Hereward oli 1100-luvun anglosaksinen kapinallinen Englannissa, joka vastusti Vilhelm Valloittajaa hämmästyttävillä teoillaan.

Hereward the Exile (ei Wake)

Nimitys "the Wake" esiintyy ensimmäisen kerran Herewardin yhteydessä 1300-luvun lopulla. Sen merkityksestä kiistellään, ja erään tulkinnan mukaan se tarkoittaa "valpas", koska hän on paennut useasti. Toisen teorian mukaan Wake-suku, joka myöhemmin omisti Herewardiin liittyvää maata Bournessa, antoi hänelle nimen, jotta he olisivat dynastisesti yhteydessä häneen.

Merkittävä osa Herewardin tarinaa, josta ollaan pitkälti yhtä mieltä, on se, että hänet karkotettiin ennen vuotta 1066 ja että hän oli poissa Englannista, kun normannien valloitus tapahtui.

Hereward oli rähisevä teini-ikäinen. Hän oli huono urheilija, joten jos hän hävisi ystävällisen painiottelun, "hän sai usein miekalla sen, mihin hän ei pelkän käden voimalla pystynyt". Lopulta "hänen kätensä oli jokaista miestä vastaan, ja jokaisen käsi oli häntä vastaan". Hänen isänsä, joka oli raivoissaan hankalasta pojastaan, vetosi kuningas Edward Tunnustajiin ja karkotti Herewardin.

Anglo-tanskalainen maanomistaja

Charles Kingsley kastoi vuonna 1865 kirjoittamassaan romaanissa Herewardin "viimeiseksi englantilaiseksi", jota on pitkään pidetty englantilaisena sankarina, joka vastusti alistamista ja vapautui normannien ikeestä.

Vuosisatojen kuluessa on väitetty, että Hereward oli Herefordin jaarli Ralphin poika, joka oli naimisissa Godgifun kanssa, joka oli Edvard Tunnustajan sisar. Toiset tarinat väittivät, että hänen isänsä oli Leofric, Bournen lordi, vaikka tällaista miestä ei ole koskaan löydetty, tai Mercian jaarli Leofric ja hänen vaimonsa, kuuluisa Lady Godiva. Mitään näistä ei voida pitää oikeana.

Yksi sukulaisuussuhde, joka näyttäisi antavan todellisen vihjeen Herewardin henkilöllisyydestä, on se, että eräät lähteet tunnistavat Peterborough'n abbedissa Brandin hänen isänpuoleiseksi sedäkseen. Brandilla oli neljä veljeä, Lincolnin Tokin poikia. Vanhin, Asketil, on ehkä todennäköisin ehdokas Herewardin isäksi, mikä selittäisi, miksi Hereward peri perheen maat. Toki oli varakkaan Autin poika, joka oli myös varakkaanmies Lincolnista.

Nämä kaikki nimet näyttävät olevan tanskalaista alkuperää, ja Hereward saisi tukea tanskalaisilta joukoilta Englannissa. Sen sijaan, että hän olisi ollut englantilaisten viimeinen, hän oli todennäköisemmin tanskalaista syntyperää. Tokin nuorimman pojan nimi oli Godric, joka on englantilaisempi nimi, mikä viittaa mahdolliseen englantilais-tanskalaiseen sukuun, joka oli vaurastunut Lincolnissa. Herewardin isä saattoi olla sijoittuneena thegn , tärkeä paikallinen arvohenkilö mutta ei aatelismies.

Hereward the Wake kehottaa miehiään liittymään mukaansa normanneita vastaan. Päiväys: noin 1070. (Image Credit: Alamy, Image ID: G3C86X).

Paluu maanpaosta

Herewardin maanpakolaisuus oli sarja seikkailuja, jotka tekivät paikallisesta häiriköstä kansainvälisesti tunnetun soturin.

Hän pääsi Cornwalliin, jossa hän pelasti prinsessan paikalliselta tyrannilta nimeltä Ulcus Ferreus (Rautavaiva). Täältä hän meni Irlantiin ja ryhtyi Irlannin kuninkaan mestariksi. Taistelussa hänet ja hänen miehensä löydettiin aina "vihollisen kiilojen keskeltä tappaen oikealle ja vasemmalle". Seuraavaksi Hereward haaksirikkoutui Flanderiin, jossa hän rakastui Turfrida-nimiseen naiseen. Täälläkin,Hereward kunnostautui sotilaallisilla loistosuorituksillaan.

