Georges Clemenceau, přezdívaný Le Tigre (Tygr) a Père la Victoire (Otec vítězství), francouzský státník, který byl dvakrát premiérem a dovedl Francii ke konečnému vítězství v první světové válce.

Clemenceau, který se na mezinárodní scéně nejvíce proslavil svou rolí při uzavření Versailleské smlouvy, byl členem Radikální socialistické strany (organizace pravého středu) a po několik desetiletí dominoval francouzské politice. Jeho prostořekost a poměrně radikální politika, která zahrnovala neustálé prosazování odluky církve od státu, pomohla utvářet politickou krajinu fin-de-siecle a počátku 20. století ve Francii.

Zde je 10 faktů o Le Tigre.

1. Vyrůstal v radikální domácnosti.

Clemenceau se narodil v roce 1841 na francouzském venkově.Jeho otec Benjamin byl politický aktivista a hluboce nenáviděl katolicismus: obojí vštípil svému synovi.

Mladý Georges studoval na lyceu v Nantes a poté získal v Paříži titul z medicíny. Během studií se rychle zapojil do studentské politiky a byl zatčen za politickou agitaci a kritiku režimu Napoleona III. Po založení několika republikánských literárních časopisů a napsání několika článků odjel Clemenceau v roce 1865 do Ameriky.

Fotografie Clemenceaua z roku 1865, kdy odjel do Ameriky.

Obrázek: Public Domain

2. Byl zvolen do Poslanecké sněmovny

Clemenceau se vrátil do Francie v roce 1870 a rychle se zapojil do francouzské politiky: byl zvolen starostou 18. obvodu a také do Národního shromáždění.

V roce 1875 se Národní shromáždění změnilo na Poslaneckou sněmovnu a Clemenceau v ní zůstal politicky aktivní a často velmi kritický vůči vládě, což se nelíbilo jeho kritikům.

3. V roce 1891 se veřejně rozvedl se svou ženou.

Během pobytu v Americe se Clemenceau oženil s Mary Elizou Plummerovou, kterou předtím učil jezdit na koni, když byla školačkou. Manželé se vrátili do Francie a měli spolu tři děti.

Clemenceau byl notoricky a otevřeně nevěrný, ale když si Marie vzala milence, rodinného vychovatele, Clemenceau ji ponížil: na jeho příkaz byla na dva týdny uvězněna, zbavena francouzského občanství, rozvedena (Clemenceau si ponechal v péči jejich děti) a poslána zpět do Ameriky.

4. Za svůj život svedl více než tucet soubojů.

Clemenceau často využíval souboje k vyřizování politických účtů, zejména kvůli pomluvám. V roce 1892 se utkal v souboji s Paulem Déroulèdem, politikem, který ho obvinil z korupce. Přestože padlo několik výstřelů, ani jeden z mužů nebyl zraněn.

Zkušenosti ze soubojů vedly Clemenceaua k tomu, že si po celý život udržoval vysokou úroveň fyzické kondice a šermoval každé ráno až do svých sedmdesáti let.

5. V roce 1907 se stal předsedou vlády

Po úspěšném přijetí zákona v roce 1905, který formálně oddělil církev od státu ve Francii, dosáhli radikálové významného vítězství ve volbách v roce 1906. V čele této vlády stál Ferdinand Sarrien, který jmenoval Clemenceaua ministrem vnitra.

Poté, co si ve francouzské politice získal pověst siláka, se Clemenceau stal v říjnu 1906 po Sarrienově rezignaci premiérem. Byl baštou práva a pořádku a neměl příliš času na práva žen nebo dělnické třídy, takže si vysloužil přezdívku Le Tigre v této roli.

Jeho vítězství však trvalo poměrně krátce. V červenci 1909 byl po sporu o stav námořnictva nucen rezignovat.

6. Byl podruhé předsedou francouzské vlády.

Když v srpnu 1914 vypukla válka, měl Clemenceau stále politický vliv a rychle začal kritizovat vládní snahy. Přestože jeho noviny a spisy byly cenzurovány, jeho názory a hlas si našly cestu do některých vyšších vládních kruhů.

V roce 1917 se vyhlídky Francie zdály být slabé a tehdejší premiér Paul Painlevé se chystal zahájit jednání o mírové smlouvě s Německem, což ho po veřejném oznámení politicky zruinovalo. Clemenceau byl jedním z mála starších politiků, kteří zůstali naživu, a v listopadu 1917 nastoupil do role premiéra.

7. Podporoval politiku totální války

Navzdory těžkým francouzským ztrátám na západní frontě první světové války se francouzský lid postavil za Clemenceaua, který podporoval politiku totální války a války proti Německu. la guerre jusqu'au bout (válka až do konce). Navštívil poilus (francouzští pěšáci) v zákopech, aby posílili morálku, a pokračovali v pozitivní a inspirativní rétorice, čímž se úspěšně pokoušeli povzbudit ducha.

Nakonec se Clemenceauova strategie vyplatila. Na jaře a v létě 1918 bylo jasné, že Německo nemůže vyhrát válku a nemá dostatek sil, aby upevnilo své zisky. Francie a její spojenci dosáhli vítězství, o kterém Clemenceau dlouho tvrdil, že ho mohou dosáhnout.

8. Málem na něj byl spáchán atentát

V únoru 1919 byl Clemenceau postřelen anarchistou Émilem Cottinem do zad: přežil, ale jedna z kulek mu uvízla v žebrech příliš blízko životně důležitých orgánů, než aby mohla být vyjmuta.

Clemenceau prý žertoval: "Právě jsme vyhráli nejstrašnější válku v dějinách, a přesto je tu Francouz, který šestkrát ze sedmi pokusů zblízka netrefí cíl."

9. Dohlížel na Pařížskou mírovou konferenci v roce 1919.

Clemenceau s dalšími spojeneckými vůdci na pařížské mírové konferenci v roce 1919.

Obrázek: Public Domain

Příměří v první světové válce bylo podepsáno 11. listopadu 1918, ale trvalo několik měsíců, než byly dohodnuty přesné podmínky mírové smlouvy. Clemenceau byl odhodlán potrestat Německo za jeho roli agresora ve válce a také proto, že se domníval, že německý průmysl byl ve skutečnosti bojem spíše posílen než oslaben.

Chtěl také zajistit ochranu sporné hranice v Porýní mezi Francií a Německem: v rámci Versailleské smlouvy zde měla být po dobu 15 let umístěna spojenecká vojska, která měla Francii poskytnout pocit bezpečí, jenž jí do té doby chyběl.

Clemenceau se také snažil zajistit, aby Německo muselo zaplatit co nejvyšší reparace, částečně z osobního přesvědčení a částečně z politické nutnosti. Nakonec byl založen nezávislý reparační výbor, který měl přesně určit, kolik Německo může a má zaplatit.

10. V lednu 1920 rezignoval

V lednu 1920 Clemenceau odstoupil z funkce předsedy vlády a dále se neúčastnil domácí francouzské politiky. V roce 1922 cestoval po východním pobřeží Ameriky a pořádal přednášky, v nichž obhajoval francouzské požadavky, jako jsou reparace a válečné dluhy, a ostře odsuzoval americký izolacionismus. Jeho přednášky byly populární a dobře přijímané, ale dosáhl jen málo hmatatelných výsledků.

Před svou smrtí v roce 1929 napsal krátké životopisy Demosthena a Clauda Moneta a také první návrh svých pamětí. K velkému zklamání historiků Clemenceau před svou smrtí spálil své dopisy, čímž vzniklo jakési vakuum v některých kontroverznějších aspektech jeho života.