Georges Clemenceau, pod nadimkom Le Tigre (Tigar) i Père la Victoire (Otac pobjede), bio je francuski državnik koji je dvaput služio kao premijer i doveo Francusku do konačne pobjede u Prvom svjetskom ratu.

Najbolji upamćen na međunarodnoj sceni po svojoj ulozi u Versajskom sporazumu, Clemenceau bio je član Radikalne socijalističke partije (organizacija prava centra) i nekoliko decenija dominirao francuskom politikom. Njegova jednostavna i relativno radikalna politika, koja je uključivala stalno zagovaranje odvajanja crkve od države, pomogla je u oblikovanju političkog pejzaža Francuske fin-de-sieclea i ranog 20. stoljeća.

Evo 10 činjenica o Le Tigre.

1. Odrastao je u radikalnom domaćinstvu

Clemenceau je rođen 1841. godine u ruralnom području Francuske. Njegov otac, Benjamin, bio je politički aktivista i duboko mrzi katolicizam: oba su osjećanja koja je usadio svom sinu.

Mladi Georges je studirao na Liceju u Nantu, prije nego što je diplomirao medicinu u Parizu. Dok je studirao, brzo se uključio u studentsku politiku i uhapšen je zbog političke agitacije i kritike režima Napoleona III. Nakon što je osnovao nekoliko republikanskih književnih časopisa i napisao nekoliko članaka, Clemenceau odlazi u Ameriku 1865.

Afotografija Clemenceaua c. 1865, godine kada je otišao u Ameriku.

Image Credit: Public Domain

2. Bio je izabran u Predstavnički dom

Clemenceau se vratio u Francusku 1870. godine i brzo se našao upleten u francusku politiku: izabran je za gradonačelnika 18. arondismana i izabran je i za Narodnu skupštinu.

Narodna skupština postala je Predstavnički dom 1875. godine, a Klemanso je ostao politički aktivan i često vrlo kritičan prema vladi dok je bio tamo, na veliku frustraciju svojih kritičara.

3. Javno se razveo od svoje žene 1891.

Dok je bio u Americi, Clemenceau se oženio Mary Eliza Plummer, koju je ranije učio jahanju dok je bila školarka. Par se vratio u Francusku i zajedno su imali troje djece.

Clemenceau je bio ozloglašen i otvoreno nevjeran, ali kada je Marija uzela ljubavnika, porodičnog učitelja, Clemenceau ju je ponizio: bila je u zatvoru na dvije sedmice po njegovom naređenju, skinuta francuskog državljanstva, razveden (Clemenceau je zadržao starateljstvo nad njihovom djecom) i vraćen u Ameriku.

4. Borio se u preko desetak duela u svom životu

Clemenceau je često koristio duele da poravna političke račune, posebno zbog slučajeva klevete. Godine 1892. borio se s Paulom Déroulèdeom, političarem koji ga je optužio za korupciju. Uprkos više ispaljenih hitaca, nijedan muškarac nije povrijeđen.

Dueliskustvo je navelo Clemenceaua da održava visok nivo kondicije tokom svog života, uključujući mačevanje svakog jutra sve do sedamdesetih godina.

5. Postao je premijer 1907.

Nakon uspješnog donošenja zakona 1905. koji je formalno odvojio crkvu i državu u Francuskoj, radikali su odnijeli značajnu pobjedu na izborima 1906. godine. Ovu vladu je predvodio Ferdinand Sarrien, koji je imenovao Clemenceaua za ministra unutrašnjih poslova u kabinetu.

Nakon što je stekao reputaciju nekog snažnog čovjeka u francuskoj politici, Clemenceau je postao premijer nakon ostavke Sarriena oktobra 1906. Bastion zakona i reda, sa malo vremena za prava žena ili radničke klase, Clemenceau je u toj ulozi stekao nadimak Le Tigre .

Međutim, njegova pobjeda je bila relativno kratkog veka. Bio je primoran da podnese ostavku u julu 1909. nakon spora o stanju mornarice.