De Gestis Herewardi Saxoni - The Exploits of Hereward the Saxon - on kirjoitettu kuvaamaan yksityiskohtaisesti Herewardin elämää, vaikka siinä epäilemättä kaunistellaankin hänen urotekojaan. Siinä todetaan, että hän palasi Englantiin luultavasti vuonna 1068, koska hänellä oli "kova halu vierailla isänsä ja oman maansa luona, joka oli tuolloin jo ulkomaalaisten hallussa ja lähes tuhoutunut monien vaativien toimenpiteiden vuoksi".

Perille päästyään Hereward sai tietää, että hänen isänsä oli kuollut ja että normannit olivat anastaneet hänen maansa. Raivostuneena ja raivoissaan hän hiipi yöllä esi-isiensä kotiin ja surmasi kaikki siellä olleet normannit.

Hereward the Wake taistelemassa normanneita vastaan (Image Credit: Public Domain).

Seikkailija Hereward

Paluumuuttajasta tuli nopeasti paikallinen sankari, ja monet seurasivat häntä ja pitivät Herewardia johtajanaan. Kapinalliset saivat lopulta tukikohtansa Elyn saarelle, joka oli läpitunkematon ja vaarallisten soiden ympäröimä alue, jota alueen tuntemattomien oli mahdotonta ylittää turvallisesti.

Elyssä olivat myös veljekset Mercian jaarli Edwin ja Northumberlandin jaarli Morcar. Kun Vilhelm Valloittaja aloitti hyökkäyksen Elyyn, heidän rakennuttamansa patotie, jossa oli käytetty ilmatäytteisiä lampaannahkoja kelluvuuden lisäämiseksi, romahti. Yksi ritari nimeltä Dada pääsi yli, ja Hereward kohteli häntä hyvin ennen kuin hänet vapautettiin.

Normannien suunnitellessa seuraavaa siirtoaan Hereward hiipi heidän leiriinsä, leikkasi hiuksensa ja partansa ja naamioitui savenvalajaksi, joka myi tavaroitaan. Julmat normannit pilkkasivat miestä, jota he pitivät tavallisena käsityöläisenä, ja uhkasivat ajella hänen päänsä, repiä parran irti, sitoa hänen silmänsä ja hajottaa ruukut lattialle, niin että hän rikkoi ne kaikki.

Hereward osoitti heitä tuliraudalla, kunnes vartija tuli paikalle. Varastaen miekkansa Hereward ajoi heidät kaikki läpi ja pakeni yöhön.

Kunnioitettu vihollinen

Kuningas Vilhelm suostuteltiin palkkaamaan seuraavaan hyökkäykseen "noita" kiroamaan Elyn saarella olevat. Syylä rakennettiin uudelleen tukevammaksi, ja kun noita lausui loitsunsa, normannisotilaat alkoivat valua sen yli. Kun syylä oli täynnä, Hereward ja hänen miehensä ponnahtivat piilopaikoistaan ja sytyttivät kuivan kaislikon tuleen. Liekit nielivät nopeasti syylän, monet sotilaatpalamalla kuoliaaksi tai hukkumalla suohon panssarinsa painon alla.

Ely menetettiin lopulta, kun William takavarikoi luostarin maat, ja munkit joutuivat paniikkiin. Hereward pääsi livahtamaan pois ennen kuin normannit valtasivat saaren ja piiloutui Brunneswaldiin, muinaiseen metsään Northamptonshiressä.

Kuvituskuva, joka kuvaa Herewardia ennen Vilhelm Valloittajaa Elyn kukistumisen jälkeen (Image Credit: Alamy, Image ID: 2CWBNB6).

Lopulta Hereward tarjoutui esiintymään Williamin edessä keskustellakseen rauhasta. Eräät normanniparonit järjestivät taistelun, jonka seurauksena Hereward pidätettiin ja vangittiin Bedfordin linnaan vuodeksi. Hän onnistui pakenemaan, kun häntä siirrettiin, ja hän toisti tarjouksensa palvella Williamiaan maita vastineeksi isänsä maille. William hyväksyi tarjouksen, koska hänen vastustajansa oli tehnyt vaikutuksen hänen periksiantamattomuuteensa, ja Hereward eli loppuelämänsä loppuun.rauhassa.

Kuinka paljon tästä on totta, on vaikea sanoa, mutta Herewardin tarina on dramaattinen ja jännittävä. Loppu osoittaa, että hänen tavoitteensa eivät koskaan olleet epäitsekkäitä, vaan hän halusi varmistaa sen, mitä hän uskoi olevan hänen oikeutensa. Hänen urotekonsa antaisivat kuitenkin loistavan elokuvan.