Este artigo é unha transcrición editada de World War Two SAS Veteran con Mike Sadler sobre Dan Snow's History Hit, emisión por primeira vez o 21 de maio de 2016. Podes escoitar o episodio completo a continuación ou o podcast completo de balde en Acast .

Estaba traballando en Rodesia ao comezo da guerra e alí entrei no exército. Subín a Somalilandia como artillero antitanque antes de ser enviado ao norte de África, a Suez, e acabei cavando trincheiras ao redor de Mersa Matruh.

Tivei uns días de vacacións e fun ao Cairo. onde coñecín moitos rodesios. Mencionaron o LRDG, o Long Range Desert Group, do que nunca oín falar.

Estábamos bebendo en varios bares e preguntáronme se me gustaría unirme. Necesitaban un artillero antitanque, que casualmente era eu nese momento.

Faláronme do LRDG, unha unidade de recoñecemento e recollida de intelixencia. Parecía emocionante e interesante.

Así que supoño que me incorporei ao LRDG en virtude de beber nos bares axeitados.

A xente adoita pensar no LRDG como o precursor do SAS, pero é non era realmente, porque naquel momento xa se estaba formando o SAS, e eu non sabía nada diso.

Un camión LRDG patrulla o deserto en 1941.

Estaba sendo formado por David Stirling na zona da canle e a sede do LRDG nese momento estaba en Kufra, ao sur de Libia.

Na viaxe a Kufra, quedei tan fascinado ao verque tiñan que disparar ás estrelas para saber onde estabamos. Sentei con eles durante a noite para ver o que facían.

E cando chegamos a Kufra, o primeiro que dixeron foi: “Gustaríache ser navegante?”. E pensei: "Oh, si".

Nunca busquei outro canón antitanque despois diso.

Finei navegante e aprendín o negocio en quince días en Kufra e despois fun. fóra na nosa patrulla. A partir de entón fun o navegante do LRDG.

Nese momento o papel do LRDG era principalmente o recoñecemento porque ninguén sabía nada do deserto.

Durante algún tempo creuse na sede do Cairo. que os desertos eran máis ou menos imposibles e que polo tanto non había ningunha ameaza posible procedente dos italianos en Libia.

Tamén fixemos unha vixilancia de estrada. Colocámonos moi atrás das liñas de fronte e sentámonos á beira da estrada, gravando o que viaxaba cara á fronte. Esa información foi transmitida esa noite.

Dous mozos camiñaban todas as noites á beira da estrada e deitaban detrás dun arbusto axeitado ata o día seguinte, rexistrando o que ía e vir nas estradas.

A primeira misión SAS fora un desastre, debido aos perigos de lanzarse en paracaídas cun vento forte na escuridade, todos con moi pouca experiencia. O LRDG recolleu algúns superviventes, e David Stirling estaba moi interesado en facer outra operación canto antes despois da súa primeira operación.fracaso, polo que a súa unidade non sería descartada como un desastre e eliminada.

Conseguiu que o LRDG os levase aos seus obxectivos para a súa primeira operación exitosa, e por casualidade naveguei por Paddy Mayne, quen era o operador estrela, ata o aeródromo máis ao oeste de Libia, Wadi Tamet.

Paddy Mayne, o operador estrela do SAS, preto de Kabrit en 1942.