Þessi grein er ritstýrt afrit af SAS Veteran í seinni heimsstyrjöldinni með Mike Sadler á Dan Snow's History Hit, fyrst útvarpað 21. maí 2016. Þú getur hlustað á þáttinn í heild sinni hér að neðan eða á hlaðvarpið í heild sinni ókeypis á Acast .

Ég var að vinna í Ródesíu í upphafi stríðsins og fór í herinn þar. Ég fór upp til Sómalíu sem skriðdrekaskytta áður en ég var sendur upp til Norður-Afríku, til Súez, og endaði á því að grafa skotgrafir í kringum Mersa Matruh.

Ég fékk nokkurra daga frí og fór til Kaíró, þar sem ég hitti marga Rhodesíubúa. Þeir nefndu LRDG, Long Range Desert Group, sem ég hafði aldrei heyrt um.

Við vorum að drekka á ýmsum börum og þeir spurðu mig hvort ég vildi vera með. Þeir þurftu skriðdrekabyssumann, sem ég var á þeim tíma.

Þeir sögðu mér frá LRDG, njósna- og upplýsingaöflunardeild. Það hljómaði spennandi og áhugavert.

Svo ég býst við að ég hafi gengið til liðs við LRDG í krafti þess að drekka á réttum börum.

Fólk hefur tilhneigingu til að hugsa um LRDG sem forvera SAS, en það var það í rauninni ekki, því á þeim tíma var SAS þegar verið að stofna, og ég vissi ekkert um það.

LRDG vörubíll vaktar eyðimörkina árið 1941.

Það var verið að mynda hann af David Stirling niðri á skurðasvæðinu og höfuðstöðvar LRDG á þeim tíma voru í Kufra í suðurhluta Líbíu.

Á ferðinni niður til Kufra var ég svo heillaður að sjáað þeir þurftu að skjóta stjörnunum til að komast að því hvar við værum. Ég sat úti með þeim um nóttina til að sjá hvað þeir gerðu.

Og þegar við komum til Kufra var það fyrsta sem þeir sögðu: "Viltu verða stýrimaður?". Og ég hugsaði: "Ó, já".

Ég horfði aldrei í aðra skriðdrekabyssu eftir það.

Ég varð stýrimaður og lærði bransann á tveimur vikum í Kufra og fór svo út á eftirlitsferð okkar. Upp frá því var ég stýrimaður í LRDG.

Á þeim tímapunkti var hlutverk LRDG að mestu leiti vegna þess að enginn vissi neitt um eyðimörkina.

Í nokkurn tíma var talið að það væri í höfuðstöðvum Kaíró. að eyðimörkin væru meira og minna ómöguleg og því væri engin hugsanleg ógn frá Ítölum í Líbíu.

Við gerðum líka vegavakt. Við komum okkur fyrir langt fyrir aftan fremstu víglínur og sátum í vegkantinum og tókum upp það sem var að ferðast upp í átt að framhliðinni. Þessar upplýsingar voru síðan sendar til baka um nóttina.

Tveir krakkar gengu niður á hverju kvöldi að vegkantinum og lágu á bak við viðeigandi runna fram eftir degi og skráðu hvað fór til og frá á vegunum.

Fyrsta SAS leiðangurinn hafði verið hörmung, vegna hættunnar á fallhlífarstökki í miklum vindi í myrkri, allt með mjög litla reynslu. LRDG sótti nokkra eftirlifendur og David Stirling var mjög áhugasamur um að gera aðra aðgerð eins fljótt og auðið er eftir fyrstu aðgerð hans.bilun, svo sveit hans yrði ekki vísað frá sem hörmung og þurrkuð út.

Hann tókst að sjá til þess að LRDG færi með þá að skotmörkum sínum fyrir fyrstu árangursríku aðgerðina, og ég fór fyrir tilviljun á Paddy Mayne, sem var stjörnurekstraraðilinn, til lengsta vesturflugvallarins í Líbíu, Wadi Tamet.

Paddy Mayne, stjörnurekstraraðili SAS, nálægt Kabrit árið 1942.