Φαινόταν καλή ιδέα εκείνη την εποχή - εισβολή στη Ρωσία, ήττα του Κόκκινου Στρατού, πραξικόπημα στη Μόσχα και δολοφονία του αρχηγού του κόμματος Βλαντιμίρ Ίλιτς Λένιν. Στη συνέχεια, θα εγκαθίστατο ένας δικτάτορας φιλικός προς τους Συμμάχους για να ξαναμπεί η Ρωσία στον Παγκόσμιο Πόλεμο εναντίον των Κεντρικών Δυνάμεων.

Ωστόσο, ο Λένιν παρέμεινε ηγέτης της Ένωσης Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών μέχρι το θάνατό του το 1924. Ακολουθεί μια περιγραφή της συνωμοσίας που διαμορφώθηκε από τους Αμερικανούς, Βρετανούς και Γάλλους συνωμότες και των λόγων για τους οποίους δεν πέτυχε.

Σχεδιασμός

Έχει ειπωθεί ότι η κατασκοπευτική εργασία είναι κατά 90% προετοιμασία και κατά 10% πραγματική δουλειά, όταν βγαίνεις από το αυτοκίνητο και κάνεις κάτι. Μετά από πολλή απογοήτευση, οι πόρτες του αυτοκινήτου άνοιξαν ξαφνικά για τους συμμαχικούς κατασκόπους τον Αύγουστο του 1918.

Ο πλοίαρχος Francis Cromie, ναυτικός ακόλουθος και σαμποτέρ στη σχεδόν εγκαταλελειμμένη βρετανική πρεσβεία στην Πετρούπολη, προσεγγίστηκε από τον Jan Shmidkhen, έναν αξιωματικό του λετονικού στρατού που υπηρετούσε στη Μόσχα.

Captain Francis Newton Cromie. Ναυτικός ακόλουθος στη βρετανική πρεσβεία στην Πετρούπολη της Ρωσίας από το 1917-1918 (Πηγή: Public Domain).

Ο Shmidkhen είπε ότι τα λετονικά στρατεύματα που είχαν προσληφθεί από τους Σοβιετικούς ως δήμιοι και φρουροί του παλατιού θα μπορούσαν να πειστούν να συμμετάσχουν σε ένα συμμαχικό πραξικόπημα. Προσφέρθηκε να έρθει σε επαφή με έναν Λετονό διοικητή, τον συνταγματάρχη Eduard Berzin. Η ιδέα αυτή εγκρίθηκε από τον Cromie.

Στη συνέχεια, ο Shmidkhen έκανε την πρόταση στον Berzin, ο οποίος στη συνέχεια ανέφερε την προσέγγιση στον Felix Dzerzhinsky, επικεφαλής της σοβιετικής μυστικής αστυνομίας, της Cheka. Ο Felix έδωσε εντολή στον Berzin να προχωρήσει ως προβοκάτορας της Cheka.

Οργάνωση

Ο Berzin συναντήθηκε με τους Βρετανούς πράκτορες Bruce Lockhart και Sidney Reilly, καθώς και με τον Γάλλο γενικό πρόξενο Grenard. Ο Lockhart υποσχέθηκε 5 εκατομμύρια ρούβλια στους Λετονούς. Ο Reilly έδωσε στη συνέχεια στον Berzin αρχικές πληρωμές συνολικού ύψους 1,2 εκατομμυρίων ρουβλίων.

Για να υποστηρίξει το σχεδιαζόμενο πραξικόπημα της Μόσχας, το Ανώτατο Πολεμικό Συμβούλιο στο Παρίσι ανέθεσε την Τσεχική Λεγεώνα ως συμμαχικό στρατό στη Ρωσία. Ο Μπόρις Σαβίνκοφ, ηγέτης ενός αντισοβιετικού ανεξάρτητου σοσιαλιστικού επαναστατικού στρατού, στρατολογήθηκε επίσης.

