εκείνη ήταν 8 ετών μετά από ασθένεια που υπέστη πολεμώντας στον Ελληνικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας. Παρά τις προσπάθειες της Αναμπέλλας - μεταξύ των οποίων και η άρνηση να δείξει στην Άντα ένα πορτρέτο του πατέρα της μέχρι τα 20ά της γενέθλια - η Άντα έμελλε να τρέφει βαθύ σεβασμό για τον Βύρωνα και να κληρονομήσει πολλά από τα χαρακτηριστικά του.
4. Αρίστευε στις φυσικές επιστήμες και τα μαθηματικά από μικρή ηλικία
Αν και εμποδίστηκε από την κακή υγεία καθ' όλη τη διάρκεια της παιδικής της ηλικίας, η Άντα διέπρεψε στην εκπαίδευσή της - μια εκπαίδευση που χάρη στην καχυποψία της μητέρας της για τις τέχνες και την αγάπη της για τα μαθηματικά, ήταν μάλλον αντισυμβατική για τις γυναίκες της εποχής.
Διδάχθηκε από τον κοινωνικό μεταρρυθμιστή William Frend, τον γιατρό William King και ήρθε πολύ κοντά με την καθηγήτριά της Mary Somerville. Η Somerville ήταν Σκωτσέζα αστρονόμος και μαθηματικός, η οποία ήταν μία από τις πρώτες γυναίκες που προσκλήθηκαν να γίνουν μέλη της Βασιλικής Εταιρείας Αστρονόμων.
Απόδειξη του επιστημονικού της ενδιαφέροντος από μικρή ηλικία, στα 12 της χρόνια η Άντα ασχολήθηκε με την εκμάθηση ενός μάλλον ιδιόμορφου ταλέντου - πώς να πετάει. Μεθοδικά και με ενθουσιασμό μελετώντας την ανατομία των πτηνών, έγραψε ένα βιβλίο με τα ευρήματά της με τίτλο Flyology !
5. Είχε επιτυχία στην ευγενική κοινωνία
Αν και οξυδερκής επιστήμονας όπως η μητέρα της, η Άντα θαμπώθηκε και στην κοινωνική ζωή. Στα 17 της παρουσιάστηκε στην αυλή και έγινε "δημοφιλής καλλονή της εποχής" λόγω του "λαμπρού μυαλού" της.
Το 1835, σε ηλικία 19 ετών, παντρεύτηκε τον William, 8ο βαρόνο King, και έγινε Lady King. Αργότερα έγινε Earl of Lovelace, δίνοντας στην Ada το όνομα με το οποίο είναι σήμερα ευρέως γνωστή. Το ζευγάρι μοιράστηκε την αγάπη για τα άλογα και απέκτησε τρία παιδιά, το καθένα με το όνομα του να παραπέμπει στην καταγωγή της Ada - Byron, Annabella και Ralph Gordon. Εκείνη και ο William απολάμβαναν μια ευχάριστη ζωή στην κοινωνία, συναναστρεφόμενοι με τα λαμπρότερα μυαλά της εποχής από τονΟ Charles Dickens στον Michael Faraday.
Ada Lovelace της Margaret Sarah Carpenter, 1836.
Πίστωση εικόνας: Δημόσιος τομέας
6. Ο "πατέρας του υπολογιστή" ήταν ο μέντοράς της
Το 1833, η Lovelace γνωρίστηκε με τον Charles Babbage, έναν μαθηματικό και εφευρέτη, ο οποίος σύντομα έγινε μέντορας για τη νεαρή κοπέλα. Ο Babbage κανόνισε τη διδασκαλία της σε προχωρημένα μαθηματικά από τον καθηγητή του Πανεπιστημίου του Λονδίνου Augustus de Morgan και την εισήγαγε αρχικά στις διάφορες μαθηματικές εφευρέσεις του.
Μεταξύ αυτών ήταν και η μηχανή διαφορών, η οποία αιχμαλώτισε τη φαντασία της Lovelace όταν κλήθηκε να την δει υπό κατασκευή. Η μηχανή μπορούσε να εκτελεί αυτόματα υπολογισμούς, ενώ ακολούθησαν τα σχέδια για την πιο πολύπλοκη αναλυτική μηχανή. Και οι δύο αυτές εφευρέσεις έχουν αποφέρει συχνά στον Babbage τον τίτλο του "πατέρα του υπολογιστή".
7. Έγραψε το πρώτο δημοσιευμένο πρόγραμμα υπολογιστή
Το 1842, η Άντα ανέλαβε να μεταφράσει στα αγγλικά ένα γαλλικό αντίγραφο μιας διάλεξης του Μπάμπατζ. Προσθέτοντας το δικό της τμήμα με τον απλό τίτλο "Σημειώσεις", η Άντα συνέχισε να γράφει μια λεπτομερή συλλογή των δικών της ιδεών σχετικά με τις υπολογιστικές μηχανές του Μπάμπατζ, η οποία κατέληξε να είναι πιο εκτεταμένη από το ίδιο το αντίγραφο!
