Op haar hoogtepunt was de metropool van het oude Rome de grootste stad die de wereld ooit had gezien. Haar witte monumenten en tempels overweldigden de bezoekers, terwijl de Romeinse cultuur en waarden werden geëxporteerd naar een uitgestrekt rijk, veroverd door indrukwekkende militaire macht en verbonden via een uitgebreide bureaucratie en een hoogontwikkelde infrastructuur.

De "Glorie van Rome" of de "Glorie die Rome is" kon verwijzen naar al deze kenmerken of naar een deel ervan. De "Eeuwige Stad" ontwikkelde een mythische kwaliteit, die zowel door zelfverheerlijkende propaganda als door feitelijke prestaties in de hand werd gewerkt.

Hier volgen 5 citaten over de "Glorie van Rome", sommige oud, sommige modern en niet allemaal uiting van bewondering.

1. Polybius

Wie is er op aarde zo achteloos of lui dat hij niet wil weten hoe en onder welke regeringsvorm bijna de hele bewoonde wereld in minder dan 53 jaar werd veroverd en onderworpen aan de heerschappij van Rome.

-Polybius, Historiën 1.1.5

De Historiën zijn een oorspronkelijk 40-delig werk van de Griekse geschiedschrijver Polybius (ca. 200 - 118 v. Chr.). Ze beschrijven de opkomst van de Romeinse Republiek in de mediterrane sfeer.

2. Livy

Het is niet zonder reden dat goden en mensen deze plaats kozen om onze stad te bouwen: deze heuvels met hun zuivere lucht; deze handige rivier waardoor gewassen uit het binnenland naar beneden kunnen worden gedreven en buitenlandse goederen naar boven kunnen worden gebracht; een zee die handig is voor onze behoeften, maar ver genoeg weg om ons te beschermen tegen buitenlandse vloten; onze ligging in het centrum van Italië. Al deze voordelen vormen deze meest bevoorrechte van desites in een stad bestemd voor glorie.

-Livy, Romeinse geschiedenis (V.54.4)

De Romeinse historicus Titus Livius Patavinus (64 of 59 voor Christus - 17 na Christus), of Livy, vertelt over de geografische voordelen die Rome voorbestemd maakten voor glorie.

3. Cicero

Zie de man die een groot verlangen opvatte om koning van de Romeinen en meester van de hele wereld te zijn, en dit volbracht. Wie zegt dat dit verlangen eervol was, is een gek, omdat hij de dood van de wetten en de vrijheid goedkeurt, en hun afzichtelijke en weerzinwekkende onderdrukking glorieus acht.

-Cicero, Over plichten 3.83

Hier geeft de Romeinse politicus, filosoof en gevierd redenaar Marcus Tullius Cicero duidelijk zijn mening over Julius Caesar, waarbij hij de waarden van degenen die de dictator steunden tegenover zijn eigen Republikeinse waarden plaatst.

4. Mussolini

Rome is ons uitgangspunt en onze referentie; het is ons symbool, of zo u wilt, onze Mythe. Wij dromen van een Romeins Italië, dat wil zeggen wijs en sterk, gedisciplineerd en keizerlijk. Veel van wat de onsterfelijke geest van Rome was, komt terug in het fascisme.

-Benito Mussolini

In een verklaring geschreven op 21 april 1922, de traditionele verjaardag van de stichtingsdag van Rome, roept Mussolini het concept op van Romanità of "Roman-ness", door het te koppelen aan het Fascisme.

5. De Mostra Augustea (Augustaanse tentoonstelling)

De keizerlijke Romeinse gedachte is niet uitgedoofd met de val van het Westerse Rijk. Zij leefde in het hart van de generaties, en de grote geesten getuigen van haar bestaan. Zij verdroeg de mystiek gedurende de Middeleeuwen, en dankzij haar kende Italië de Renaissance en vervolgens het Risorgimento. Vanuit Rome, herstelde hoofdstad van het verenigde Vaderland, werd de koloniale expansie in gang gezet en bereikte deglorie van de Vittorio Veneto met de vernietiging van het rijk dat zich had verzet tegen de eenwording van Italië. Met het fascisme, door de wil van de Duce, keert elk ideaal, elke instelling, elk Romeins werk terug om te schitteren in het nieuwe Italië, en na de epische onderneming van de soldaten in het Afrikaanse land, herrijst het Romeinse Rijk op de ruïnes van een barbaars rijk. Zo'n wonderbaarlijke gebeurtenis wordt weergegeven in despraak van de groten, van Dante tot Mussolini, en in de documentatie van zoveel gebeurtenissen en werken van Romeinse grootheid.

-Mostra Augustea 434 (14)

Van 23 september 1937 tot 4 november 1938 gebruikte Mussolini een tentoonstelling genaamd de Mostra Augustea della Romanitá (de Augusteïsche Tentoonstelling van het Romeinse karakter) om het fascistische regime van Italië gelijk te stellen aan de voortdurende glorie van het oude Rome onder keizer Augustus.

De laatste zaal van de tentoonstelling heette "The Immortality of the Idea of Rome: The Rebirth of the Empire in Fascist Italy". Bovenstaand citaat komt uit de toelichting bij deze zaal in de tentoonstellingscatalogus.