Eleonora Akvitanska (oko 1122-1204) bila je jedna od najbogatijih i najmoćnijih žena srednjeg vijeka. Kraljica supruga Luja VII od Francuske i Henrija II od Engleske, takođe je bila majka Ričarda Lavljeg Srca i Jovana Engleskog.

Često romantizovana od strane istoričara koji su bili fiksirani na njenu lepotu, Eleanor je pokazala impresivnu političku oštroumnost i upornost, koji utječu na politiku, umjetnost, srednjovjekovnu književnost i percepciju žena u njenom dobu.

Evo 10 činjenica o najistaknutijoj ženi u srednjovjekovnoj historiji.

1. Tačne okolnosti njenog rođenja su nepoznate

Godina i lokacija Eleanorinog rođenja nisu precizno poznate. Vjeruje se da je rođena oko 1122. ili 1124. godine u Poitiersu ili Nieul-sur-l'Autiseu, u današnjoj jugozapadnoj Francuskoj.

Eleanor of Aquitaine kako je prikazano na prozoru katedrale Poitiers (Kredit: Danielclauzier / CC).

Eleanor je bila kćerka Williama X, vojvode od Akvitanije i grofa od Poitiersa. Vojvodstvo Akvitanije bilo je jedno od najvećih imanja u Evropi – veće od onih koje je držao francuski kralj.

Njen otac se pobrinuo da ona bude dobro obrazovana u matematici i astronomiji, tečno govori latinski i vešta u sportu kraljevi kao što su lov i konjaništvo.

2. Bila je najpovoljnija žena u Evropi

William X je umro 1137. dok je bio na hodočašću u Santiago de Composteli u Španiji,ostavljajući svojoj kćeri tinejdžerki titulu vojvotkinje od Akvitanije, a sa njom i ogromno naslijeđe.

Unutar nekoliko sati nakon što je vijest o smrti njenog oca stigla u Francusku, dogovoren je njen brak sa Lujem VII, sinom kralja Francuske. . Unija je dovela moćnu kuću Akvitanije pod kraljevsku zastavu.

Nedugo nakon vjenčanja, kralj se razbolio i umro od dizenterije. Na Božić te godine Luj VII i Eleonora su krunisani za kralja i kraljicu Francuske.

3. Pratila je Luja VII da se bori u Drugom krstaškom ratu

Kada je Luj VII odgovorio na papin poziv da se bori u Drugom krstaškom ratu, Eleonora je nagovorila svog muža da joj dozvoli da mu se pridruži kao feudalni vođa akvitanskog puka.

Između 1147. i 1149. putovala je u Carigrad, a zatim u Jerusalim. Legenda kaže da se prerušila u Amazonku kako bi povela trupe u bitku.

Louis je bio slab i neučinkovit vojskovođa, a njegova kampanja je na kraju propala.

4. Njen prvi brak je poništen

Odnosi između para su bili zategnuti; njih dvoje su bili neusklađeni par od samog početka.

Life Luja VII na njegovom pečatu (Kredit: René Tassin).

Luj je bio tih i pokoran. Nikada mu nije suđeno da bude kralj i vodio je skroviti život u svećenstvu sve do smrti svog starijeg brata Filipa 1131. Eleanor je, s druge strane, bila svjetovna i otvorena.

Glasine o jednomincestuozna nevjera između Eleonore i njenog strica Raymonda, vladara Antiohije, izazvala je Lujevu ljubomoru. Tenzije su se samo povećavale kako je Eleanor rodila dvije kćeri, ali ne i muškog nasljednika.

Njihov brak je poništen 1152. na osnovu krvnog srodstva – činjenice da su tehnički bili u srodstvu kao treći rođaci.

5. Ponovo se udala kako bi izbjegla kidnapovanje

Eleanorino bogatstvo i moć učinili su je metom za otmicu, što se u to vrijeme smatralo održivom opcijom za dobijanje titule.

1152. je kidnapovana od Geoffreyja Anžujskog, ali je uspjela pobjeći. Priča kaže da je poslala izaslanika kod Geoffreyjevog brata Henrija, tražeći da se on oženi njome umjesto toga.

