Уильям Уоллес - один из величайших национальных героев Шотландии, легендарная личность, возглавившая свой народ в благородном походе за свободу от английского гнета. Увековеченный в фильме Мела Гибсона "Храброе сердце", пришло время спросить, какова правда, стоящая за легендой.

1. неясное начало

Хотя точные обстоятельства рождения Уоллеса неясны, считается, что он родился в 1270-х годах в дворянской семье. Согласно исторической традиции, он родился в Элдерсли в Ренфрушире, но это далеко не точно. В любом случае, он был дворянином по происхождению.

2. шотландец насквозь?

Фамилия "Уоллес" происходит от древнеанглийского wylisc, что означает "иностранец" или "валлиец". Когда семья Уоллеса прибыла в Шотландию, неизвестно, но, возможно, он не был шотландцем, как считалось ранее.

3. Он был далеко не никем

Представляется маловероятным, что Уоллес возглавил крупную успешную военную кампанию в 1297 г. без определенного предварительного опыта. Многие считают, что он был младшим сыном в знатной семье и в течение нескольких лет был наемником - возможно, даже у англичан - прежде чем начать кампанию против них.

4. мастер военной тактики

Битва при Стерлингском мосту произошла в сентябре 1297 г. Мост был очень узким - по нему одновременно могли пройти только два человека. Уоллес и Эндрю Морей дождались, пока примерно половина английских войск перейдет мост, и только после этого начали атаку.

Те, кто оставался на южной стороне, были вынуждены отступить, а те, кто был на северной стороне, оказались в ловушке. Более 5000 пехотинцев были убиты шотландцами.

Статуя Уильяма Уоллеса в Эдинбургском замке. Фото: Kjetil Bjørnsrud / CC

5. Хранитель Шотландии

После успеха в битве на Стирлингском мосту Уоллес был посвящен в рыцари и стал "Хранителем Шотландии" - эта роль была фактически регентом. В данном случае Уоллес выступал в качестве регента для свергнутого короля Шотландии Джона Баллиола.

6. Он не всегда побеждал

22 июля 1298 года Уоллес и шотландцы потерпели тяжелое поражение от англичан. Использование валлийских лучников оказалось сильным тактическим решением англичан, и в результате шотландцы потеряли много людей. Уоллес спасся невредимым, но его репутация, напротив, сильно пострадала.

7. сохранившиеся доказательства

Считается, что после этого поражения Уоллес отправился во Францию, чтобы заручиться поддержкой. Сохранилось одно письмо короля Филиппа IV своим посланникам в Риме, в котором он просил их поддержать сэра Уильяма и дело независимости Шотландии. Отправился ли Уоллес в Рим после этого, неизвестно - его передвижения неясны. Однако не позднее 1304 года он вернулся в Шотландию.

8. Король вне закона?

Уоллес был выдан англичанам в 1305 году Джоном де Ментейтом. Его судили в Вестминстерском зале и увенчали дубовой короной, которая традиционно ассоциируется с преступниками. Предполагается, что он сохранил свою приверженность независимости Шотландии, а когда его обвинили в измене, сказал: "Я не могу быть предателем Эдуарда, поскольку никогда не был его подданным".

Интерьер Вестминстерского зала. Фото: Tristan Surtel / CC

9. он никогда не видел независимости Шотландии

Уоллес был повешен, нарисован и четвертован в августе 1305 года, за 9 лет до битвы при Бэннокберне, которая ознаменовала начало фактической независимости Шотландии. Формальная независимость была признана англичанами в Эдинбургско-Нортгемптонском договоре в 1328 году.

10. Легендарный герой?

Большая часть мифов и фольклора, связанных с Уоллесом, может быть приписана "Гарри Менестрелю", который написал роман XIV века с участием Уоллеса. Несмотря на то, что документальных свидетельств о сочинении Гарри было мало, очевидно, что Уоллес поразил воображение шотландского народа.

Сегодня Уильям Уоллес наиболее известен людям по фильму "Храброе сердце" (1995), в котором драматически описана жизнь Уоллеса и борьба за независимость Шотландии, хотя точность фильма вызывает жаркие споры среди историков.