„Þessi heili minn er eitthvað meira en bara dauðlegur; eins og tíminn mun leiða í ljós“

Árið 1842 skrifaði og gaf út fyrsta tölvuforritið sem hét Ada Lovelace, frábær stærðfræðingur að nafni. Byggt á ímyndaðri framtíð, viðurkenndi Lovelace möguleika véla til að ná miklu meira en hreinum útreikningum og með sterkan persónuleika og óhefðbundið uppeldi skráði hún sig í sögubækurnar þegar hún var enn á tvítugsaldri.

En hver var nákvæmlega þessi greindur og forvitnilegur mynd?

1. Hún var dóttir rómantíska skáldsins Lord Byron

Ada Lovelace fæddist 10. desember 1815 í London, sem Augusta Ada Byron, og var eina lögmæta barn George Gordon Byron lávarðar og konu hans Lady Annabella Byron.

Í dag, sem er talið eitt af stærstu rómantísku skáldum Bretlands, var Byron lávarður frægur fyrir margvísleg málefni sín og dimmt skap. Þótt hún væri óhefðbundin samsvörun fyrir hina djúpt trúarlegu og siðferðislega ströngu Annabellu, gengu þau í hjónaband í janúar 1815, þar sem unga konan taldi það trúarlega skyldu sína að leiðbeina vandræðaskáldinu til dyggða.

Annabella sjálf var hæfileikarík hugsuður og hafði hlotið óhefðbundna menntun við Cambridge háskóla á heimili sínu á uppvaxtarárum sínum, og hafði sérstaklega gaman af stærðfræði. Byron myndi síðar kalla hana „Princess of Parallelograms“ hans.

Til vinstri: Lord Byron eftir Thomas Philips, 1813. Hægri: Lady Byroneftir Unknown, c.1813-15.

Image Credit: Public domain

2. Fæðing hennar var sveipuð deilum

Vandaleysi Byrons ýtti sambandinu fljótlega í eymd, þar sem Annabella trúði því að hann væri „siðferðisbrotinn“ og barðist við geðveiki. Hjónabandið var stutt og stóð aðeins í eitt ár áður en hún krafðist þess að þau skildu þegar Ada var aðeins vikna gömul.

Á þeim tíma voru sögusagnir á kreiki um sifjaspell Byron lávarðar við hálfsystur sína, sem neyddi hann til að fara frá Englandi til Grikklands. Hann myndi aldrei snúa aftur, og þegar hann fór, harmaði hann Ada:

„Er andlit þitt eins og móðir þín er mitt fagra barn! ADA! eina dóttir húss míns og hjarta?“

Þessi deila setti Ada í miðpunkt dómsslúðursins frá upphafi lífs síns og Lady Byron hélt áfram óheilbrigðri þráhyggju um fyrrverandi eiginmann sinn og varð helvíti bjartsýn á að tryggja dóttir hennar erfði aldrei siðleysi hans.

3. Móðir hennar var hrædd um að hún myndi verða eins og faðir hennar

Sem ung stúlka var Ada hvatt af móður sinni til að stunda stærðfræði og vísindi frekar en listir eins og faðir hennar hafði gert - af ótta við að það gæti leitt hana niður í svipuð leið lauslætis og brjálæðis.

Hún lét fylgjast með henni af nánum vinum vegna hvers kyns merki um siðferðisfrávik, og Lovelace kallaði þessa uppljóstrara „Furies“, og sagði síðar að þeir ýktu og fölsuðu sögur um hegðun hennar.

Ada hafði aldrei asamband við föður sinn og hann lést þegar hún var 8 ára gömul eftir að hafa fengið sjúkdóm sem barðist í gríska frelsisstríðinu. Þrátt fyrir bestu viðleitni Annabellu – þar á meðal að neita að sýna Ada andlitsmynd af föður sínum fyrr en á 20 ára afmæli hennar – myndi hún koma til að bera djúpa lotningu fyrir Byron og erfa marga eiginleika hans.

4. Hún skaraði fram úr í raungreinum og stærðfræði frá unga aldri

Þó að hún hafi verið erfið fyrir heilsu alla æsku sína var Ada framúrskarandi í menntun sinni – menntun sem þökk sé tortryggni móður sinnar á listum og ást á stærðfræði var frekar óhefðbundið fyrir konur á þeim tíma.

Hún var kennt af félagslegum umbótasinnum William Frend, lækninum William King, og varð mjög náin kennara sínum Mary Somerville. Somerville var skoskur stjörnufræðingur og stærðfræðingur, sem var ein af fyrstu konunum sem boðið var að ganga til liðs við Royal Astronomers Society.

Samningur um vísindaáhuga hennar frá unga aldri, þegar Ada var 12 ára gömul lagði hún sig í líma við að læra a frekar sérkennilegur hæfileiki - hvernig á að fljúga. Hún rannsakaði líffærafræði fugla á aðferðafræðilegan og áhugasaman hátt og skrifaði bók um niðurstöður sínar sem ber titilinn Flyology !

5. Hún sló í gegn í kurteislegu samfélagi

Þrátt fyrir að Ada væri glöggur fræðimaður eins og móðir hennar, töfraði Ada líka á sviðum félagssamfélagsins. Þegar hún var 17 ára var hún kynnt fyrir rétti og varð „vinsæl bjöllu tímabilsins“ ágrein fyrir ‘brilliant mind’ hennar.