Μέσα σε αυτές τις σελίδες σημειώσεων, η Lovelace έγραψε ιστορία. Στη σημείωση G, έγραψε έναν αλγόριθμο για την Analytical Engine για τον υπολογισμό των αριθμών Bernoulli, τον πρώτο δημοσιευμένο αλγόριθμο που προσαρμόστηκε ειδικά για εφαρμογή σε υπολογιστή, ή με απλά λόγια - το πρώτο πρόγραμμα υπολογιστή.
Το διάγραμμα της Ada Lovelace από τη "σημείωση G", τον πρώτο δημοσιευμένο αλγόριθμο υπολογιστή, από το Sketch of The Analytical Engine Invented by Charles Babbage του Luigi Menabrea με σημειώσεις της Ada Lovelace, 1842.
Πίστωση εικόνας: Δημόσιος τομέας
Κατά ειρωνικό τρόπο, οι ιδέες της Lovelace ήταν πολύ πρωτοποριακές για το καλό τους. Το πρόγραμμά της δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να δοκιμαστεί, όπως δεν ολοκληρώθηκε ποτέ η Αναλυτική Μηχανή του Babbage!
8. Συγχώνευσε τις τέχνες και την επιστήμη μαζί στην "ποιητική επιστήμη
Παρά τις φιλότιμες προσπάθειες της μητέρας της να εξαλείψει τις τέχνες από τη ζωή της Lovelace, εκείνη δεν εγκατέλειψε ποτέ πλήρως τη λογοτεχνική φινέτσα που κληρονόμησε από τον πατέρα της. Ονομάζοντας την προσέγγισή της "ποιητική επιστήμη", έδωσε μεγάλη έμφαση στη χρήση της δημιουργικότητας και της φαντασίας για τη διερεύνηση του έργου της:
"Η φαντασία είναι η Ανακαλυπτική Σχολή, κατ' εξοχήν. Είναι αυτή που διεισδύει στους αόρατους κόσμους γύρω μας, στους κόσμους της Επιστήμης"
Βρήκε την ομορφιά στην επιστήμη και συχνά τη συνδύαζε με τον φυσικό κόσμο, όταν έγραφε:
"Μπορούμε να πούμε πολύ εύστοχα ότι η Αναλυτική Μηχανή υφαίνει αλγεβρικά μοτίβα όπως ο αργαλειός Jacquard υφαίνει λουλούδια και φύλλα"
9. Η ζωή της ήταν όχι χωρίς διαμάχη
Όχι χωρίς κάποιες από τις αμφιλεγόμενες τάσεις του πατέρα της, στη δεκαετία του 1840 η Άντα φέρεται να είχε εμπλακεί σε μια σειρά από ηθικά αμφίβολες δραστηριότητες. Η κυριότερη από αυτές ήταν μια άσχημη συνήθεια στον τζόγο, μέσω της οποίας μάζευε τεράστια χρέη. Κάποια στιγμή, μάλιστα, προσπάθησε να δημιουργήσει ένα μαθηματικό μοντέλο για επιτυχημένα μεγάλα στοιχήματα, το οποίο απέτυχε παταγωδώς και την άφησε να χρωστάει χιλιάδες λίρες στοσυνδικάτο.
Λέγεται επίσης ότι είχε μια χαλαρή προσέγγιση στις εξωσυζυγικές σχέσεις, με τις φήμες για τις σχέσεις της να κυκλοφορούν σε όλη την κοινωνία. Αν και η πραγματικότητα είναι άγνωστη, ένα ανέκδοτο αναφέρει ότι καθώς η Άντα βρισκόταν στο νεκροκρέβατο της εξομολογήθηκε κάτι στον σύζυγό της. Τι είπε παραμένει μυστήριο, ωστόσο ήταν αρκετά σοκαριστικό ώστε να αναγκάσει τον Γουίλιαμ να εγκαταλείψει οριστικά το κρεβάτι της.
10. Πέθανε τραγικά νέα
Στη δεκαετία του 1850, η Άντα αρρώστησε από καρκίνο της μήτρας, ο οποίος πιθανώς επιδεινώθηκε από την εκτεταμένη αφαίμαξη των γιατρών της. Τους τελευταίους μήνες της ζωής της, η μητέρα της Αναμπέλα ανέλαβε τον πλήρη έλεγχο του σε ποιους είχε πρόσβαση, αποκλείοντας πολλούς από τους φίλους και τους στενούς της έμπιστους στη διαδικασία. Επίσης, επηρέασε την Άντα να προβεί σε θρησκευτική μεταμόρφωση, μετανοώντας για την προηγούμενη συμπεριφορά της.
Τρεις μήνες αργότερα, στις 27 Νοεμβρίου 1852, η Άντα πέθανε σε ηλικία 36 ετών - την ίδια ηλικία που είχε και ο πατέρας της όταν πέθανε. Θάφτηκε δίπλα του στην εκκλησία της Αγίας Μαρίας Μαγδαληνής στο Huckall του Nottinghamshire, όπου μια απλή επιγραφή αποτίει φόρο τιμής στην απίστευτη επιστήμονα, μαθηματικό και πρωτοπόρο δύναμη που ήταν.