Alasan, demokrasi, hak asasi manusia: Pencerahan telah memberi kita banyak perkara.

Walau bagaimanapun, idea-idea Pencerahan yang paling menonjol juga membuka jalan kepada beberapa detik paling gelap manusia.

Daripada kengerian Nazisme dan Komunisme kepada pengasingan kemodenan, cita-cita membebaskan Pencerahan akhirnya menyokong ideologi dan masyarakat yang menindas.

Jadi, bagaimana ia berlaku?

Pemujaan akal

“Berani untuk mengetahui” – pertama kali dikemukakan oleh Immanuel Kant – adalah moto tidak rasmi Pencerahan.

Ia menjanjikan bahawa pengetahuan manusia boleh diperluaskan dengan banyak, jika hanya kita memutuskan rantai kejahilan dan meletakkan kepercayaan kita pada akal dan rasa ingin tahu.

Akal, bukan khurafat atau tradisi, harus menjadi prinsip panduan masyarakat.

Dalam masyarakat beragama, ini adalah satu orientasi semula radikal. Doktrin dan kitab suci telah dicabar; hierarki agama dan keistimewaan dipersoalkan.

Dan, apabila sistem sains rasional mula membuahkan hasil, agama Kristian jatuh ke dalam kemunduran.

Tetapi mewujudkan masyarakat baharu berdasarkan akal nampaknya tidak pasti, dan tidak ada seseorang benar-benar tahu bagaimana rupanya.

Membaca L'Orphelin de la Chine Voltaire di salon Madame Geoffrin, 1812 (Kredit: Anicet Charles Gabriel Lemonnier).

Secara memalukan, Revolusi Perancis cuba membina semula masyarakat berdasarkan prinsip rasional.

Tradisi telah dihanyutkan dalammemihak kepada sistem logik yang berjanji untuk menyemai hierarki sosial dengan pemikiran sains yang jelas.

Kalendar adalah contoh yang baik tentang cara golongan revolusioner berusaha untuk membentuk semula masyarakat.

Setiap bulan dibahagikan ke dalam tempoh 10 hari yang dipanggil dekad , dan dinamakan semula untuk mencerminkan kitaran biasa pertanian pada masa tahun tersebut.

Setiap hari mempunyai 10 jam dan setiap jam mempunyai 100 minit "perpuluhan" dan setiap minit 100 saat "perpuluhan". Dan tahun itu ditetapkan semula kepada sifar.

Para revolusioner pergi lebih jauh. Harta kedua-dua gereja dan golongan bangsawan telah dirampas. Monarki telah dimansuhkan dan royalti dilaksanakan.

Para revolusioner Revolusi Perancis cuba membina semula masyarakat berdasarkan prinsip tradisional (Kredit: Jean-Pierre Houël / Bibliothèque nationale de France).

Sebuah Grande Armée telah ditubuhkan, tentera kerahan pertama dalam sejarah. Pemerintahan Keganasan (1793-94) menyaksikan musuh-musuh revolusi membawa kepada guillotine.

Dalam beberapa tahun yang singkat, golongan revolusioner telah menawarkan gambaran sekilas tentang apa yang boleh berlaku apabila prinsip dan tradisi yang telah lama wujud telah dihanyutkan oleh "kehendak rakyat".

Dari pembersihan Joseph Stalin pada tahun 1930-an hingga teori Adolf Hitler tentang V olksgemeinschaft ('komuniti rakyat'), para diktator abad ke-20 menggunakan hujah dan teknik yang dikembangkan semasaPencerahan, dalam mempertahankan cita-cita Pencerahan.

Tuhan baru?

Penaakulan, yang mendedahkan rahsia alam, diraikan oleh cahaya-cahaya terkemuka Pencerahan (Kredit: Fyodor Bronnikov).

Dalam kontemporari masyarakat yang sekular, sukar untuk membayangkan betapa mendalamnya konsep Tuhan pencipta dalam masyarakat Eropah pra-moden.

Walaupun terdapat banyak 'pemikir bebas', sangat sedikit daripada mereka yang secara eksplisit ateis.

Tetapi falsafah Pencerahan mengilhamkan peralihan jangka panjang dari agama.

Selain mengkritik dogma agama dan kepercayaan karut, penyokong Pencerahan membangunkan teori masyarakat yang tidak memperoleh kuasa moral mereka daripada Tuhan atau gereja.

Kuasa sekular tidak perlu bergantung kepada kuasa agama.

Bukan sahaja gereja telah bercerai dari negara, tetapi idea tentang pencipta 'Tuhan' dilihat semakin tidak mungkin.

