Ovaj je članak uređeni prijepis Veterana SAS-a iz Drugog svjetskog rata s Mikeom Sadlerom u Povijesnom hitu Dana Snowa, prvo emitiranje 21. svibnja 2016. Možete poslušati cijelu epizodu u nastavku ili cijeli podcast besplatno na Acastu .

Radio sam u Rodeziji na početku rata i tamo sam otišao u vojsku. Otišao sam u Somaliland kao protutenkovski strijelac prije nego su me poslali u Sjevernu Afriku, u Suez, i završio sam kopajući rovove oko Mersa Matruha.

Dobio sam nekoliko dana odmora i otišao u Kairo, gdje sam upoznao mnogo Rodezijanaca. Spomenuli su LRDG, Long Range Desert Group, za koju nikad nisam čuo.

Pili smo u raznim barovima i pitali su me želim li im se pridružiti. Trebao im je protutenkovski strijelac, što sam ja bio u to vrijeme.

Rekli su mi za LRDG, jedinicu za izviđanje i prikupljanje obavještajnih podataka. Zvučalo je uzbudljivo i zanimljivo.

Pa pretpostavljam da sam se pridružio LRDG-u jer sam pio u pravim barovima.

Ljudi su skloni razmišljati o LRDG-u kao o preteči SAS-a, ali zapravo nije, jer u to vrijeme SAS je već bio formiran, a ja nisam znao ništa o tome.

LRDG kamion patrolira pustinjom 1941.

Formirao ju je David Stirling dolje u zoni kanala, a sjedište LRDG-a u to je vrijeme bilo u Kufri, u južnoj Libiji.

Na putu do Kufre, bio sam tako fasciniran vidjetida su morali pucati u zvijezde kako bi saznali gdje smo. Sjedio sam s njima tijekom noći da vidim što rade.

I kada smo stigli u Kufru, prvo što su rekli bilo je: "Želite li biti navigator?". I pomislio sam, "Oh, da".

Nikada nakon toga nisam pogledao drugu protutenkovsku pušku.

Postao sam navigator i naučio posao za dva tjedna u Kufri, a zatim otišao u našoj patroli. Od tada sam bio navigator u LRDG-u.

U tom trenutku uloga LRDG-a bila je uglavnom izviđanje jer nitko nije znao ništa o pustinji.

Neko se vrijeme vjerovalo u stožer u Kairu da su pustinje više-manje nemoguće i da stoga ne postoji moguća prijetnja od Talijana u Libiji.

Također smo vršili nadzor na cesti. Smjestili smo se daleko iza prvih linija i sjeli uz cestu, snimajući što putuje prema naprijed. Te su informacije zatim proslijeđene te noći.

Dvojica bi se svake večeri spustila do ruba ceste i ležala iza prikladnog grma do sljedećeg dana, bilježeći što ide amo-tamo po cestama.

Prva misija SAS-a bila je katastrofa, zbog opasnosti od skakanja padobranom po jakom vjetru u mraku, a sve s vrlo malo iskustva. LRDG je pokupio nekoliko preživjelih, a David Stirling bio je vrlo zainteresiran za još jednu operaciju što je prije moguće nakon svoje prveneuspjeh, kako njegova jedinica ne bi bila odbačena kao katastrofa i uništena.

Uspio je srediti da ih LRDG odvede do njihovih ciljeva za njihovu prvu uspješnu operaciju, a ja sam slučajno navigirao Paddyja Maynea, koji je bio zvjezdani operater, do najzapadnijeg aerodroma u Libiji, Wadi Tamet.

Paddy Mayne, SAS-ov zvjezdani operater, blizu Kabrita 1942.