Bitka na Somme sa spomína ako jedna z najkrvavejších udalostí prvej svetovej vojny. Počet obetí len v prvý deň je ohromujúci, ale po skončení bitky bolo obetí viac ako milión.

Bitka na Somme, ktorú tvorila predovšetkým dobrovoľnícka armáda, bola najväčšou vojenskou ofenzívou britskej armády v roku 1916.

1. Pred bitkou spojenecké sily bombardovali Nemcov

Po začiatku bitky pri Verdune sa Spojenci snažili ešte viac oslabiť nemecké sily. 24. júna 1916 začali Spojenci sedem dní bombardovať Nemcov. Vystrelili viac ako 1,5 milióna nábojov, ale mnohé boli chybné.

2. Bitka na Somme trvala 141 dní

Po bombardovaní sa 1. júla 1916 začala bitka na Somme, ktorá trvala takmer päť mesiacov. 13. novembra 1916 sa odohrala posledná bitka, ale ofenzíva bola oficiálne prerušená 19. novembra 1916.

3. Na rieke Somme bojovalo 16 divízií

Bitku na Somme začalo 16 spojeneckých divízií zložených z britských a francúzskych jednotiek. 11 divízií britskej 4. armády viedol sir Henry Rawlinson, ktorý bol pod velením generála sira Douglasa Haiga. 4 francúzskym divíziám velil generál Ferdinand Foch.

4. Spojeneckí vojenskí velitelia boli príliš optimistickí

Spojenci po siedmich dňoch bombardovania precenili škody spôsobené nemeckým silám. Nemecké zákopy boli hlboko zakopané a väčšinou chránené pred strelami.

Spojenci plánovali ofenzívu bez presných informácií o stave nemeckých síl. Francúzske zdroje boli tiež pomerne vyčerpané z bitky pri Verdene, ktorá sa začala vo februári 1916.

5. V prvý deň bolo zabitých 19 240 Britov

Prvý deň bitky na Somme patrí k najkrvavejším v britskej vojenskej histórii. Kvôli zlým spravodajským informáciám, neschopnosti sústrediť na túto ofenzívu viac zdrojov a podceneniu nemeckých síl prišlo v prvý deň 141-dňovej ofenzívy o život takmer 20 000 britských vojakov.

6. Ťažké batohy s výstrojom bránili vojakom v rýchlosti

Jedným z nebezpečenstiev zákopovej vojny je prekonanie vrcholu zákopu a vstup na územie nikoho. Bolo dôležité pohybovať sa rýchlo, aby sa zabezpečila bezpečnosť a účinne sa bojovalo s nepriateľom.

Vojaci však v prvých dňoch bitky niesli na chrbtoch 30 kg výstroja. To ich nesmierne spomaľovalo.

7. Tanky sa prvýkrát objavili počas bitky na Somme

Dňa 15. septembra 1916 boli použité prvé tanky. Briti vypustili 48 tankov Mark I, ale na front ich dorazilo len 23. S pomocou tankov Spojenci postúpili o 1,5 míle.

Britský tank Mark I pri Thiepvale.

8. Bolo zabitých takmer 500 000 Britov

Po 141 dňoch bojov padlo v britských, francúzskych a nemeckých jednotkách viac ako milión ľudí. Po skončení bitky na Somme prišlo o život 420 000 britských mužov.

9. Nemecké straty vzrástli kvôli rozkazu generála Fritza von Belowa

Generál Fritz von Below nariadil svojim mužom, aby nestratili žiadnu pôdu v prospech Spojencov. To znamenalo, že nemecké sily museli podniknúť protiútok, aby získali späť všetky straty. Kvôli tomuto rozkazu bolo zabitých približne 440 000 nemeckých mužov.

10. V roku 1916 bol natočený dokumentárny film

Geoffrey Malins a John McDowell vytvorili prvý celovečerný film s vojakmi na fronte. Bitka na Somme , obsahuje zábery z obdobia pred bitkou aj počas nej.

Vojaci sa pohybujú v zákopoch v Malinsovej a McDowellovej Bitka na Somme dokumentárny film.

Hoci niektoré scény boli zinscenované, väčšina z nich zobrazuje hrôzostrašnú vojnovú realitu. Film bol prvýkrát uvedený 21. augusta 1916; do dvoch mesiacov ho videli viac ako 2 milióny ľudí.