Ο Μπόρις Σαβίνκοφ (στο αυτοκίνητο, δεξιά) φτάνει στο Κρατικό Συνέδριο της Μόσχας (Πηγή: Public Domain).

Όπως και ο Reilly, ο Savinkov ήταν ναρκομανής και προληπτικός. Θεωρούσε τον εαυτό του ως έναν Superman του Nietzsean και πίστευε ότι φορώντας μεταξωτά εσώρουχα γινόταν αδιαπέραστος από τις σφαίρες. Οι σύμμαχοι συνωμότες είχαν συζητήσει να συλλάβουν απλώς τον Lenin και να τον μεταφέρουν στην Αγγλία για να δικαστεί για προδοσία κατά της Ρωσίας, αλλά ο Reilly και ο Savinkov προχώρησαν τη συνωμοσία σε ένα σχέδιο δολοφονίας.

Για να υποστηρίξουν το πραξικόπημα, οι συμμαχικές στρατιωτικές δυνάμεις εισέβαλαν στο Μουρμάνσκ και τον Αρχάγγελο στη Βόρεια Ρωσία, ακριβώς κάτω από τον Αρκτικό Κύκλο, και κατέλαβαν τα λιμάνια και τις σιδηροδρομικές εγκαταστάσεις τους. Οι τοπικοί σοβιέτ στις πόλεις αυτές φοβούνταν την εισβολή των Γερμανών στη γειτονική Φινλανδία και καλωσόρισαν τις συμμαχικές αποβάσεις. Οι σιδηροδρομικές γραμμές των πόλεων θα επέτρεπαν στους συμμαχικούς εισβολείς να προωθηθούν προς νότο, προς την Πετρούπολη και τη Μόσχα.

Αμερικανικά στρατεύματα στο Βλαδιβοστόκ, 1918 (Πηγή: Public Demand).

Εισβολή

Οι Σύμμαχοι άρχισαν να πολεμούν τον Κόκκινο Στρατό σε επτά μέτωπα. Όμως η εισβολή έγινε γρήγορα ξινή. Τα περισσότερα από τα στρατεύματα μάχης ήταν Αμερικανοί και Γάλλοι, που διοικούνταν από "κροίσους", Βρετανούς αξιωματικούς που ήταν ψυχικά και σωματικά απόβλητοι από το Δυτικό Μέτωπο.

Με την υποστήριξη 40.000 κιβωτίων σκωτσέζικου ουίσκι, οι κροκόδειλοι αρνήθηκαν ιατρικές προμήθειες, ζεστό φαγητό και ζεστό ρουχισμό στους poilus και τους doughboys υπό τις διαταγές τους. Η μέθη των κροκόδειλων προκάλεσε πολλούς θανάτους στο πεδίο της μάχης.

Ξέσπασαν ανταρσίες Αμερικανών και Γάλλων. Ένας ντόνατς αντιμετώπισε έναν Βρετανό αξιωματικό, του είπε να κάνει την προσευχή του και τον πυροβόλησε. Άλλοι Βρετανοί αξιωματικοί ξυλοκοπήθηκαν μέχρι θανάτου στους δρόμους του Αρχαγγέλου.

Ο Βρετανός αρχιστράτηγος, ο υποστράτηγος Frederick Poole, ένας εκδικητικός άνθρωπος που αγνοούσε τις ανάγκες των αμερικανικών και γαλλικών στρατευμάτων, έμεινε στο ζεστό αρχοντικό του στο Αρχάγγελο και αρνήθηκε να βγει στα διάφορα μέτωπα για να ελέγξει τους άνδρες.

Ο Poole απολύθηκε από τον υπουργό Εξωτερικών Arthur Balfour και αντικαταστάθηκε από τον ταξίαρχο Edmund Ironside, έναν παρασημοφορημένο διοικητή από το Δυτικό Μέτωπο. Ο Ironside ήταν ένας τεράστιος Σκωτσέζος, τόσο πλατύς όσο ο ποταμός Clyde. Φυσικά, το παρατσούκλι του ήταν Tiny. Φόρεσε γούνες και παρέδιδε προσωπικά προμήθειες στα στρατεύματά του. Τον αγαπούσαν. Η λογική είχε φτάσει.

