“Ese cerebro meu é algo máis que un simple mortal; as time will show”

En 1842, unha brillante matemática chamada Ada Lovelace escribiu e publicou o primeiro programa de ordenador. Baseándose nun hipotético futuro, Lovelace recoñeceu o potencial das máquinas para acadar moito máis que un cálculo puro, e cunha forte personalidade e unha educación pouco convencional fixo historia cando aínda tiña vinte anos.

Pero quen era exactamente este intelixente e intrigante. figura?

1. Era filla do poeta romántico Lord Byron

Ada Lovelace naceu o 10 de decembro de 1815 en Londres, como Augusta Ada Byron, e foi o único fillo lexítimo de Lord George Gordon Byron e a súa esposa Lady Annabella Byron.

Hoxe considerado un dos máis grandes poetas románticos de Gran Bretaña, Lord Byron era famoso polos seus moitos asuntos e os seus estados de ánimo escuros. Aínda que era unha coincidencia pouco convencional para Annabella, profundamente relixiosa e moralmente estrita, en xaneiro de 1815 casaron, e a nova crendo que era o seu deber relixioso guiar ao poeta con problemas á virtude.

A propia Annabella era unha pensadora dotada e recibira unha educación non convencional da Universidade de Cambridge na súa casa mentres crecía, deleitandose especialmente coas matemáticas. Byron despois alcumaríaa a súa ‘Princesa dos Paralelogramos’.

Esquerda: Lord Byron de Thomas Philips, 1813. Dereita: Lady Byronde Unknown, c.1813-15.

Crédito da imaxe: dominio público

2. O seu nacemento estivo envolto nunha polémica

A infidelidade de Byron pronto levou a relación á miseria, con Annabella crendo que estaba "moralmente fracturado" e rozaba a tolemia. O matrimonio foi de curta duración, só durou un ano antes de que ela esixise que se separasen cando Ada tiña só unhas semanas.

Nese momento, os rumores rodaban arredor da relación incestuosa de Lord Byron coa súa media irmá, o que o obrigaba a deixar Inglaterra para Grecia. Nunca volvería, e ao marchar lamentaba de Ada:

“¿O teu rostro é coma o da miña nai, o meu fermoso fillo! ADA! única filla da miña casa e do meu corazón?”

Esta polémica colocou a Ada no centro dos fofocas xudiciais desde o principio da súa vida, e Lady Byron mantivo unha obsesión insalubre co seu antigo marido, empeñada en asegurarse. a súa filla nunca herdou o seu desenfreno.

3. A súa nai estaba aterrorizada de que resultase como o seu pai

De moza, a súa nai animou a Ada a dedicarse ás matemáticas e ás ciencias en lugar das artes como o facía o seu pai, temendo que iso puidese levar a un pouco. camiño semellante de libertinaxe e loucura.

Fíxoa vixiar por amigos íntimos en busca de calquera signo de desviación moral, e Lovelace chamou a estes informantes as "Furias", máis tarde afirmando que esaxeraban e falsificaban historias sobre o seu comportamento.

Ada nunca tivo unrelación co seu pai, e este morreu cando ela tiña 8 anos despois de contraer unha enfermidade loitando na Guerra da Independencia grega. Non obstante, a pesar dos mellores esforzos de Annabella, incluída a de negarse a mostrarlle a Ada un retrato do seu pai ata o seu 20 aniversario, ela tería unha profunda reverencia por Byron e herdaría moitos dos seus trazos.

4. Destacou nas ciencias e as matemáticas desde pequena

Aínda que durante a súa infancia tivo problemas de saúde, Ada destacou na súa educación, unha educación que grazas á sospeita da súa nai polas artes e o amor polas matemáticas, foi máis ben non convencional para as mulleres daquela.

Foi ensinada polo reformador social William Frend, o médico William King, e achégase moito á súa titora Mary Somerville. Somerville foi unha astrónoma e matemática escocesa, que foi unha das primeiras mulleres convidadas a unirse á Royal Astronomers Society.

Unha proba do seu interese científico dende pequena, aos 12 anos Ada fixouse en aprender un talento bastante peculiar: como voar. Estudando con metodo e entusiasmo a anatomía das aves, escribiu un libro sobre os seus descubrimentos titulado Flyology !

5. Foi un éxito entre a sociedade educada

Aínda que unha erudita astuta como a súa nai, Ada tamén deslumbraba nos ámbitos da sociedade social. Con 17 anos foi presentada na corte, converténdose nunha "belleza popular da tempada".conta da súa «mente brillante».

