Eleanor de Aquitania (c. 1122-1204) foi unha das mulleres máis ricas e poderosas da Idade Media. Raíña consorte tanto de Luís VII de Francia como de Henrique II de Inglaterra, tamén foi nai de Ricardo Corazón de León e Xoán de Inglaterra.

Romanticada frecuentemente por historiadores fixados na súa beleza, Leonor demostrou unha impresionante perspicacia política e tenacidade. influíndo na política, a arte, a literatura medieval e a percepción da muller na súa idade.

Aquí tes 10 datos sobre a muller máis notable da historia medieval.

1. Descoñécense as circunstancias exactas do seu nacemento

Non se coñecen con precisión o ano e o lugar do nacemento de Eleanor. Crese que naceu ao redor de 1122 ou 1124 en Poitiers ou Nieul-sur-l'Autise, no actual suroeste de Francia.

Eleanor de Aquitania como se representa na fiestra da catedral de Poitiers. (Créditos: Danielclauzier / CC).

Eleanor era filla de Guillerme X, duque de Aquitania e conde de Poitiers. O ducado de Aquitania era un dos estados máis grandes de Europa, máis grandes que os que posuía o rei francés.

O seu pai asegurábase de que tiña unha boa educación en matemáticas e astronomía, dominaba o latín e era experta nos deportes de reis como a caza e a hípica.

2. Era a muller máis elixible de Europa

Guillermo X morreu en 1137 mentres peregrinaba a Santiago de Compostela en España,deixando á súa filla adolescente o título de duquesa de Aquitania e con el unha vasta herdanza.

As poucas horas de que a noticia da morte do seu pai chegase a Francia, acordouse o seu matrimonio con Luís VII, fillo do rei de Francia. . A unión levou a poderosa casa de Aquitania baixo a bandeira real.

Non moito despois da voda, o rei caeu enfermo e morreu de disentería. O día de Nadal dese ano, Luís VII e Leonor foron coroados rei e raíña de Francia.

3. Ela acompañou a Luís VII a loitar na Segunda Cruzada

Cando Luís VII respondeu á chamada do papa para loitar na Segunda Cruzada, Leonor convenceu ao seu marido para que lle permitise unirse a el como líder feudal do rexemento de Aquitania.

Entre 1147 e 1149 viaxou a Constantinopla e despois a Xerusalén. Conta a lenda que se disfrazou de amazona para levar as tropas á batalla.

Louis era un líder militar débil e ineficaz, e a súa campaña finalmente fracasou.

4. O seu primeiro matrimonio foi anulado

As relacións entre a parella foron tensas; os dous foron unha parella descomparable desde o primeiro momento.

Efigie de Luís VII no seu selo (Crédito: René Tassin).

Luis era tranquilo e sumiso. Nunca estivo destinado a ser rei, e levara unha vida protexida no clero ata a morte do seu irmán maior Filipe en 1131. Eleanor, pola súa banda, era mundana e franca.

Rumores duna infidelidade incestuosa entre Eleanor e o seu tío Raimundo, o gobernante de Antioquía, espertou os celos de Luís. As tensións só aumentaron a medida que Eleanor deu a luz dúas fillas pero ningún herdeiro varón.

O seu matrimonio foi anulado en 1152 por motivos de consanguinidade, o feito de que estaban tecnicamente relacionados como primos terceiros.

5. Casou de novo para evitar ser secuestrada

A riqueza e o poder de Eleanor convertérono nun obxectivo do secuestro, que naquel momento era visto como unha opción viable para obter un título.

En 1152 foi secuestrada. por Geoffrey de Anjou, pero ela conseguiu escapar. A historia conta que ela enviou un enviado ao irmán de Geoffrey, Henry, esixindo que se casase con ela.

E así, só 8 semanas despois da disolución do seu primeiro matrimonio, Eleanor estaba casada con Henrique, conde de Anjou e duque. de Normandía, en maio de 1152.

O rei Henrique II de Inglaterra e os seus fillos con Leonor de Aquitania (Crédito: Dominio público).

Dous anos máis tarde, foron coroados rei e Raíña de Inglaterra. A parella tivo 5 fillos e tres fillas: William, Henry, Richard, Geoffrey, John, Matilda, Eleanor e Joan.

6. Era unha poderosa raíña de Inglaterra

Unha vez casada e coroada raíña, Eleanor negouse a quedar ociosa na casa e, en cambio, viaxou moito para darlle presenza á monarquía por todo o reino.

Mentres o seu marido estaba lonxe, xogou un papel fundamental na direccióngoberno e asuntos eclesiásticos do reino e particularmente na xestión dos seus propios dominios.

7. Era unha gran mecenas das artes

O anverso do selo de Eleanor (Crédito: Acoma).

Eleanor foi unha gran mecenas dos dous movementos poéticos dominantes da época: o a tradición do amor cortés e a histórica matière de Bretagne , ou "lendas de Bretaña".

Ela foi fundamental para converter a corte de Poitiers nun centro de poesía, inspirando as obras de Bernard de Ventadour, Marie de France e outros influentes poetas provenzales.

A súa filla Marie converteríase máis tarde na mecenas de Andreas Cappellanus e Chretien de Troyes, un dos poetas máis influentes do amor cortés e da lenda artúrica.

8. Foi posto en arresto domiciliario

Despois de anos de frecuentes ausencias de Henrique II e innumerables asuntos abertos, a parella separouse en 1167 e Eleanor trasladouse á súa terra natal en Poitiers.

Despois de que os seus fillos intentaran sen éxito. revolta contra Henrique en 1173, Leonor foi capturada mentres intentaba escapar a Francia.

Pasou entre 15 e 16 anos baixo arresto domiciliario en varios castelos. Permítelle mostrar o seu rostro en ocasións especiais, pero por outra banda mantíñase invisible e impotente.

Eleanor só foi totalmente liberada polo seu fillo Ricardo despois da morte de Henrique en 1189.

9. Ela xogou un papel fundamental no reinado de Ricardo Corazón de León

Ataantes da coroación do seu fillo como rei de Inglaterra, Leonor viaxou por todo o reino para forxar alianzas e fomentar a boa vontade.

Efixie fúnebre de Ricardo I na catedral de Rouen (Crédito: Giogo / CC).

Cando Richard partiu para a Terceira Cruzada, ela quedou ao mando do país como rexente, incluso se fixo cargo das negociacións para a súa liberación despois de que fose feito prisioneiro en Alemaña de camiño a casa.

Despois da morte de Ricardo en 1199, Xoán converteuse en rei de Inglaterra. Aínda que o seu papel oficial nos asuntos ingleses cesou, ela continuou exercendo unha influencia considerable.

10. Ela sobreviviu a todos os seus maridos e á maioría dos seus fillos

Eleanor pasou os seus últimos anos como monxa na abadía de Fontevraud en Francia, e morreu aos oitenta o 31 de marzo de 1204.

Sobreviviu a todos menos. dous dos seus 11 fillos: o rei Xoán de Inglaterra (1166-1216) e a raíña Leonor de Castela (c. 1161-1214).

Efigie de Leonor de Aquitania na abadía de Fontevraud (Crédito: Adam Bishop). / CC).

Os seus ósos foron enterrados na cripta da abadía, pero posteriormente foron exhumados e dispersados ​​cando a abadía foi profanada durante a Revolución Francesa.

Á súa morte, as monxas de Fontevrault. escribiu:

Era fermosa e xusta, impoñente e modesta, humilde e elegante

E describiuna como unha raíña

que superou a case todas as raíñas do mundo.