Ταξίαρχος Edmund Ironside (Πηγή: Public Domain).

Κατάρρευση

Η νέα εξωτική ερωμένη του Lockhart εκείνη την εποχή ήταν η Maria Benckendorff, η Ρωσίδα "μεταφράστρια" του. Η Sûreté αργότερα την αναγνώρισε ως τριπλή πράκτορα των Βρετανών, των Γερμανών και των Σοβιετικών. Ίσως κατήγγειλε τον Lockhart στον Dzerzhinsky, προκαλώντας τη σύλληψή του.

Η συνωμοσία αποκαλύφθηκε τον Αύγουστο του 1918, καθώς η Τσέκα ξετύλιξε τα συμμαχικά δίκτυα κατασκοπείας. Ο Λόκχαρτ ανταλλάχθηκε με έναν σοβιετικό διπλωμάτη που φυλακίστηκε στο Λονδίνο. Ο Καλαματιανός καταδικάστηκε σε θάνατο. Οι περισσότεροι από τους άλλους κύριους δυτικούς συνωμότες κατάφεραν να διαφύγουν από τη χώρα.

Οι Σοβιετικοί ονόμασαν τη συνωμοσία Λένιν συνωμοσία Λόκχαρτ επειδή ο Μπρους είχε υποσχεθεί χρήματα στους Λετονούς. Άλλοι την ονόμασαν συνωμοσία Ράιλι επειδή ο Σίντνεϊ πράγματι πλήρωσε τους Λετονούς.

Θα μπορούσε επίσης να ονομαστεί Συνωμοσία του Κρόμι, αφού αυτός συναντήθηκε πρώτος με τον Σμίντχεν. Και γιατί όχι Συνωμοσία του Πουλ, αφού αυτός πρωτοξεκίνησε την υπόθεση το 1917; Ή Συνωμοσία του Ουίλσον ή Συνωμοσία του Λάνσινγκ, αφού αυτοί ήταν οι αρχικοί αρχιτέκτονες της συνωμοσίας. Οι Ρώσοι την αποκαλούν τώρα Συνωμοσία των Πρεσβευτών, λόγω των συμμαχικών διπλωματών που συμμετείχαν.

Όπως αποδείχθηκε, η αναδίπλωση που έβαλε τέλος στη συνωμοσία ήταν μέρος μιας επιχείρησης που είχε αναπτυχθεί από τον Λένιν και τον Ντζερζίνσκι. Αυτό την έκανε "συνωμοσία του Λένιν" με περισσότερους από έναν τρόπους.

Οι λεπτομέρειες της συνωμοσίας περιγράφονται λεπτομερώς στο νέο ιστορικό βιβλίο του Μπαρνς Καρ για τον Ψυχρό Πόλεμο, The Lenin Plot: The Unknown Story of America's War Against Russia, το οποίο θα κυκλοφορήσει τον Οκτώβριο στο Ηνωμένο Βασίλειο από τον εκδοτικό οίκο Amberley Publishing και στη Βόρεια Αμερική από τον εκδοτικό οίκο Pegasus Books. Ο Καρ έχει διατελέσει δημοσιογράφος και συντάκτης στο Μισισιπή, το Μέμφις, τη Βοστώνη, το Μόντρεαλ, τη Νέα Υόρκη, τη Νέα Ορλεάνη και την Ουάσιγκτον, ενώ ήταν εκτελεστικός παραγωγός για την εκπομπήWRNO Worldwide, παρέχοντας τζαζ και R & B της Νέας Ορλεάνης στην ΕΣΣΔ κατά τα τελευταία χρόνια της σοβιετικής κυριαρχίας.