En 1835, aos 19 anos casou con Guillermo, oitavo rei barón, converténdose en Lady King. Máis tarde foi nomeado conde de Lovelace, o que lle deu a Ada o nome co que agora é comunmente coñecida. A parella compartía o amor polos cabalos e tiña tres fillos, cada un chamado como un guiño á filiación de Ada: Byron, Annabella e Ralph Gordon. Ela e William gozaron dunha vida agradable en sociedade, mesturándose coas mentes máis brillantes do día desde Charles Dickens ata Michael Faraday.

Ada Lovelace de Margaret Sarah Carpenter, 1836.

Imaxe. Crédito: dominio público

6. O 'pai da computadora' foi o seu mentor

En 1833, Lovelace foi presentada a Charles Babbage, un matemático e inventor que pronto se converteu no mentor da moza. Babbage organizou a súa ensinanza de matemáticas avanzadas polo profesor da Universidade de Londres Augustus de Morgan, e presentoulle por primeira vez os seus diversos inventos matemáticos.

Estes incluían o motor de diferenzas, que cativou a imaxinación de Lovelace cando foi convidada a velo baixo construción. A máquina podía realizar cálculos automaticamente, e foi seguida de planos para o motor analítico máis complexo. Estes dous inventos moitas veces valeronlle a Babbage o título de "pai do ordenador".

7. Escribiu o primeiro programa informático publicado

En 1842, Ada recibiu o encargo de traducir unha transcrición francesa dunha dasAs conferencias de Babbage en inglés. Engadindo a súa propia sección simplemente titulada "Notas", Ada pasou a escribir unha colección detallada das súas propias ideas sobre as máquinas informáticas de Babbage que acabou sendo máis extensa que a propia transcrición!

Dentro destas páxinas de notas, Lovelace fixo historia. Na nota G, escribiu un algoritmo para o motor analítico para calcular os números de Bernoulli, o primeiro algoritmo publicado xamais adaptado específicamente para a súa implementación nun ordenador, ou en termos sinxelos: o primeiro programa informático.

Ada. Diagrama de Lovelace da 'nota G', o primeiro algoritmo informático publicado, de Sketch of The Analytical Engine Invented by Charles Babbage by Luigi Menabrea with notes by Ada Lovelace, 1842.

Crédito da imaxe: Public domain

Ironicamente, as ideas de Lovelace foron demasiado pioneiras para o seu propio ben. O seu programa nunca tivo a oportunidade de ser probado, xa que o motor analítico de Babbage nunca se completou!

8. Ela fusionou as artes e a ciencia na "ciencia poética"

A pesar dos mellores esforzos da súa nai por erradicar as artes da vida de Lovelace, nunca renunciou por completo á finura literaria que herdou do seu pai. Denominando o seu enfoque ‘ciencia poética’, fixo gran énfase no uso da creatividade e da imaxinación para explorar o seu traballo:

“A imaxinación é a Facultade Descubridora, sobre todo. É o que penetra no invisiblemundos que nos rodean, os mundos da Ciencia”

Ela atopou a beleza na ciencia e moitas veces entrelazuna co mundo natural, unha vez que escribiu:

“Podemos dicir o máis acertadamente que a Máquina Analítica tece o alxebraico. patróns igual que o tear Jacquard tece flores e follas”

9. A súa vida non estivo sen polémica

Non sen algunhas das polémicas tendencias do seu pai, na década de 1840 Ada estivo implicada nunha selección de actividades moralmente dubidosas. O principal destes era un desagradable hábito de xogo, a través do cal acumulaba enormes débedas. Nun momento dado, incluso intentou crear un modelo matemático para grandes apostas exitosas, que fracasaron catastróficamente e deixoulle que debía miles de libras ao sindicato.

Tamén dise que tivo un enfoque relaxado para extra- relacións matrimoniais, con rumores de asuntos arremolinados por toda a sociedade. Aínda que se descoñece a realidade disto, unha anécdota afirma que mentres Ada xacía no leito de morte confesou algo ao seu marido. O que dixo segue sendo un misterio, pero foi o suficientemente impactante como para forzar a William a abandonar definitivamente a súa cabeceira.

10. Morreu tráxicamente nova

Na década de 1850, Ada enfermouse de cancro de útero, probablemente agravado polo extenso derrame de sangue dos seus médicos. Nos últimos meses da súa vida, a súa nai Annabella tomou o control total de quen tiña acceso, excluíndo moitos delesos seus amigos e confidentes próximos no proceso. Tamén influíu en Ada para que emprendera unha transformación relixiosa, arrepentido da súa conduta anterior.

Tres meses despois, o 27 de novembro de 1852, Ada morreu aos 36 anos, a mesma idade que tiña o seu pai ao morrer. Foi enterrada xunto a el na igrexa de Santa María Magdalena en Huckall, Nottinghamshire, onde unha sinxela inscrición rende homenaxe á incrible científica, matemática e forza pioneira que foi.