6. Odslužio je drugi mandat kao premijer Francuske

Clemenceau je i dalje imao politički utjecaj kada je izbio rat u augustu 1914. i ubrzo je počeo kritizirati napore vlade. Iako su njegove novine i spisi bili cenzurirani, njegova mišljenja i glas su našli put do nekih viših krugova vlada.

Do 1917. izgledi za Francusku bili su slabi, a tadašnji premijer Paul Painlevé je bio pred otvaranjem pregovoraza mirovni sporazum sa Nemačkom, koji ga je politički upropastio kada je to javno objavljeno. Clemenceau je bio jedan od rijetkih visokih političara koji su ostali na snazi, i stupio je u ulogu premijera u novembru 1917.

7. Podržavao je politiku totalnog rata

Uprkos velikim gubicima Francuza na Zapadnom frontu Prvog svjetskog rata, francuski narod se okupio iza Clemenceaua, koji je podržavao politiku totalnog rata i la guerre jusqu'au borbe (rat do kraja). Posjetio je poilus (francuski pješadi) u rovovima kako bi podigao moral i nastavio koristiti pozitivnu i inspirativnu retoriku u uspješnom pokušaju da okupi duhove.

Na kraju se Clemenceauova strategija isplatila. U proljeće i ljeto 1918. godine postalo je jasno da Njemačka ne može dobiti rat i da nema dovoljno ljudstva da konsoliduje svoje dobitke. Francuska i njeni saveznici ostvarili su pobjedu za koju je Clemenceau dugo govorio da mogu.

8. Umalo ga je ubio

U februaru 1919., Clemenceaua je upucao anarhista Emil Cottin u leđa: preživio je, iako mu je jedan od metaka zabio u rebra, preblizu njegovih vitalnih organa da bi se mogao izvaditi .

Navodno se Clemenceau znao šaliti: „Upravo smo dobili najstrašniji rat u istoriji, ali evo Francuza koji promaši svoju metu 6 od 7 puta iz neposredne blizine.“

9. On je nadgledao Parisku mirovnu konferenciju u1919

Clemenceau sa drugim savezničkim vođama na Pariskoj mirovnoj konferenciji 1919.

Image Credit: Public Domain

Primirje iz Prvog svjetskog rata potpisano je 11. novembra 1918. godine, ali su bili potrebni mjeseci da se iznesu precizni uslovi mirovnog sporazuma. Clemenceau je bio odlučan da kazni Njemačku zbog njihove uloge agresora u ratu, kao i zato što je smatrao da je njemačka industrija zapravo ojačana, a ne oslabljena borbama.

Također je želio osigurati da sporna granica u Rajnskoj oblasti između Francuske i Njemačke bio je osiguran: kao dio Versajskog ugovora, savezničke trupe trebale su tamo biti stacionirane na 15 godina kako bi Francuskoj pružile osjećaj sigurnosti koji joj je ranije nedostajao.

Clemenceau je bio također želi osigurati da se Njemačka suoči s najvećim mogućim računom za reparacije, dijelom iz ličnog uvjerenja, a dijelom iz političke nužde. Na kraju je osnovan nezavisni komitet za reparacije kako bi se tačno utvrdilo koliko bi Njemačka mogla i trebala platiti.

10. Podnio je ostavku u januaru 1920.

Clemenceau je dao ostavku na mjesto premijera u januaru 1920. i više nije učestvovao u unutrašnjoj francuskoj politici. Obišao je istočnu obalu Amerike 1922., držeći predavanja u kojima je branio francuske zahtjeve kao što su reparacije i ratni dugovi i visceralno osuđivao američki izolacionizam. Njegova predavanja su bila popularna i dobro-primio, ali je postigao nekoliko opipljivih rezultata.

Napisao je kratke biografije Demostena i Claudea Moneta, kao i prvi nacrt svojih memoara prije njegove smrti 1929. Na veliku frustraciju istoričara, Clemenceau je spalio svoja pisma prije njegove smrti. njegova smrt, ostavljajući nešto kao vakuum u nekim od kontroverznijih aspekata njegovog života.