Разум, демократија, човекови права: Просветителството ни даде многу.

Сепак, најистакнатите идеи на просветителството исто така го отворија патот до некои од најтемните моменти на човештвото.

Од ужасите на нацизмот и комунизмот до отуѓувањето на модерноста, ослободителните идеали на просветителството завршија со поддршка на угнетувачките идеологии и општества.

Па, како се случи тоа?

Обожавањето на разумот

„Осмели се да знаеш“ – првпат предложено од Имануел Кант – беше неофицијалното мото на просветителството.

Тоа ветуваше дека човечкото знаење може многу да се прошири, само ако ги скршиме синџирите на незнаењето и ја ставиме нашата доверба во разумот и љубопитноста.

Разумот, а не суеверието или традицијата, треба да бидат водечки принцип на општеството.

Во религиозното општество, ова беше радикална преориентација. Доктрината и Светото писмо беа предизвикани; верските хиерархии и привилегии беа доведени во прашање.

И, како што рационалните системи на науката почнаа да даваат плод, христијанството падна во повлекување.

Но, воспоставувањето ново општество засновано на разумот изгледаше неизвесно, и не некој навистина знаеше како ќе изгледа.

Читање на Волтеровиот L'Orphelin de la Chine во салонот на Мадам Џефрин, 1812 година (Кредит: Анисет Чарлс Габриел Лемоние).

Неславно, Француската револуција се обиде да го обнови општеството на рационални принципи.

Традициите беа збришани вокорист на логички системи кои ветија дека ќе ја надополнат општествената хиерархија со јасно размислување на науката.

Календарот е добар пример за тоа како револуционерите се обидуваа да го преобликуваат општеството.

Секој месец беше поделен во 10-дневни периоди наречени децении и преименувани за да ги одразуваат типичните циклуси на земјоделството во тој период од годината.

Секој ден имаше 10 часа, а секој час имаше 100 „децимални“ минути и секоја минута 100 „децимални“ секунди. И годината беше ресетирана на нула.

Револуционерите отидоа понатаму. Имотот и на црквата и на аристократијата бил конфискуван. Монархијата беше укината и кралското семејство беше погубено.

Револуционерите од Француската револуција се обидоа да го обноват општеството на традиционални принципи (Кредит: Жан-Пјер Хуел / Библиотека национален де Франција).

Формирана е Grande Armée , првата регрутирана војска во историјата. Во времето на владеењето на теророт (1793-94) непријателите на револуцијата ги доведоа до гилотина.

За неколку кратки години, револуционерите понудија увид во она што може да се случи кога одамна воспоставените принципи и традиции беа уништени од „волјата на народот“.

Од чистките на Јосиф Сталин во 1930-тите до теоријата на Адолф Хитлер за V olksgemeinschaft („народна заедница“), диктаторите од 20 век користеле аргументи и развиени техники во текот наПросветителството, во одбрана на просветителските идеали.

Нов Бог?

Разудувањето, кое ги откриваше тајните на природата, го славеа водечките светла на просветителството (Кредит: Фјодор Броников).

Во современото во секуларизираните општества, може да биде тешко да се замисли колку длабоко бил вкоренет концептот на Бог креатор во предмодерното европско општество.

Иако имаше многу „слободоумници“, многу малку од нив беа експлицитно атеисти.

Но, филозофиите на просветителството инспирираа долгорочно оддалечување од религијата.

Освен што ги критикуваа религиозните догми и суеверие, поборниците на просветителството развија теории за општеството кои не го црпеа својот морален авторитет од Бога или од црквата.

Секуларната моќ не треба да се потпира на религиозна моќ.

Не само што црквата се разведе од државата, туку и самата идеја за творец „Бог“ стана сè поневеројатна.

До средината на 1800-тите, многу од најновите теории беа воопшто без Бог.

Крајот на векот беше проследен со декларацијата на Фридрих Ниче: „Бог е мртов“.

Но Ниче не славеше. Упатуваше предупредување - без Бог, како можеш цврсто да воспоставиш етички систем?

И зарем историјата не покажа дека на луѓето им треба некој вид света авторитет за да се поклонат?

Ниче верувал дека наследниот век - 20-тиот - ќе биде сведок на подемот на религиите спонзорирани од државата и месијанските владетели за масите.

Друштвото е презамислено

„Железо и јаглен“ на Вилијам Бел Скот ги прикажува новите работни услови создадени од индустриската револуција (Кредит: Национален труст, Нортамберленд).

Без традиции или религија за да ги води, на што би можеле да се потпрат обичните луѓе?

Теориите на Карл Маркс станаа гориво за едно од најголемите масовни движења во историјата.

Маркс го сведе општеството на збир на конкурентни односи на моќ; сите духовни и културни елементи беа едноставни алатки што се користеа во потрагата по таа моќ. Така, за Маркс,

Религијата е опијат на масите

а културата е само продолжување на капиталистичката експлоатација, одразувајќи ги вредностите на доминантните класи.

Во оваа смисла, Маркс беше производ на просветителството.

Користејќи логика и разум, тој ги исфрли чувствата и суеверијата за општеството за да ги открие она што тој веруваше дека се основните, механички сили на општеството, кои функционираат со целосна предвидливост.

Користејќи логика и разум, Маркс го сведе општеството на збир на конкурентни односи на моќ (Кредит: Џон Џејбез Едвин Мајал).

И без Бог да ги казни грешниците, единствената сила оставено на Земјата имаше моќ - и, со текот на времето, ќе биде цврсто во рацете на масите. Утопијата беше на дофат.

Таковконцептуализациите на општеството имаа една важна работа заедничко со религијата: тие тврдеа дека се апсолутна вистина, водејќи го патот кон утопијата.

Со текот на времето, комунизмот стана догматичен и фундаменталистички како и секоја религија, неговите херои се обожаваа, а неговите непријатели презирани со секташка ревност.

Конкурентните теории, сите тврдеа дека се апсолутна и единствена вистина, придонесоа за „тоталната војна“ која ја загрози Европа во 20 век.

Анализирајќи ги тоталитарните трендови на 20 век, политичкиот теоретичар Исаја Берлин рече:

Оние кои веруваат во можноста за совршен свет сигурно мислат дека ниту една жртва не е преголема за него.

Со други зборови, секој хорор би можел да се оправда во името на градењето на совршената иднина. Гулазите, тортурата и истребувањето сето тоа може да се брани на овој начин.

Просветли нè

Значи, иако ужасите на 20 век имаа многу причини, можно е нивните корени да се пронајдат до просветителството.

Ерата на разумот го одбележа првиот пат кога Европејците систематски ги предизвикуваат доминантните идеи и принципи на владејачката аристократија и свештенството. Разумот, емпиризмот и сомнежот беа алатките, а егалитаризмот, хуманизмот и правдата беа посакуваните исходи.

Но, со превртување на вековниот воспоставен поредок, просветителството ги отвори затворените кругови на моќ и морал.

Овие пукнатини пораснаа ина крајот станаа вакууми, во кои пристигнаа нови и на крајот опасни идеи и автократи.

Сепак, она што го постигнаа мислителите на просветителството е извонредно. Сепак, тоа исто така ја покажува тешкотијата на рационално дизајнирање на нови системи од нула.

Како што рече Едмунд Бурк, британски пратеник и жесток критичар на Француската револуција:

Секој што ќе се обврзе да се постави како судија на вистината и знаењето е бродолом од смеата на боговите .