Árið 1835, 19 ára gömul, giftist hún William, 8. Baron King, og varð Lady King. Hann var síðar gerður að jarli af Lovelace og gaf Ada nafnið sem hún er nú almennt þekkt undir. Hjónin deildu ást á hestum og eignuðust þrjú börn sem hvert um sig var nefnt sem hneigð til foreldra Ada - Byron, Annabella og Ralph Gordon. Hún og William nutu ánægjulegs lífs í samfélaginu, blandast saman við skærustu huga dagsins frá Charles Dickens til Michael Faraday.

Ada Lovelace eftir Margaret Sarah Carpenter, 1836.

Mynd Inneign: Almenningur

6. „Faðir tölvunnar“ var leiðbeinandi hennar

Árið 1833 var Lovelace kynnt fyrir Charles Babbage, stærðfræðingi og uppfinningamanni sem fljótlega varð leiðbeinandi ungu stúlkunnar. Babbage skipulagði kennslu hennar í háþróaðri stærðfræði af prófessor við London, Augustus de Morgan, og kynnti hana fyrst fyrir ýmsum stærðfræðilegum uppfinningum sínum.

Þar á meðal var mismunavélin sem töfraði ímyndunarafl Lovelace þegar henni var boðið að skoða hana undir byggingu. Vélin gat sjálfkrafa framkvæmt útreikninga og henni fylgdu áætlanir um flóknari greiningarvélina. Báðar þessar uppfinningar hafa oft unnið Babbage titilinn sem „faðir tölvunnar“.

7. Hún skrifaði fyrsta útgefna tölvuforritið

Árið 1842 var Ada falið að þýða franskt afrit af einu afFyrirlestrar Babbage á ensku. Ada bætti við eigin hluta sem heitir einfaldlega 'Glósur' og skrifaði ítarlegt safn af eigin hugmyndum sínum um tölvuvélar Babbage sem endaði með því að vera umfangsmeiri en afritið sjálft!

Á þessum síðum með athugasemdum, Lovelace gerði sögu. Í athugasemd G skrifaði hún reiknirit fyrir greiningarvélina til að reikna Bernoulli tölur, fyrsta birta reikniritið sem var sérsniðið sérstaklega fyrir innleiðingu á tölvu, eða í einföldu máli – fyrsta tölvuforritið.

Ada Skýringarmynd Lovelace frá 'athe G', fyrsta útgefna tölvualgríminu, úr Sketch of The Analytical Engine Invented by Charles Babbage eftir Luigi Menabrea með athugasemdum eftir Ada Lovelace, 1842.

Myndinnihald: Public domain

Það er kaldhæðnislegt að hugmyndir Lovelace voru of brautryðjandi fyrir eigin hag. Forritið hennar hafði aldrei tækifæri til að prófa, þar sem Babbage's Analytical Engine var aldrei lokið!

8. Hún bræddi listir og vísindi saman í „ljóðvísindum“

Þrátt fyrir bestu viðleitni móður sinnar til að uppræta listirnar úr lífi Lovelace, afsalaði hún sér aldrei að fullu bókmenntalegri fínleikanum sem hún erfði frá föður sínum. Hún kallaði nálgun sína „ljóðvísindi“ og lagði mikla áherslu á að nota sköpunargáfu og ímyndunarafl til að kanna verk sín:

“Imagination is the Discovering Faculty, pre-eminently. Það er það sem smýgur inn í hið ósýnilegaheima í kringum okkur, heimar vísinda“

Hún fann fegurð í vísindum og fléttaði hana oft saman við náttúruheiminn, þegar hún skrifaði einu sinni:

“Við getum sagt með mest viðeigandi að greiningarvélin vefur algebrufræði mynstur eins og Jacquard vefstóllinn vefur blóm og lauf“

9. Líf hennar var ekki án ágreinings

Ekki án nokkurra umdeildra tilhneiginga föður hennar, á fjórða áratugnum var Ada að sögn þátttakandi í úrvali af siðferðilega vafasömum athöfnum. Yfirmaður þeirra var viðbjóðslegur fjárhættuspilsvenja, þar sem hún safnaði upp miklum skuldum. Á einum tímapunkti reyndi hún meira að segja að búa til stærðfræðilegt líkan fyrir vel heppnuð stór veðmál, sem mistókst skelfilega og skildi eftir að hún skuldaði samtökunum þúsundir punda.

Hún er einnig sögð hafa haft slaka nálgun á auka- Hjónabandssambönd, þar sem sögusagnir um mál þyrlast um samfélagið. Þó raunveruleikinn sé óþekktur, segir í sögusögn að þegar Ada lá á dánarbeði sínu játaði hún eitthvað fyrir eiginmanni sínum. Það sem hún sagði er enn ráðgáta en samt var það nógu átakanlegt til að neyða William til að yfirgefa rúmstokkinn fyrir fullt og allt.

10. Hún dó hörmulega ung

Á fimmta áratug síðustu aldar veiktist Ada af krabbameini í legi, sem líklega hefur versnað vegna mikillar blóðtöku lækna sinna. Á síðustu mánuðum ævi sinnar tók Annabella móðir hennar algjörlega stjórn á hverjum hún hafði aðgang að, að undanskildum mörgumvinir hennar og nánir trúnaðarmenn á ferlinum. Hún hafði einnig áhrif á Ada til að takast á við trúarlega umbreytingu og iðrast fyrri hegðunar sinnar.

Þremur mánuðum síðar, 27. nóvember 1852, dó Ada 36 ára gömul – á sama aldri og faðir hennar hafði verið þegar hann lést. Hún var grafin við hlið hans í St Mary Magdalene kirkjunni í Huckall, Nottinghamshire, þar sem einföld áletrun er virðingarverður hinn ótrúlegi vísindamaður, stærðfræðingur og brautryðjandi sem hún var.