Tento článok je upraveným prepisom relácie World War Two SAS Veteran s Mikeom Sadlerom v relácii History Hit Dana Snowa, prvýkrát odvysielanej 21. mája 2016. Celú epizódu si môžete vypočuť nižšie alebo celý podcast zadarmo na Acast.

Na začiatku vojny som pracoval v Rodézii a dostal som sa tam do armády. Odišiel som do Somalilandu ako protitankový strelec a potom ma poslali do severnej Afriky, do Suezu, kde som skončil pri kopaní zákopov v okolí Mersa Matruh.

Dostal som pár dní dovolenky a odišiel som do Káhiry, kde som stretol veľa Rodézanov. Spomínali LRDG, Long Range Desert Group, o ktorej som nikdy nepočul.

Popíjali sme v rôznych baroch a oni sa ma spýtali, či by som sa nechcel pridať. Potrebovali protitankového delostrelca, ktorým som v tom čase zhodou okolností bol.

Povedali mi o LRDG, prieskumnej a spravodajskej jednotke. Znelo to vzrušujúco a zaujímavo.

Takže predpokladám, že som sa k LRDG dostal vďaka tomu, že som pil v správnych baroch.

Ľudia majú tendenciu považovať LRDG za predchodcu SAS, ale v skutočnosti to tak nebolo, pretože v tom čase už SAS vznikala a ja som o nej nič nevedel.

Nákladné auto LRDG hliadkuje v púšti v roku 1941.

Tvoril ju David Stirling v prieplavovej zóne a veliteľstvo LRDG sa v tom čase nachádzalo v Kufre na juhu Líbye.

Pri ceste dole do Kufry ma tak fascinovalo, že museli strieľať na hviezdy, aby zistili, kde sme. Sedel som s nimi počas noci, aby som videl, čo robia.

A keď sme prišli do Kufry, prvé, čo sa ma spýtali, bolo: "Chcel by si byť navigátorom?" A ja som si pomyslel: "Áno."

Potom som sa už nikdy nepozrel na inú protitankovú zbraň.

Stal som sa navigátorom a za dva týždne som sa v Kufre naučil túto činnosť a potom som odišiel na našu hliadku. Odvtedy som bol navigátorom v LRDG.

Úlohou LRDG bol v tom čase najmä prieskum, pretože o púšti nikto nič nevedel.

Istý čas sa na káhirskom veliteľstve verilo, že púšte sú viac-menej nemožné, a preto zo strany Talianov v Líbyi nehrozí žiadna hrozba.

Robili sme aj cestnú hliadku. Rozmiestnili sme sa ďaleko za frontovou líniou, sedeli sme na okraji cesty a zaznamenávali, čo sa deje smerom na front. Tieto informácie sme potom v noci prenášali späť.

Dvaja chlapi chodili každý večer na kraj cesty a do nasledujúceho dňa ležali za vhodným kríkom a zaznamenávali, čo sa deje na cestách.

Prvá misia SAS bola katastrofou kvôli nebezpečenstvu zoskoku padákom v silnom vetre v tme, a to všetko s veľmi malými skúsenosťami. LRDG vyzdvihla niekoľko preživších a David Stirling veľmi túžil po prvom neúspechu čo najskôr uskutočniť ďalšiu operáciu, aby jeho jednotka nebola zavrhnutá ako katastrofa a zlikvidovaná.

Podarilo sa mu zariadiť, aby ich LRDG vzala na ciele ich prvej úspešnej operácie, a mne sa podarilo navigovať Paddyho Mayna, ktorý bol hlavným operátorom, na najvzdialenejšie západné letisko v Líbyi, Wadi Tamet.

Paddy Mayne, hviezdny operátor SAS, pri Kabrite v roku 1942.