I tako se samo 8 sedmica nakon raskida njenog prvog braka, Eleanor udala za Henrija, grofa od Anžua i vojvode Normandije, u maju 1152.

Engleski kralj Henri II i njegova djeca s Eleanorom od Akvitanije (Zasluge: Public domain).

Dvije godine kasnije, krunisani su za kralja i Kraljica Engleske. Par je imao 5 sinova i tri kćeri: Williama, Henryja, Richarda, Geoffreya, Johna, Matildu, Eleanor i Joan.

6. Bila je moćna kraljica Engleske

Kada se udala i okrunila za kraljicu, Eleanor je odbila da ostane besposlena kod kuće i umjesto toga je mnogo putovala kako bi monarhiji pružila prisustvo u cijelom kraljevstvu.

Dok je njen muž bio daleko, igrala je ključnu ulogu u režijivladu i crkvene poslove carstva, a posebno u upravljanju vlastitim domenama.

7. Bila je veliki pokrovitelj umjetnosti

Avers Eleanorinog pečata (Kredit: Acoma).

Eleanor je bila veliki pokrovitelj dva dominantna poetska pokreta tog vremena – dvorska ljubavna tradicija i povijesni matière de Bretagne , ili “legende o Bretanji”.

Ona je bila ključna u pretvaranju dvora Poitiersa u centar poezije, inspirirajući djela Bernarda de Ventadour, Marie de France i drugi uticajni provansalski pjesnici.

Njena kćer Marie će kasnije postati pokrovitelj Andreasa Cappellanusa i Chretiena de Troyesa, jednog od najutjecajnijih pjesnika dvorske ljubavi i legende o Arturu.

8. Bila je stavljena u kućni pritvor

Nakon godina čestih odsutnosti Henrija II i bezbrojnih otvorenih afera, par se razdvojio 1167. i Eleanor se preselila u svoju domovinu u Poitiers.

Nakon što su njeni sinovi bezuspešno pokušavali da pobune protiv Henrija 1173. godine, Eleanor je zarobljena dok je pokušavala da pobegne u Francusku.

Provela je između 15 i 16 godina u kućnom pritvoru u raznim dvorcima. Dozvoljeno joj je da pokaže svoje lice u posebnim prilikama, ali je inače držana nevidljivom i nemoćnom.

Eleanor je u potpunosti oslobodio njen sin Richard tek nakon Henrijeve smrti 1189.

9. Igrala je ključnu ulogu u vladavini Richarda Lavljeg Srca

Evenprije krunisanja njenog sina za engleskog kralja, Eleanor je putovala po cijelom kraljevstvu kako bi sklopila saveze i potaknula dobru volju.

Pogrebni lik Richarda I u katedrali u Ruanu (Kredit: Giogo / CC).

Kada je Ričard krenuo u Treći krstaški rat, ona je ostavljena da upravlja zemljom kao regent – ​​čak i da vodi pregovore o njegovom oslobađanju nakon što je zarobljen u Nemačkoj na putu kući.

Nakon Richardove smrti 1199. godine, John je postao kralj Engleske. Iako je njena zvanična uloga u engleskim poslovima prestala, nastavila je da ima značajan uticaj.

10. Nadživjela je sve svoje muževe i većinu svoje djece

Eleanor je provela svoje posljednje godine kao časna sestra u opatiji Fontevraud u Francuskoj, a umrla je u svojim osamdesetim 31. marta 1204.

Preživjela je sve osim dvoje od njenih 11 djece: engleski kralj John (1166.-1216.) i kraljica Eleanora od Kastilje (oko 1161.-1214.).

Efigija Eleanore od Akvitanije u opatiji Fontevraud (Zasluge: Adam Bishop / CC).

Njene kosti su sahranjene u kripti opatije, međutim kasnije su ekshumirane i raspršene kada je opatija oskrnavljena tokom Francuske revolucije.

Nakon njene smrti, časne sestre iz Fontevraulta napisao:

Bila je lijepa i pravedna, impozantna i skromna, skromna i elegantna

A opisali su je kao kraljicu

koja je nadmašila gotovo sve kraljice svijeta.