Folklór stredovekej Európy bol zmesou legiend z rôznych zdrojov, ako sú staroveké regionálne príbehy zmiešané so židovsko-kresťanskými náboženskými príbehmi a mýtmi z Rímskej ríše a Blízkeho východu.

Ťažko povedať, či ľudia verili alebo neverili vo všetky tieto bytosti, pretože v skutočnosti nešlo o to, či veriť alebo neveriť (hoci mnohí by boli o existencii týchto bytostí presvedčení). Zmyslom folklóru bolo skôr ilustrovať otázky morálneho a spoločenského významu než presne zobrazovať svet prírody.

1. Hircocervus

Hircocervus mal byť napoly jeleň a napoly koza a špekulovalo sa o ňom už v staroveku. Aristoteles aj Platón o ňom hovoria vo svojej filozofii, hoci podľa Aristotela je tento tvor zjavne vymyslený. Prvá zmienka o Hircocervovi v anglickom jazyku pochádza z rukopisu z roku 1398.

2. Manticore

Legenda o mantichóre pochádza z Perzie a do stredovekej Európy sa podobne ako mnohé iné príšery dostala prostredníctvom Naturalis Historia Plínia Staršieho z 1. storočia, ktorý bol ochotný takéto tvory akceptovať.

Flavius Philostratus, ktorý písal po Plíniovi, povedal:

"Tvor má štyri nohy a jeho hlava sa podobá na ľudskú, ale veľkosťou je porovnateľná s levom.Z chvosta tohto zvieraťa vyrastajú chlpy dlhé lakeť a ostré ako tŕne, ktoré strieľa ako šípy na tých, čo ho lovia."

3. Morská panna

Prvé zmienky o morských pannách sú v asýrskom folklóre a tieto bytosti sa stali v Európe dobre známe prostredníctvom gréckych prevzatí asýrskych legiend. Zvyčajne boli zobrazované ako rozmarné a často jednoducho ako zlé.

4. Monoceros

Monoceros sa prvýkrát objavil u Plínia a bol opísaný ako zviera s telom koňa, hlavou jeleňa, nohami slona, chvostom diviaka a čiernym rohom uprostred hlavy. Názov "Monoceros" sa niekedy používal zameniteľne s názvom "jednorožec".

5. Ogre

Zlobri sa objavujú v ľudovej kultúre rôznych kultúr a vo všeobecnosti sú charakterizovaní ako väčšie a škaredšie verzie ľudí. Takmer vždy sa opisujú ako ľudia, ktorí jedia ľudské mäso, a možno sa inšpirovali skutočnými kanibalmi.

6. Pard

Predpokladalo sa, že Pard je veľká škvrnitá mačka, ktorá sa dokáže pohybovať veľkou rýchlosťou, možno inšpirovaná gepardom. Predpokladalo sa, že sa pária s levmi, aby vznikli leopardy.

7. Morský mních

Morský mních, ktorý pravdepodobne pochádza z neurčitého druhu tuleňa alebo ryby, bol tvor zo severoeurópskych legiend, ktorý údajne žil v moriach okolo Dánska a povrchne sa podobal mníchovi.

8. Salamandra

Hoci salamandra je skutočné zviera, jej stredoveké opisy sú natoľko fantastické, že sa často považujú za opis samostatného vymysleného tvora.

Vzhľadovo to bolo všetko od psa cez vtáka až po skutočného salamandra, často s pridanými krídlami z iných zvieracích častí. Všeobecne sa predpokladalo, že majú moc nad ohňom, hoci špecifiká ich interakcie s ohňom sa mohli líšiť.

9. Monopod

Jednonožci sa do európskeho folklóru dostali vďaka dielu Plínia Staršieho. Ako už názov napovedá, sú to jednonohé tvory. Podľa Isodora zo Sevilly sa:

"...žijú v Etiópii; majú len jednu nohu a sú úžasne rýchle. Gréci ich nazývajú σκιαπόδεϛ ("tieňonožci"), pretože keď je horúco, ležia na chrbte na zemi a sú v tieni vďaka veľkej veľkosti svojich nôh."

10. Jednorožec

V stredoveku mali jednorožce silnú náboženskú symboliku. Boli spájané s Pannou Máriou a príbehy o smrti jednorožcov často pripomínali Ježišovo ukrižovanie. Podobne ako väčšina európskeho folklóru, aj jednorožce boli pôvodne opísané starými Grékmi, ktorí verili, že žijú v Indii.

11. Zeleninové jahňa z Tatárska

Pôvod rastlinného jahňaťa je nejasný, hoci v židovských aj keltských ľudových tradíciách sa objavujú podobné rastlinné zvieratá. Verilo sa, že rastlinné jahňa je k rastline pripojené pupočnou šnúrou a pasie sa na prístupnom území okolo rastliny. Legenda sa stala populárnou v Anglicku v 14. storočí vďaka cestopisu Johna Mandevilla.

12. Wyvern

Wyvern bol veľký okrídlený plaz podobný drakovi - až na to, že mal skôr dve ako štyri nohy.

13. Yale

Plínius je zodpovedný aj za výskyt Yalea v stredovekých mýtoch. Tento tvor sa opisuje buď ako antilopa, alebo ako koza; s tým rozdielom, že v oboch prípadoch sú jeho rohy väčšie. Yale slúžil ako jedno z heraldických zvierat britských kráľov od čias vlády Henricha VII.

14. Bazilišek

Bazilišek bol údajne kráľom hadov a mohol zabíjať rôznymi spôsobmi. Rôzni autori verili, že jeho dych, pohľad, uhryznutie, dotyk a hlas sa mohli okamžite stať smrteľnými. V starovekých spisoch sa bazilišek opisoval ako malý had. Bazilišek stredovekých autorov však bol väčší, hrozivejší tvor, často čiastočne podobný vtákovi.

15. Centaur

Kentaury, ktoré sa v stredomorskom folklóre vyskytujú už od doby bronzovej, boli všeobecne známou súčasťou stredovekého folklóru v celej Európe. Aj v christianizovanej Európe sa naďalej spájali s bohom vína Dionýzom a boli súčasťou románskych architektonických motívov.

16. Blemmyes

Bezhlaví muži sa často objavovali v klasických a stredovekých opisoch vzdialených krajín. Za domov týchto tvorov sa považovala najmä Afrika a názov Blemmyes pochádza od skutočnej skupiny severoafrických nomádov.

17. Crocotta

Krokotta, ktorá pravdepodobne vznikla na základe prehnaných rozprávok o hyenách, bola podľa rôznych názorov čiastočne psom, čiastočne vlkom alebo čiastočne levom. Mala žiť v Afrike alebo Indii a byť mimoriadne agresívna voči ľuďom aj psom.

18. Cynocephali

Cynocefali boli mýtickým druhom ľudí so psou hlavou. Tento termín sa často používal v metaforickom zmysle, aby naznačil nedostatok civilizácie, a takto boli prezentovaní Škandinávci aj Afričania. V pravoslávnej cirkvi sa svätý Krištof zvyčajne zobrazuje ako jeden z nich.

19. Drak

Draci v európskom folklóre sú takmer vždy nepriateľskí voči ľuďom, s výnimkou waleskej a bulharskej tradície. Podľa štandardných opisov sú draci štvornohí, okrídlení a dýchajú oheň.

20. Griffin

Pôvod grifov je nejasný a v ranom stredoveku je ich vzhľad premenlivý. V 12. storočí sa stal pravidelnejším a pozostával z tela leva s hlavou a krídlami orla. Bol obľúbený v heraldike a symbolizoval inteligenciu orla v kombinácii so statočnosťou a silou leva.