Rozum, demokracie, lidská práva: osvícenství nám dalo mnoho.

Nejvýznamnější myšlenky osvícenství však také připravily cestu k nejtemnějším okamžikům lidstva.

Osvícenské osvobozující ideály, od hrůz nacismu a komunismu až po odcizení moderny, nakonec podpořily utlačovatelské ideologie a společnosti.

Jak se to stalo?

Uctívání rozumu

"Odvažte se poznávat" - heslo, které poprvé vyslovil Immanuel Kant - bylo neoficiálním mottem osvícenství.

Sliboval, že lidské poznání se může značně rozšířit, jen když se zbavíme okovů nevědomosti a vložíme důvěru v rozum a zvídavost.

Rozum, nikoli pověry nebo tradice, by měl být vůdčí zásadou společnosti.

V náboženské společnosti to znamenalo radikální změnu orientace. Doktrína a písmo byly zpochybněny; náboženská hierarchie a privilegia byly zpochybněny.

A když racionální systémy vědy začaly přinášet ovoce, křesťanství ustoupilo do pozadí.

Vytvoření nové společnosti založené na rozumu se však zdálo nejisté a nikdo nevěděl, jak by měla vypadat.

Četba Voltairova díla L'Orphelin de la Chine v salonu paní Geoffrinové, 1812 (Kredit: Anicet Charles Gabriel Lemonnier).

Francouzská revoluce se nechvalně proslavila snahou přebudovat společnost na racionálních principech.

Tradice byly smeteny ve prospěch logických systémů, které slibovaly, že společenskou hierarchii naplní jasným myšlením vědy.

Kalendář je dobrým příkladem toho, jak se revolucionáři snažili přetvořit společnost.

Každý měsíc byl rozdělen na desetidenní období, tzv. décades a přejmenovány tak, aby odrážely typické zemědělské cykly v tomto ročním období.

Každý den měl 10 hodin, každá hodina měla 100 "desetinných" minut a každá minuta 100 "desetinných" sekund. A rok byl vynulován.

Revolucionáři šli ještě dál. Byl zkonfiskován majetek církve i šlechty. Byla zrušena monarchie a královská rodina byla popravena.

Revolucionáři Francouzské revoluce se snažili obnovit společnost na tradičních principech (Kredit: Jean-Pierre Houël / Bibliothèque nationale de France).

A Grande Armée byla založena první branná armáda v dějinách. Za vlády teroru (1793-94) byli nepřátelé revoluce odvedeni na gilotinu.

Během několika málo let revolucionáři ukázali, co se může stát, když "vůle lidu" smete dlouho zavedené zásady a tradice.

Od čistek Josefa Stalina ve 30. letech 20. století až po teorii Adolfa Hitlera. V olksgemeinschaft ("lidové společenství"), diktátoři 20. století používali argumenty a techniky vyvinuté v osvícenství na obranu osvícenských ideálů.

Nový Bůh?

Rozum, který odhalil tajemství přírody, byl oslavován předními představiteli osvícenství (Kredit: Fjodor Bronnikov).

V současné sekularizované společnosti si lze jen těžko představit, jak hluboce byl v předmoderní evropské společnosti zakořeněn koncept Boha Stvořitele.

Ačkoli existovala spousta "volnomyšlenkářů", jen málo z nich bylo vysloveně ateistických.

Filozofie osvícenství však podnítila dlouhodobý odklon od náboženství.

Stoupenci osvícenství vedle kritiky náboženských dogmat a pověr rozvíjeli také teorie společnosti, které neodvozovaly svou morální autoritu od Boha nebo církve.

Světská moc se nemusí opírat o moc náboženskou.

Nejenže se církev oddělila od státu, ale i samotná myšlenka Boha stvořitele se začala jevit jako stále méně pravděpodobná.

V polovině 19. století se mnohé z nejnovějších teorií obešly bez Boha vůbec.

Konec století provázelo prohlášení Friedricha Nietzscheho: "Bůh je mrtev."

Nietzsche však neoslavoval, nýbrž varoval - jak lze bez Boha pevně stanovit etický systém?

A neukázala historie, že lidé potřebovali nějakou posvátnou autoritu, kterou by uctívali?

Nietzsche věřil, že v následujícím století - 20. století - dojde k nástupu státem podporovaných náboženství a mesiášských vládců mas.

Společnost v novém pojetí

Obraz Williama Bella Scotta "Iron and Coal" ukazuje nové pracovní podmínky, které vytvořila průmyslová revoluce (Kredit: National Trust, Northumberland).

O co se mohli obyčejní lidé opřít bez tradic a náboženství, které by je vedly?

Teorie Karla Marxe se staly podnětem pro jedno z největších masových hnutí v dějinách.

Marx redukoval společnost na soubor soupeřících mocenských vztahů; všechny duchovní a kulturní prvky byly pouhými nástroji, které sloužily k prosazování této moci. Pro Marxe tedy,

Náboženství je opiátem mas

a kultura je pouze prodloužením kapitalistického vykořisťování a odráží hodnoty dominantních tříd.

V tomto smyslu byl Marx produktem osvícenství.

Pomocí logiky a rozumu se zbavil sentimentu a pověr o společnosti, aby odhalil základní mechanistické síly společnosti, které podle něj fungují naprosto předvídatelně.

Pomocí logiky a rozumu Marx zredukoval společnost na soubor soupeřících mocenských vztahů (Kredit: John Jabez Edwin Mayall).

Bez Boha, který by trestal hříšníky, zbývala na Zemi jediná moc - a ta by časem byla pevně v rukou mas. Utopie byla na dosah.

Takové konceptualizace společnosti měly s náboženstvím společnou jednu důležitou věc: prohlašovaly se za absolutní pravdu, která vede k utopii.

Časem se komunismus stal stejně dogmatickým a fundamentalistickým jako každé náboženství, jeho hrdinové byli uctíváni a jeho nepřáteli bylo sektářsky horlivě opovrhováno.

Soupeřící teorie, které se prohlašovaly za absolutní a jedinou pravdu, přispěly k "totální válce", která poznamenala Evropu 20. století.

Politický teoretik Isaiah Berlin při analýze totalitních tendencí 20. století řekl:

Ti, kdo věří v možnost dokonalého světa, si jistě myslí, že žádná oběť pro něj není příliš velká.

Jinými slovy, ve jménu budování dokonalé budoucnosti bylo možné ospravedlnit jakoukoli hrůzu. Gulagy, mučení a vyhlazování bylo možné obhájit tímto způsobem.

Osvěťte nás

Ačkoli tedy hrůzy 20. století měly mnoho příčin, jejich kořeny lze vysledovat v osvícenství.

Věk rozumu byl prvním obdobím, kdy Evropané systematicky zpochybňovali dominantní myšlenky a zásady vládnoucí aristokracie a duchovenstva. Nástrojem byl rozum, empirie a pochybnosti, žádoucím výsledkem rovnostářství, humanismus a spravedlnost.

Osvícenství však převrátilo staletí zavedeného řádu a rozbilo uzavřené kruhy moci a morálky.

Tyto trhliny se zvětšovaly a nakonec se z nich stalo vakuum, do kterého přicházely nové a nakonec nebezpečné myšlenky a autokraté.

Přesto je to, čeho osvícenští myslitelé dosáhli, pozoruhodné. Ukazuje to však také obtížnost racionálního navrhování nových systémů od nuly.

Edmund Burke, britský poslanec a zarytý kritik Francouzské revoluce, řekl:

Kdo se pokouší postavit se do role soudce Pravdy a Poznání, ztroskotá na smíchu bohů.