"Creierul meu este mai mult decât un simplu muritor, după cum va arăta timpul"

În 1842, o matematiciană strălucită pe nume Ada Lovelace a scris și publicat primul program de calculator din istorie. Bazându-se pe un viitor ipotetic, Lovelace a recunoscut potențialul mașinilor de a realiza mult mai mult decât calculul pur și simplu și, cu o personalitate puternică și o educație neconvențională, a intrat în istorie încă de la vârsta de 20 de ani.

Dar cine a fost mai exact acest personaj inteligent și intrigant?

1. A fost fiica poetului romantic Lord Byron

Ada Lovelace s-a născut la 10 decembrie 1815 la Londra, sub numele de Augusta Ada Byron, și a fost singurul copil legitim al lordului George Gordon Byron și al soției sale Lady Annabella Byron.

Considerat astăzi unul dintre cei mai mari poeți romantici britanici, Lord Byron a fost infamat pentru numeroasele sale aventuri și stări de spirit sumbre. Deși a fost o partidă neconvențională pentru Annabella, profund religioasă și severă din punct de vedere moral, în ianuarie 1815 s-au căsătorit, tânăra femeie considerând că este de datoria ei religioasă să-l îndrume pe tulburatul poet spre virtute.

Annabella însăși era o gânditoare înzestrată și primise o educație universitară neconvențională la Cambridge în casa ei, în timp ce creștea, fiind încântată în special de matematică. Byron avea să o poreclească mai târziu "Prințesa paralelogramelor".

Stânga: Lord Byron de Thomas Philips, 1813; dreapta: Lady Byron de Necunoscut, c.1813-15.

Credit de imagine: Domeniu public

2. Nașterea ei a fost învăluită în controverse

Totuși, infidelitatea lui Byron a dus curând relația la suferință, Annabella considerându-l "distrus din punct de vedere moral" și la limita nebuniei. Căsnicia a fost de scurtă durată, durând doar un an, înainte ca ea să ceară să se despartă când Ada avea doar câteva săptămâni.

La acea vreme, zvonurile se învârteau în jurul relației incestuoase a lui Lord Byron cu sora sa vitregă, ceea ce l-a forțat să părăsească Anglia pentru Grecia. Nu se va mai întoarce niciodată, iar la plecare s-a plâns de Ada,

"Este chipul tău ca al mamei tale, frumoasa mea copilă! ADA! unica fiică a casei și a inimii mele?"

Această controversă a plasat-o pe Ada în centrul bârfelor de la curte încă de la începutul vieții sale, iar Lady Byron a păstrat o obsesie nesănătoasă față de fostul ei soț, fiind hotărâtă să se asigure că fiica ei nu-i va moșteni niciodată desfrâul.

3. Mama ei era îngrozită că va ajunge ca tatăl ei

În tinerețe, Ada a fost încurajată de mama ei să urmeze matematica și știința, mai degrabă decât artele, așa cum făcuse tatăl ei, de teamă că aceasta ar putea-o conduce pe o cale similară de desfrâu și nebunie.

A pus-o să fie supravegheată de prieteni apropiați pentru orice semn de abatere morală, iar Lovelace i-a numit pe acești informatori "Furii", declarând mai târziu că aceștia exagerau și falsificau poveștile despre comportamentul ei.

Ada nu a avut niciodată o relație cu tatăl ei, iar acesta a murit când ea avea 8 ani, după ce s-a îmbolnăvit luptând în Războiul de Independență al Greciei. Totuși, în ciuda tuturor eforturilor Annabellei - inclusiv refuzul de a-i arăta Ada un portret al tatălui ei până la împlinirea vârstei de 20 de ani -, aceasta va ajunge să aibă o profundă venerație pentru Byron și să moștenească multe dintre trăsăturile sale.

4. A excelat în științe și matematică de la o vârstă fragedă

Deși a fost afectată de o sănătate precară în copilărie, Ada a excelat în educație - o educație care, datorită suspiciunii mamei sale față de arte și dragostei pentru matematică, era mai degrabă neconvențională pentru femeile din acea vreme.

A avut ca profesori pe William Frend, reformator social, și pe medicul William King și a devenit foarte apropiată de profesoara sa Mary Somerville, astronom și matematician scoțian, care a fost una dintre primele femei invitate să se alăture Societății Regale de Astronomie.

O dovadă a interesului său științific de la o vârstă fragedă, la 12 ani Ada s-a fixat să învețe un talent mai degrabă ciudat - cum să zboare. Studiind metodic și cu entuziasm anatomia păsărilor, a scris o carte despre descoperirile sale, intitulată Flyology !

5. A fost un succes în rândul societății politicoase

Deși era o savantă iscusită, ca și mama ei, Ada a uimit și pe tărâmurile societății sociale. La 17 ani a fost introdusă la curte, devenind o "frumoasă populară a sezonului" datorită "minții sale strălucite".