Menjelang pertengahan tahun 1800-an, banyak teori terkini yang berlaku tanpa Tuhan sama sekali.

Akhir abad ini disertai dengan pengisytiharan Friedrich Nietzsche, "Tuhan sudah mati."

Tetapi Nietzsche tidak meraikannya. Dia mengeluarkan amaran - tanpa Tuhan, bagaimana anda boleh menubuhkan sistem etika dengan tegas?

Dan bukankah sejarah menunjukkan bahawa manusia memerlukan sejenis tokoh kuasa suci untuk menyembah?

Nietzsche percaya bahawaabad berikutnya - ke-20 - akan menyaksikan kebangkitan agama-agama tajaan kerajaan dan pemerintah mesianik untuk orang ramai.

Masyarakat dibayangkan semula

Iron and Coal' William Bell Scott menunjukkan keadaan kerja baharu yang dicipta oleh revolusi perindustrian (Kredit: National Trust, Northumberland).

Tanpa tradisi atau agama untuk membimbing mereka, apa yang boleh dipercayai oleh orang biasa?

Teori Karl Marx menjadi bahan bakar untuk salah satu gerakan massa terbesar dalam sejarah.

Marx mengurangkan masyarakat kepada satu set hubungan kuasa yang bersaing; semua unsur kerohanian dan budaya adalah alat mudah yang digunakan untuk mengejar kuasa itu. Jadi bagi Marx,

Agama adalah candu orang ramai

dan budaya hanyalah lanjutan daripada eksploitasi kapitalis, mencerminkan nilai-nilai kelas dominan.

Dalam pengertian ini, Marx adalah produk daripada Pencerahan.

Menggunakan logik dan alasan, dia mengusir sentimen dan khurafat tentang masyarakat untuk mendedahkan apa yang dia percaya sebagai kuasa asas, mekanistik masyarakat, yang beroperasi dengan kebolehramalan sepenuhnya.

Menggunakan logik dan alasan, Marx mengurangkan masyarakat kepada satu set hubungan kuasa yang bersaing (Kredit: John Jabez Edwin Mayall).

Dan tanpa Tuhan untuk menghukum orang berdosa, satu-satunya kuasa yang ditinggalkan di Bumi adalah kekuatan - dan, pada masanya, ia akan berada di tangan orang ramai. Utopia sudah sampai.

Demikiankonseptualisasi masyarakat mempunyai satu perkara penting yang sama dengan agama: mereka mendakwa sebagai kebenaran mutlak, membimbing jalan ke utopia.

Lama-kelamaan, komunisme menjadi dogmatik dan fundamentalis seperti mana-mana agama, pahlawannya disembah dan musuhnya dihina dengan semangat mazhab.

Teori yang bersaing, semuanya mendakwa sebagai kebenaran mutlak dan satu-satunya, menyumbang kepada 'perang total' yang menjejaskan Eropah abad ke-20.

Menganalisis aliran totalitarian abad ke-20, ahli teori politik Isaiah Berlin berkata:

Mereka yang percaya kepada kemungkinan dunia yang sempurna pasti akan berfikir bahawa tiada pengorbanan yang terlalu besar untuknya.

Dalam erti kata lain, sebarang kengerian boleh dibenarkan atas nama membina masa depan yang sempurna. Gulag, penyeksaan, dan pemusnahan semuanya boleh dipertahankan dengan cara ini.

Mencerahkan kami

Jadi walaupun kengerian abad ke-20 mempunyai banyak sebab, adalah mungkin untuk menjejaki akarnya kepada Pencerahan.

The Age of Reason menandakan kali pertama orang Eropah secara sistematik mencabar idea dan prinsip dominan golongan bangsawan dan paderi yang memerintah. Sebab, empirisme dan keraguan adalah alat, dan egalitarianisme, humanisme, dan keadilan adalah hasil yang diinginkan.

Tetapi dengan mengubah susunan berabad-abad lamanya, Pencerahan telah membuka lingkaran kuasa dan moral yang tertutup.

Keretakan ini membesar danakhirnya menjadi hampa, di mana idea dan autokrat yang baru dan akhirnya berbahaya tiba.

Namun begitu, apa yang dicapai oleh pemikir Pencerahan adalah luar biasa. Namun ia juga menunjukkan kesukaran mereka bentuk sistem baharu secara rasional dari awal.

Seperti yang dikatakan oleh Edmund Burke, ahli parlimen British dan pengkritik tegar Revolusi Perancis:

Sesiapa yang berjanji untuk menetapkan dirinya sebagai hakim Kebenaran dan Pengetahuan akan karam oleh ketawa para dewa. .