Разум, демократија, људска права: Просветитељство нам је дало много.

Међутим, најистакнутије идеје просветитељства такође су утрле пут до неких од најмрачнијих тренутака човечанства.

Од ужаса нацизма и комунизма до отуђења модерности, ослободилачки идеали просветитељства на крају су подржавали опресивне идеологије и друштва.

Па, како се то догодило?

Обожавање разума

„Усуди се да знаш“ – који је први предложио Имануел Кант – био је незванични мото просветитељства.

Обећавао је да би се људско знање могло знатно проширити, само да прекинемо ланце незнања и да се уздамо у разум и радозналост.

Разум, а не сујеверје или традиција, требало би да буде водећи принцип друштва.

У религиозном друштву, ово је било радикална преоријентација. Доктрина и Свето писмо били су оспоравани; религиозне хијерархије и привилегије су доведене у питање.

И, како су рационални системи науке почели да дају плодове, хришћанство је пало у повлачење.

Али успостављање новог друштва заснованог на разуму изгледало је неизвесно, и није стварно се знало како ће то изгледати.

Читање Волтеровог Л'Орпхелин де ла Цхине у салону Мадаме Геоффрин, 1812. (Кредит: Аницет Шарл Габријел Лемоније).

Неславно, Француска револуција је покушала да обнови друштво на рационалним принципима.

Традиције су пометене уу корист логичких система који су обећавали да ће друштвену хијерархију прожети јасним размишљањем науке.

Календар је добар пример како су револуционари настојали да преобликују друштво.

Сваки месец је подељен у периоде од 10 дана који се називају декада и преименовани да одражавају типичне циклусе пољопривреде током тог доба године.

Сваки дан је имао 10 сати, а сваки сат је имао 100 „децималних“ минута и сваког минута 100 „децималних” секунди. И година је ресетована на нулу.

Револуционари су отишли ​​даље. Имовина и цркве и аристократије је конфискована. Монархија је укинута, а краљевске породице погубљене.

Револуционари Француске револуције покушали су да поново изграде друштво на традиционалним принципима (Кредит: Јеан-Пиерре Хоуел / Библиотхекуе натионале де Франце).

Основана је Гранде Армее , прва регрутована војска у историји. Владавина терора (1793-94) видела је да су непријатељи револуције доведени до гиљотине.

За неколико кратких година, револуционари су понудили увид у оно што би се могло догодити када „вољом народа“ буду пометени давно успостављени принципи и традиције.

Од чистки Јосифа Стаљина 1930-их до теорије Адолфа Хитлера о В олксгемеинсцхафт ('народна заједница'), диктатори 20. века користили су аргументе и развијене технике токомПросветитељство, у одбрану просветитељских идеала.

Нови Бог?

Разумовање, које је открило тајне природе, славило је водеће светило просветитељства (Кредит: Фјодор Бронников).

У савременом секуларизованим друштвима, може бити тешко замислити колико је концепт Бога створитеља био дубоко укорењен у предмодерном европском друштву.

Иако је било доста „слободоумника“, врло мало њих је било експлицитно атеиста.

Али филозофије просветитељства инспирисале су дуготрајно одступање од религије.

Осим што су критиковали верску догму и сујеверје, заговорници просветитељства су развили теорије друштва које свој морални ауторитет нису црпеле од Бога или цркве.

Секуларна моћ не мора да се ослања на верску моћ.

Не само да је црква одвојена од државе, већ је и сама идеја творца „Бога“ постала све мање вероватна.

До средине 1800-их, многе од најновијих теорија су уопште биле без Бога.

Крај века пратила је изјава Фридриха Ничеа: „Бог је мртав“.

Али Ниче није славио. Издавао је упозорење – без Бога, како бисте могли чврсто успоставити етички систем?

И зар историја није показала да је људима била потребна нека врста светог ауторитета за обожавање?

Ниче је веровао да јеследећег века – 20. – биће сведоци успона религија које спонзорише држава и месијанских владара за масе.

Друштво поново замишљање

"Гвожђе и угаљ" Вилијама Бела Скота приказује нове радне услове које је створила индустријска револуција (Заслуге: Натионал Труст, Нортхумберланд).

Без традиције или религије која би их водила, на шта би се обични људи могли ослонити?

Теорије Карла Маркса постале су гориво за један од највећих масовних покрета у историји.

Маркс је свео друштво на скуп конкурентских односа моћи; сви духовни и културни елементи били су једноставна оруђа коришћена у потрази за том моћи. Дакле, за Маркса,

Религија је опијат маса

, а култура је само продужетак капиталистичке експлоатације, одражавајући вредности доминантних класа.

У том смислу, Маркс је био производ просветитељства.

Користећи логику и разум, он је избацио осећања и сујеверје о друштву како би открио оно за шта је веровао да су фундаменталне, механичке снаге друштва, које су деловале потпуно предвидљиво.

Користећи логику и разум, Маркс је друштво свео на скуп супротстављених односа моћи (Заслуге: Џон Џејбез Едвин Мејал).

И без Бога да казни грешнике, једина моћ на Земљи је остала моћ – и временом ће бити чврсто у рукама маса. Утопија је била на дохват руке.

Такавконцептуализације друштва имале су једну важну заједничку ствар са религијом: тврдиле су да су апсолутна истина и да воде пут до утопије.

Временом је комунизам постао догматичан и фундаменталистички као и свака религија, његови хероји су обожавани, а непријатељи презирани са секташким жаром.

Конкурентне теорије, које су све тврдиле да су апсолутна и једина истина, допринеле су „тоталном рату“ који је оставио трагове у Европи 20. века.

Анализирајући тоталитарне трендове 20. века, политички теоретичар Исаија Берлин је рекао:

Они који верују у могућност савршеног света сигурно ће мислити да ниједна жртва није превелика за њега.

Другим речима, сваки ужас би могао бити оправдан у име изградње савршене будућности. Гулагови, мучење и истребљење све би се могло бранити на овај начин.

Просветите нас

Дакле, док су страхоте 20. века имале много узрока, могуће је да се њихови корени налазе у Просветитељству.

Доба разума је први пут да су Европљани систематски оспорили доминантне идеје и принципе владајуће аристократије и свештенства. Разум, емпиризам и сумња били су оруђа, а егалитаризам, хуманизам и правда били су жељени исходи.

Али рушењем векова успостављеног поретка, просветитељство је отворило затворене кругове моћи и морала.

Ове пукотине су расле ина крају су постали вакууми у које су стизале нове и на крају опасне идеје и аутократе.

Ипак, оно што су мислиоци просветитељства постигли је изузетно. Ипак, то такође показује потешкоћу рационалног пројектовања нових система од нуле.

Као што је Едмунд Бурке, британски посланик и непоколебљиви критичар Француске револуције, рекао:

Ко год узме да се постави за судију Истине и Знања, доживио је бродолом под смехом богова .