În 1835, la vârsta de 19 ani, s-a căsătorit cu William, al 8-lea baron King, devenind Lady King. Acesta a fost numit mai târziu conte de Lovelace, ceea ce i-a permis lui Ada să poarte numele sub care este cunoscută în prezent. Cei doi aveau în comun dragostea pentru cai și au avut trei copii, fiecare dintre ei botezat ca o aluzie la descendența lui Ada - Byron, Annabella și Ralph Gordon. Ea și William s-au bucurat de o viață plăcută în societate, amestecându-se cu cele mai strălucite minți ale vremii, de laDe la Charles Dickens la Michael Faraday.

Ada Lovelace de Margaret Sarah Carpenter, 1836.

Credit de imagine: Domeniu public

6. "Părintele computerului" a fost mentorul ei

În 1833, Lovelace a făcut cunoștință cu Charles Babbage, un matematician și inventator care a devenit în scurt timp mentorul tinerei fete. Babbage i-a aranjat cursuri de matematică avansată cu profesorul Augustus de Morgan, de la Universitatea din Londra, și i-a prezentat pentru prima dată diversele sale invenții matematice.

Printre acestea se numără motorul diferențial, care a captivat imaginația lui Lovelace atunci când a fost invitată să îl vadă în construcție. Mașina putea efectua calcule în mod automat și a fost urmată de planurile pentru motorul analitic, mai complex. Ambele invenții i-au adus lui Babbage titlul de "părintele calculatorului".

7. A scris primul program de calculator publicat

În 1842, Ada a fost însărcinată să traducă în limba engleză o transcriere în franceză a uneia dintre conferințele lui Babbage. Ada a adăugat o secțiune proprie intitulată simplu "Note" și a continuat să scrie o colecție detaliată a propriilor idei despre mașinile de calcul ale lui Babbage, care a ajuns să fie mai extinsă decât transcrierea în sine!

În aceste pagini de notițe, Lovelace a scris istorie. În nota G, ea a scris un algoritm pentru Analytical Engine pentru a calcula numerele Bernoulli, primul algoritm publicat vreodată special conceput pentru a fi implementat pe un computer sau, în termeni simpli, primul program de calculator.

Diagrama lui Ada Lovelace din "nota G", primul algoritm de calculator publicat, din Sketch of The Analytical Engine Invented by Charles Babbage de Luigi Menabrea cu note de Ada Lovelace, 1842.

Credit de imagine: Domeniu public

În mod ironic, ideile lui Lovelace au fost prea pionierești pentru binele lor. Programul ei nu a avut niciodată ocazia să fie testat, așa cum nici motorul analitic al lui Babbage nu a fost finalizat!

8. A fuzionat artele și știința în "știința poetică

În ciuda eforturilor mamei sale de a eradica artele din viața lui Lovelace, aceasta nu a renunțat niciodată pe deplin la finețea literară moștenită de la tatăl ei. Numindu-și abordarea "știință poetică", a pus un mare accent pe folosirea creativității și a imaginației pentru a-și explora opera:

"Imaginația este facultatea de descoperire, în mod preeminent. Ea este cea care pătrunde în lumile nevăzute din jurul nostru, lumile științei"

A găsit frumusețea în știință și a împletit-o adesea cu lumea naturală, odată ce a scris:

"Putem spune foarte bine că motorul analitic țese modele algebrice așa cum războiul de țesut Jacquard țese flori și frunze".

9. Viața ei a fost nu fără controverse

Nu lipsită de unele dintre tendințele controversate ale tatălui ei, în anii 1840, Ada ar fi fost implicată într-o serie de activități dubioase din punct de vedere moral, printre care se numără și un obicei neplăcut de a juca jocuri de noroc, prin care a acumulat datorii uriașe. La un moment dat, a încercat chiar să creeze un model matematic pentru a reuși să facă pariuri mari, lucru care a eșuat catastrofal și a lăsat-o datoare cu mii de lire sterline lasindicat.

Se spune, de asemenea, că avea o abordare relaxată a relațiilor extraconjugale, zvonurile despre aventuri circulând în întreaga societate. Deși nu se cunoaște realitatea acestui lucru, o anecdotă afirmă că, în timp ce Ada se afla pe patul de moarte, i-a mărturisit ceva soțului ei. Ce a spus rămâne un mister, însă a fost suficient de șocant pentru a-l forța pe William să părăsească definitiv patul ei.

10. A murit tragic de tânără

În anii 1850, Ada s-a îmbolnăvit de cancer uterin, probabil agravat de sângerările extinse ale medicilor ei. În ultimele luni de viață, mama ei, Annabella, a preluat controlul complet asupra persoanelor la care avea acces, excluzând în acest proces mulți dintre prietenii și confidenții apropiați. De asemenea, a influențat-o pe Ada să se transforme din punct de vedere religios, căindu-se de comportamentul ei anterior.

Trei luni mai târziu, la 27 noiembrie 1852, Ada a murit la vârsta de 36 de ani - aceeași vârstă pe care tatăl ei o avea la moartea sa. A fost înmormântată alături de el în biserica St Mary Magdalene din Huckall, Nottinghamshire, unde o inscripție simplă aduce un omagiu incredibilului om de știință, matematician și pionierat care a fost.