Разум, демократия, права человека: Просвещение дало нам многое.

Однако самые выдающиеся идеи Просвещения также проложили путь к некоторым из самых мрачных моментов человечества.

От ужасов нацизма и коммунизма до отчуждения современности - освободительные идеалы Просвещения в итоге поддержали угнетающие идеологии и общества.

Итак, как это произошло?

Поклонение разуму

"Смелость познавать", впервые сформулированная Иммануилом Кантом, стала неофициальным девизом эпохи Просвещения.

Она обещала, что человеческие знания могут быть значительно расширены, если только мы разорвем цепи невежества и доверимся разуму и любопытству.

Разум, а не суеверия или традиции, должен быть руководящим принципом общества.

В религиозном обществе это была радикальная переориентация. Доктрина и священное писание были поставлены под сомнение; религиозные иерархии и привилегии были поставлены под сомнение.

И когда рациональные системы науки начали приносить свои плоды, христианство отступило.

Но создание нового общества, основанного на разуме, казалось сомнительным, и никто толком не знал, как оно будет выглядеть.

Чтение произведений Вольтера L'Orphelin de la Chine в салоне мадам Жоффрен, 1812 год (Кредит: Анисет Шарль Габриэль Лемонье).

Печально известная Французская революция попыталась перестроить общество на рациональных принципах.

Традиции были сметены в пользу логических систем, которые обещали придать социальной иерархии ясное мышление науки.

Календарь - хороший пример того, как революционеры стремились перестроить общество.

Каждый месяц был разделен на 10-дневные периоды, которые назывались décades , и переименован, чтобы отразить типичные циклы сельского хозяйства в это время года.

Каждый день состоял из 10 часов, каждый час состоял из 100 "десятичных" минут, а каждая минута - из 100 "десятичных" секунд. А год обнулялся.

Революционеры пошли дальше. Имущество церкви и аристократии было конфисковано. Монархия была упразднена, а королевские особы казнены.

Революционеры Французской революции пытались перестроить общество на традиционных принципах (Credit: Jean-Pierre Houël / Bibliothèque nationale de France).

A Великая армия была создана первая в истории призывная армия. Во времена террора (1793-94) врагов революции отправляли на гильотину.

За несколько коротких лет революционеры дали представление о том, что может произойти, когда давно устоявшиеся принципы и традиции будут сметены "волей народа".

От чисток Иосифа Сталина в 1930-х годах до теории Адольфа Гитлера о V olksgemeinschaft ("народное сообщество"), диктаторы XX века использовали аргументы и методы, разработанные в эпоху Просвещения, в защиту идеалов Просвещения.

Новый Бог?

Разум, раскрывающий тайны природы, прославлялся ведущими деятелями Просвещения (Кредит: Федор Бронников).

В современном секуляризованном обществе трудно представить, насколько глубоко укоренилась концепция Бога-творца в досовременном европейском обществе.

Хотя было много "вольнодумцев", очень немногие из них были явными атеистами.

Но философия эпохи Просвещения вдохновила долгосрочный отход от религии.

Помимо критики религиозных догм и суеверий, сторонники Просвещения разрабатывали теории общества, которые не исходили от Бога или церкви.

Светская власть не обязательно должна опираться на религиозную.

Церковь не только была отделена от государства, но и сама идея Бога-творца стала восприниматься как все более неправдоподобная.

К середине 1800-х годов многие новейшие теории обходились вообще без Бога.

Конец века сопровождался заявлением Фридриха Ницше: "Бог умер".

Но Ницше не торжествовал. Он делал предупреждение: без Бога как можно прочно установить систему этики?

И разве история не показывает, что люди нуждаются в каком-то священном авторитете, которому можно поклоняться?

Ницше считал, что следующий век - 20-й - станет свидетелем подъема государственных религий и мессианских правителей для масс.

Переосмысленное общество

Картина Уильяма Белла Скотта "Железо и уголь" показывает новые условия труда, созданные промышленной революцией (Credit: National Trust, Northumberland).

Не имея традиций и религии, на которые они могли бы опираться, на что могли опираться простые люди?

Теории Карла Маркса стали топливом для одного из крупнейших массовых движений в истории.

Маркс свел общество к набору конкурирующих отношений власти; все духовные и культурные элементы были простыми инструментами, используемыми в погоне за этой властью. Так и для Маркса,

Религия - опиат масс

и культура - это всего лишь продолжение капиталистической эксплуатации, отражающее ценности господствующих классов.

В этом смысле Маркс был продуктом Просвещения.

Используя логику и разум, он изгнал сентименты и суеверия об обществе, чтобы выявить то, что он считал фундаментальными, механистическими силами общества, которые действуют с полной предсказуемостью.

Используя логику и разум, Маркс свел общество к набору конкурирующих отношений власти (Кредит: Джон Джабез Эдвин Мэйолл).

И без Бога, который карал бы грешников, единственной силой на Земле оставалась власть - и со временем она оказалась бы в руках масс. Утопия была в пределах досягаемости.

Такие концептуализации общества имели одну важную общую черту с религией: они претендовали на абсолютную истину, указывающую путь к утопии.

Со временем коммунизм стал таким же догматичным и фундаменталистским, как любая религия, его героям поклонялись, а врагов презирали с сектантским рвением.

Конкурирующие теории, претендующие на абсолютную и единственную истину, способствовали возникновению "тотальной войны", поразившей Европу 20-го века.

Анализируя тоталитарные тенденции 20-го века, политический теоретик Исайя Берлин сказал:

Те, кто верит в возможность идеального мира, неизбежно считают, что никакая жертва не является слишком большой для него.

Другими словами, любой ужас может быть оправдан во имя построения идеального будущего. ГУЛАГ, пытки и истребление - все это может быть защищено таким образом.

Просветите нас

Поэтому, хотя ужасы XX века имели множество причин, можно проследить их корни до эпохи Просвещения.

Век Разума ознаменовал собой первый случай, когда европейцы систематически бросали вызов доминирующим идеям и принципам правящей аристократии и духовенства. Разум, эмпиризм и сомнение были инструментами, а эгалитаризм, гуманизм и справедливость - желаемыми результатами.

Но, опрокинув веками установленный порядок, Просвещение вскрыло замкнутые круги власти и морали.

Эти трещины росли и в конечном итоге превратились в вакуум, в который пришли новые и в конечном итоге опасные идеи и автократы.

Тем не менее, то, чего достигли мыслители эпохи Просвещения, замечательно, но это также демонстрирует сложность рационального проектирования новых систем с нуля.

Как сказал Эдмунд Берк, член британского парламента и ярый критик Французской революции:

Тот, кто берется судить об Истине и Знании, терпит кораблекрушение под смех богов.